第六十一回 大夫居飲酒逢土棍 卞家疃偷銀驚惡徒

且說歐陽爺、丁大爺在廟中彼此閑談。北俠說:“逢場作戲,其中還有好處�！倍〈鬆攩柕�:“其中有何好處?請教。”

北俠道:“那馬剛他既稱孤道寡,不是沒有權(quán)勢之人。你若明明把他殺了,他若報官,說他家員外被盜寇持械戕命,這地方官怎樣辦法?何況又有他叔叔馬朝賢在朝,再連催幾套文書,這不是要地方官紗帽么?如今改了面目將他除卻,這些姬妾婦人之見,他豈不又有枝添葉兒,必說這妖怪青臉紅發(fā),來去無蹤,將馬剛之頭取去。況還有個胖妾嚇倒,他的痰向上來,十胖九虛,必也喪命。人家不說他是痰,必說是被妖怪吸了魂魄去了。他縱然報官,你家出了妖怪,叫地方官也是沒法的事。

覽弟想想,這不是好處么?”丁大爺聽了,越想越是,不由地贊不絕口。二人閑談多時,略為歇息,天已大亮。與了瘸道香資,二人出廟。丁大爺務必請北俠同上茉花村暫住幾日,俟臨期再同上灶君祠會齊,訪拿花沖。北俠原是無牽無掛之人,不能推辭,同上茉花村去了。這且不言。

單說二員外韓彰自離了湯團鋪,竟奔杭州而來。沿路行去,聞得往來行人盡皆笑說,以“花蝶設(shè)誓”當做罵話。韓二爺聽不明白,又不知花蝶為誰。一時腹中饑餓,見前面松林內(nèi)酒幌兒,高懸一個小小紅葫蘆,因此步入林中。見周圍蘆葦?shù)幕ㄡ?滿架的扁豆秧兒,正當秋令,豆花盛開。地下有種著些兒草花,頗頗有趣。來到門前,上懸一匾,寫著“大夫居”三字。韓爺進了門。前院中有兩張高桌,卻又鋪著幾領(lǐng)蘆席,設(shè)著矮座。那邊草房三間,有個老者在那里打盹。

韓爺看了一番光景,正愜心懷,便咳嗽一聲。那老者猛然驚醒,拿了手巾前來,問道:“客官吃酒么?”韓爺?shù)?“你這里有什么酒?”老者笑道:“鄉(xiāng)居野況,無甚好酒,不過是白干燒酒�！表n爺?shù)?“且暖一壺來�！崩险呷ゲ欢鄷r,暖了一壺酒,外有四碟:一碟鹽水豆兒,一碟豆腐干,一碟吹甬麻花,一碟薄脆。韓爺?shù)?“還有什么吃食?”老者道:“沒有別的,還有鹵煮斜尖豆腐合熱雞蛋�！表n爺吩咐:“再暖一角酒來,一碟熱雞蛋,帶點鹽水兒來�！崩险叽饝�。剛要轉(zhuǎn)身,見外面進來一人,年紀不過三旬,口中道:“豆老丈,快暖一角酒來,還有事呢。”老者道:“嚇,莊大爺,往哪里去,這等忙?”

那人嘆道:“噯!從那里說起!我的外甥女巧姐不見了。我姐姐哭哭啼啼叫我給姐夫送信去�！表n爺聽了,便立起身來讓座。

那人也讓了三言兩語。韓爺便把那人讓至一處。那人甚是直爽,見老兒拿了酒來,他卻道:“豆老丈,我有一事。適才見幛外有幾只雛雞,在那里刨食吃。我與你商量,你肯賣一只與我們下酒么?”豆老笑道:“那有什么呢。只要大爺多給幾錢銀就是�！蹦侨说�:“只管弄去,做成了,我給你二錢銀子如何?”

老者聽說二錢銀子,好生歡喜的去了。韓爺攔道:“兄臺卻又何必宰雞呢�！蹦侨说�:“彼此有緣相遇,實是三生有幸;況我也當盡地主之誼�！闭f畢彼此就座,各展姓字。原來此人姓莊名致和,就在村前居住。韓爺?shù)?“方才莊兄說還有要緊事:不是要給令親送信么?不可因在下耽擱了工夫�！鼻f致和道:“韓兄放心。我還要在就近處訪查訪查呢。就是今日趕急送信與舍親,他也是沒法子。莫若我先細細訪訪�！闭�說至此,只見外面進來了一人,口中嚷道:“老豆啊,咱弄一壺熱熱的�！�

他卻一溜歪斜坐在那邊桌上,腳登板凳,立愣著眼,瞅著這邊。韓爺見他這樣形景,也不理他。

豆老兒擰著眉毛,端過酒去。那人摸了一摸,道:“不熱呀,我要熱熱的�！倍估蟽旱�:“狠熱了吃不到嘴里,又該抱怨小老兒了�！蹦侨说�:“沒事,沒事,你只管燙去�！倍估蟽褐坏脧男聽C了來,道:“這可熱的狠了�！蹦侨说�:“熱熱的很好,你給我斟上涼著�！倍估蟽旱�:“這是圖什么呢?”那人道:“別管!大爺是這么個脾氣兒。我且問你,有什么葷腥兒拿一點我吃�！倍估蟽旱�:“我這里是大爺知道的,鄉(xiāng)村鋪兒那里討葷腥來。無奈何,大爺將就些兒罷。”那人把醉眼一瞪,道:“大爺花錢,為什么將就呢?”說著話,就舉起手來。豆老兒見勢頭不好,便躲開了。那人卻趔趄趔趄的來至草房門前,一嗅,覺得一股香味撲鼻,便進了屋內(nèi)。一看,見柴鍋內(nèi)煮著一只小雞兒,又肥又嫩。他卻說道:“好啊!現(xiàn)放著葷菜,你說沒有。老豆,你可是猴兒拉稀,壞了腸子咧�！倍估厦Φ�:“這是那二位客官花了二錢銀子煮著自用的。大爺若要吃時,也花二錢銀子,小老兒再與你煮一只就是了�！蹦侨说�:“什么二錢銀子!大爺先吃了,你再給他們煮去�！闭f罷,拿過方盤來,將雞從鍋內(nèi)撈出,端著往外就走。豆老兒在后面說道:“大爺不要如此,凡事有個先來后到。這如何使得!”那人道:“大爺是嘴急得等不得,叫他們等著去罷。”

他在這里說,韓爺在外面已聽明白,登時怒氣填胸,立起身來,走至那人跟前,抬腿將木盤一踢,連雞帶盤全合在那人臉上。雞是剛出鍋的,又搭著一肚子滾湯,只聽那人“噯呀”一聲,撒了手,栽倒在地,登時滿臉上猶如尿泡里串氣兒,立刻開了一個果子鋪,滿臉鼓起來了。韓爺還要上前,莊致和連忙攔住。韓爺氣忿忿的坐下。那人卻也知趣,這一燙,酒也醒了,自己想了一想,也不是理;又見韓爺?shù)男尉?估量著他不是個兒,站起身來就走,連說:“結(jié)咧,結(jié)咧!咱們再說再議。等著,等著!”搭訕著走了。這里莊致和將酒并雞的銀子會過。

飯沒吃成,反多與了豆老兒幾分銀子。勸著韓爺,一同出了大夫居。

這里,豆老兒將雞撿起來,用清水將泥土洗了去,從新放在鍋里煮了一個開,用盤撈出端在桌上,自己暖了一角酒,自言自語:“一飲一啄,各有分定。好好一只肥嫩小雞兒,那二位不吃,卻便宜老漢開齋。這是從哪里說起!”才待要吃,只見韓爺從外面又進來。豆老兒一見,連忙說道:“客官,雞已熱了,酒已熱了,好好放在這里。小老兒卻沒敢動,請客官自用罷�！表n爺笑道:“俺不吃了。俺且問你:方才那廝他叫什么名字?在哪里居住?”豆老兒道:“客官問他則甚?好鞋不粘臭狗屎,何必與他傴氣呢!”韓爺?shù)?“我不過知道他罷了,誰有工夫與他慪氣呢�！倍估系�:“客官不知,他父子家道殷實,極其慳吝,最是強梁。離此五里之遙,有一個卞家瞳,就是他家。他爹爹名叫卞龍,自稱是鐵公雞,乃刻薄成家,真是一毛兒不拔。若非怕自己餓死,連飯也是不吃的。誰知他養(yǎng)的兒子更狠,就是方才那人,名叫卞虎。他自稱外號癩皮象。他為什么起這個外號兒呢?一來是無毛可拔,二來他說當初他爹沒來由,起手立起家業(yè)來,故此外號止于‘雞\’;他是生成的胎里紅,外號兒必得大大的壯門面,故此稱‘象\’。又恐人家拿他當了秧子手兒,因此又加上‘癩皮\’二字,言其他是家傳的吝嗇,也不是好惹的。自從他父子如此,人人把個卞家疃改成‘扁加團\’了。就是他來此吃酒,也是白吃白喝,盡賒賬,從來不知還錢。老漢又惹他不起,只好白填嗓他罷了�！表n爺又問道:“他那疃里可有店房么?”豆老兒道:“他那里也不過是個村莊,那有店房。離他那里不足三里之遙,有個�；ㄦ�(zhèn),卻有客寓�！�

韓爺問明底細,執(zhí)手別了豆老,竟奔桑花鎮(zhèn)而來,找了寓所。到了晚間,夜闌人靜,悄悄離了店房,來至卞家疃。到了卞龍門前,躍墻而入,施展他飛檐走壁之能,趴伏在大房之上,偷睛往下觀看。見個尖嘴縮腮的老頭子,手托天平,在那里平銀子。左平右平卻不嫌費事,必要銀子比砝碼微低些方罷。共平了二百兩,然后用紙包了四封,用繩子結(jié)好,又在上面打了花押,方命小童抱定,提著燈籠,往后面送去。他在那里收拾天平。

韓爺趁此機會,卻溜下房來,在卞子門垛子邊隱藏。小童剛邁門檻,韓爺將腿一伸,小童往前一撲,唧啦咕咚裁倒在地,燈籠也滅了。老頭子在屋內(nèi)聲言道:“怎么了?栽倒咧!”

只見小童提著滅燈籠來對著了,說道:“剛邁門檻,不防就一跤倒了�！崩项^子道:“小孩子家,你到底留神啊!這一栽,管保把包兒栽破,灑了銀渣兒如何找尋呢?我不管,拿回來再平,倘若短少分兩,我是要扣你的工錢的。”說著話,同小童來至卞子門,用燈一照,罷咧!連個紙包兒的影兒也不見了。

老頭子急得兩眼冒火,小童兒慌得二目如燈,淚流滿面。老頭子暴躁道:“你將我的銀子藏于何處了?快快拿出來!如不然,就活活要了你的命!”正說著,只見卞虎從后面出來,問明此事。小童哭訴一番。卞虎那里肯信,將眼一瞪道:“好囚攘的!人小鬼大,你竟敢弄這樣的戲法!咱們且向前面說來。”

說罷,拉了小童,卞龍反打燈籠在前引路,來至大房屋內(nèi)。早見桌上用砝碼壓著個字帖兒,上面字有核桃大小,寫道:“爺爺今夕路過汝家,知道你刻薄成家,廣有金銀,又兼俺盤費短少,暫借銀四封,改日再還。不可誣賴好人。如不遵命,爺爺時常夜行此路,請自試爺爺?shù)膶毜?免生后悔!”卞龍見了此帖,登時渾身亂抖。卞虎將小童放了,也就發(fā)起怔來。父子二人無可如何,只得忍著肚子疼,還是性命要緊,不敢聲張,惟有小心而已。要知后文如何,且聽下回分解。