第六十九回 杜雍課讀侍妾調(diào)奸 秦昌賠罪丫環(huán)喪命

且說(shuō)靜修和尚打開(kāi)對(duì)聯(lián)一看,見(jiàn)寫得筆法雄勁,字體遒勁,不由的連聲贊道:“好書法!好書法!”又往儒者臉上一望,見(jiàn)他雖然窮苦,頗含秀氣,而且氣度不凡,不由的慈悲心一動(dòng)。

便叫儒者將字放下,吩咐小和尚帶到后面,梳洗凈面,款待齋飯。儒者聽(tīng)了,深深一揖,隨著和尚后面去了。北俠道:“我見(jiàn)此人頗頗有些正氣,決非假冒斯文。”靜修道:“正是。老僧方才看他骨格清奇,更非久居人下之客�！闭f(shuō)罷,復(fù)又下棋。

剛?cè)唤K局,只見(jiàn)進(jìn)來(lái)一人,年約四旬以外,和尚卻認(rèn)得是秦家莊員外秦昌,連忙讓座,道:“施主何來(lái)?這等高興。”

秦員外道:“無(wú)事不敢擅造寶剎。只因我這幾日神有些不安,特來(lái)懇求吾師一卜�！焙蜕行Φ�:“此話從何說(shuō)起!老僧是不會(huì)占卜的。員外聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)來(lái)?”秦昌道:“出家人不該打誆語(yǔ)。曾記那年,敝莊有個(gè)王老兒,為孫子得病愁煩。是吾師問(wèn)他因何愁煩,他說(shuō)出緣故。吾師道:‘你說(shuō)一個(gè)字來(lái),我與你測(cè)一測(cè)�！�他就寫了個(gè)鴛鴦的\‘鴛’字。剛?cè)粚懲?吾師正在測(cè)度之際,忽然一陣風(fēng)將紙條吹起。他忙用鎮(zhèn)紙一押,不偏不正押在‘鴛\’字頭上。吾師就長(zhǎng)嘆了一聲,道:‘你這小孫兒是不能活的了。你快回去罷。\’老王聽(tīng)了即刻回家,誰(shuí)知他那孫子就死了。因此他就傳揚(yáng)開(kāi)了,說(shuō)吾師神卜。誰(shuí)人不知,如何單單的瞞我呢!”靜修笑道:“這原是一時(shí)的靈機(jī),不過(guò)測(cè)測(cè)字,如何算得會(huì)卜呢?”秦昌道:“吾師既能測(cè)字,何妨給我測(cè)個(gè)字呢�！膘o修沒(méi)法兒,只得說(shuō)道:“既如此,這倒容易。員外就說(shuō)一個(gè)字,待老僧測(cè)測(cè)看。說(shuō)的是了,員外別喜歡;說(shuō)的不是了,員外也別惱�！鼻夭�道:“君子問(wèn)禍不問(wèn)福。方才吾師說(shuō)‘容易\’,就是這個(gè)‘容\’字罷�！膘o修寫出來(lái),端詳了多時(shí),道:“此字無(wú)偏無(wú)倚,卻是個(gè)端正字體。按字意說(shuō)來(lái),‘有容德乃大\’,‘無(wú)欺心自安\’。員外做事光明,毫無(wú)欺心,這是好處。然凡事須有涵容,不可急躁。未免急則生變,與事就不相宜了。員外以后總要涵容,遇事存在心里,管保遇難呈樣,轉(zhuǎn)禍為福。老僧為何說(shuō)這個(gè)話呢?只因此字拆開(kāi)看有些不妙。

員外請(qǐng)看,此字若拆看,是個(gè)穴下有人口,若要不涵容,惟恐人口不利。這也是老僧妄說(shuō),員外休要見(jiàn)怪�！眴T外道:“多承吾師指教,焉有見(jiàn)怪之理�！�

北俠在旁聽(tīng)了,頗有意思,連忙說(shuō)道:“吾師也替我測(cè)一字�！膘o修道:“善哉!善哉!今日老僧如何造起口孽來(lái)了。

快請(qǐng)說(shuō)字罷�！北眰b道:“就是‘善\’字罷�！膘o修思索了一番,道:“此字也是端正字體。善乃人之本性。作善降之百祥,作不善降之百殃。善是隨在皆有。處處存心為善,濟(jì)困扶危,剪惡除強(qiáng),瞧著行事狠毒,細(xì)細(xì)想來(lái),卻是一片好心。這方是真善。再按此字拆開(kāi),居士平生多義氣,廿載入空門。將來(lái)二十年后,也不過(guò)老僧而已�！北眰b聽(tīng)了,連連稱是:“承教,承教!佩服,佩服!”

誰(shuí)知說(shuō)話間,秦昌屢盼桌上的對(duì)聯(lián)。見(jiàn)靜修將字測(cè)完,方立起身來(lái),把對(duì)聯(lián)拉開(kāi)一看,連聲夸贊:“好字!好字!這是吾師的大筆么?”靜修道:“老僧如何寫的來(lái)?這是方才一儒者賣的�！鼻夭�道:“此人姓甚名誰(shuí),現(xiàn)在何處?”靜修道:“現(xiàn)在后面。他原是求資助的,并未問(wèn)他姓名�！鼻夭�道:“如此說(shuō)來(lái),是個(gè)寒儒了。我為小兒,屢欲延師訓(xùn)誨,未得其人。如今既有儒者,吾師何不代為聘請(qǐng),豈不兩便么?”靜修笑道:“延師之道,理宜恭敬,不可因他是寒士,便藐視于他。

似如此草率,非待讀書人之理�！鼻夭�立起身來(lái)道:“吾師責(zé)備的甚是。但弟子惟恐錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì),不得其人,故此覺(jué)得草率了�！边B忙將外面家童喚進(jìn)來(lái),吩咐道:“你速速到家,將衣帽靴衫取來(lái),并將馬快快備兩匹來(lái)�！膘o修見(jiàn)他延師心誠(chéng),只得將儒者請(qǐng)來(lái)。誰(shuí)知儒者到了后面,用熱水洗去塵垢,更覺(jué)滿面光華,秀色可餐。秦昌一見(jiàn),歡喜非常,連忙延至上座,自己在下面相陪。

原來(lái)此人姓杜名雍,是個(gè)飽學(xué)儒流,一生性氣剛直,又是個(gè)落落寡合之人。靜修便將秦昌延請(qǐng)之意說(shuō)了。杜雍卻甚愿意,秦昌樂(lè)不可言。少時(shí)家童將衣衫靴帽取來(lái),秦昌恭恭敬敬奉與杜雍。杜雍卻不推辭,將通身?yè)Q了,更覺(jué)落落大方。秦昌別了靜修、北俠,便與杜雍同行。出了山門,秦昌便要墜鐙,杜雍不肯,謙讓多時(shí)。二人乘馬,來(lái)至莊前下馬。家童引路來(lái)到書房。獻(xiàn)茶已畢,即叫家人將學(xué)生喚出。

原來(lái)秦昌之子名叫國(guó)璧,年方十一歲。安人鄭氏,三旬以外年紀(jì)。有一妾,名叫碧蟾。丫環(huán)、仆婦不少。其中有個(gè)大丫環(huán)名叫彩鳳,服侍鄭氏的;小丫環(huán)名叫彩霞,服侍碧蟾的。外面有執(zhí)事四人:進(jìn)寶、進(jìn)財(cái)、進(jìn)祿、進(jìn)喜。秦昌雖然四旬年紀(jì),還有自小兒的乳母白氏,年已七旬將近。人丁算來(lái)也有三四十口,家道饒余。員外因一生未能讀書,深以為憾,故此為國(guó)璧諄諄延師,也為改換門庭之意。

自拜了先生之后,一切肴饌甚是精美。秦昌雖未讀過(guò)書,卻深知敬先生,也就難為他。往往有那不讀書的人,以為先生的飯食隨便俱可,漫不經(jīng)心的很多,那似這秦員外拿著先生當(dāng)敬天神的一般。每逢自己討取賬目之時(shí),便囑咐鄭氏安人,先生飯食要緊,不可草率,務(wù)要小心。即或安人不得暇,就叫彩鳳照料,習(xí)以為常。誰(shuí)知暴已惹起侍妾的疑忌來(lái)了。一日,員外又去討賬,臨行囑咐安人與大丫頭,先生處務(wù)要留神,好好款待。員外去后,彩鳳照料了飯食,叫人送至?xí)�房。碧蟾也便悄悄隨至?xí)��?在窗外偷看。見(jiàn)先生眉清目秀,三旬年紀(jì),儒雅之甚。不看則已,看了時(shí),邪心頓起。

也是活該有事。這日,偏偏員外與國(guó)璧告了半天假,帶他去探親。碧蟾聽(tīng)了此信,暗道:“許他們給先生做萊,難道我就不許么?”便親手做了幾樣菜,用個(gè)小盒盛了,叫小丫頭彩霞送至?xí)�房。不多時(shí),回來(lái)了。他便問(wèn):“先生做什么呢?”

彩霞道:“在那里看書呢。”碧蟾道:“說(shuō)什么沒(méi)有?”丫環(huán)道:“他說(shuō):‘往日俱是家童送飯,今日為何你來(lái)?快回去罷�！瘜⒑蟹旁谀抢�,我就來(lái)了。”碧蟾暗道:“奇怪,為何不吃呢?”便叫彩霞看了屋子,他就三步兩步來(lái)到書房,撕破窗紙往里窺看。見(jiàn)盒子依然未動(dòng),他便輕輕咳嗽。杜先生聽(tīng)了,抬頭看時(shí),見(jiàn)窗上撕了一個(gè)窟窿,有人往里偷看,卻是年輕婦女,連忙問(wèn)道:“什么人?”窗外答道:“你猜是誰(shuí)?”杜先生聽(tīng)這聲音有些不雅,忙說(shuō)道:“這是書房,還不退了�！贝巴獯鸬�:“諒你也猜不著。我告訴你:我比安人小,比丫環(huán)大。今日因員外出門,家下無(wú)人,特來(lái)相會(huì)�！毕壬�聽(tīng)了,發(fā)話道:“不要嘮叨,快回避了!”外面說(shuō)道:“你為何如此不知趣?莫要辜負(fù)我一片好心。這里有表記送你。”杜雍聽(tīng)了,登時(shí)紫漲面皮,氣往上撞,嚷道:“滿口胡說(shuō)!再不退,我就要喊叫起來(lái)!”一邊嚷,一邊拍案大叫。正在憤怒,忽見(jiàn)窗外影兒不見(jiàn)了。先生仍氣忿忿的坐在椅子上面,暗想道:“這是何說(shuō)!可惜秦公待我這番光景,竟被這賤人帶累壞了。我需隨便點(diǎn)醒了他,庶不負(fù)他待我之知遇�！蹦愕辣腆笧楹瓮肆�?原來(lái)他聽(tīng)見(jiàn)員外已回來(lái)了,故此急忙退去。

且言秦昌進(jìn)內(nèi)更換衣服,便來(lái)到書房。見(jiàn)先生氣忿忿坐在那里,也不為禮。回頭見(jiàn)那邊放著一個(gè)小小圓盒,里面酒菜極精,紋絲兒沒(méi)動(dòng)。剛要坐下問(wèn)話,見(jiàn)地下黃澄澄一物,連忙毛腰撿起,卻是婦女帶的戒指。一聲兒沒(méi)言語(yǔ),轉(zhuǎn)身出了書房。

仔細(xì)一看,卻是安人之物,不由地氣沖霄漢,直奔臥室去了。

你道這戒指從何而來(lái)?正是碧蟾隔窗拋入的表記。杜雍正在氣忿喊叫之時(shí),不但沒(méi)看見(jiàn),連聽(tīng)見(jiàn)也沒(méi)有。秦昌來(lái)到臥室之內(nèi),見(jiàn)鄭氏與乳母正在敘話,不容分說(shuō),開(kāi)口大罵道:“你這賤人,干得好事!”乳母不知為何,連忙上前解勸。彩鳳也上來(lái)攔阻。鄭氏安人看此光景,不知是那一葫蘆藥。秦昌坐在椅上,半晌方說(shuō)道:“我叫你款待先生,不過(guò)是飲饌精心。誰(shuí)叫你跑到書房,叫先生瞧不起我,連理也不理。這還有個(gè)閨范么?”安人道:“哪個(gè)上書房來(lái)?是誰(shuí)說(shuō)的?”秦昌道:“現(xiàn)有對(duì)證。”便把戒指一扔。鄭氏看時(shí),果是自己之物,連忙說(shuō)道:“此物雖是我的,卻是兩個(gè),一個(gè)留著自帶,一個(gè)賞了碧蟾了�！鼻夭�聽(tīng)畢,立刻叫彩鳳去喚碧蟾。

不多時(shí),只見(jiàn)碧蟾披頭散發(fā),彩鳳哭哭啼啼,一同來(lái)見(jiàn)員外。一個(gè)說(shuō):“彩鳳偷了我的戒指,去到書房,陷害于我�！�

一個(gè)說(shuō):“我何嘗到姨娘屋內(nèi)。這明是姨娘去到書房,如今反來(lái)訛我�！眱蓚�(gè)你言我語(yǔ),分爭(zhēng)不休。秦昌反倒不得主意,竟自分解不清。自己卻后悔,不該不分青紅皂白,把安人厚罵一頓,太莽撞了。倒是鄭氏有主意,將彩鳳唬呼住了,叫乳母把碧蟾勸回屋內(nèi)。秦昌不能分析此事,坐在那里發(fā)呆生悶氣。少時(shí)乳母過(guò)來(lái),安人與乳母悄悄商議:此事須如此如此,方能明白。乳母道:“此計(jì)甚妙。如此行來(lái),也可試出先生心地如何了。”乳母便一一告訴秦昌。秦昌深以為是。

到了晚間,天到二鼓之后,秦昌同了乳母來(lái)到書房。只見(jiàn)里面尚有燈光,杜雍業(yè)已安歇。乳母叩門,道:“先生睡了么?”杜雍答道:“睡了。做什么?”乳母道:“我是姨娘房?jī)?nèi)的婆子。今員外已在上房安歇了,姨娘派我前來(lái)請(qǐng)先生,到里面有話說(shuō)。”杜雍道:“這是什么道理?白日在窗外聒絮了多時(shí),怪道他說(shuō)比安人小,比丫環(huán)大,原來(lái)是個(gè)姨娘。你回去告訴她,若要如此的鬧法,我是要辭館的了。豈有此理!豈有此理!”外面秦昌聽(tīng)了,心下明白,便把白氏一拉,他二人抽身回到臥室。秦昌道:“再也不消說(shuō)了,也不用再往下問(wèn)了。只這‘比安人小,比丫環(huán)大’一語(yǔ),卻是碧蟾賤人無(wú)疑了。我還留她何用!若不急早殺卻她,難去心頭之火�！比槟傅�:“凡事不可急躁。你若將她殺死,一來(lái)人命關(guān)天,二來(lái)丑聲傳揚(yáng),反為不美�！眴T外道:“似此如之奈何呢?”乳母道:“莫若將她鎖禁在花園空房之內(nèi),或?qū)⑺�餓死,或?qū)⑺�囚�?也就完了事了�！鼻夭�深以為是。次日黎明,使吩咐進(jìn)寶,將后花園收拾出了三間空房,就把碧蟾鎖禁。吩咐不準(zhǔn)給她飯食,要將她活活餓死。不知碧蟾如何,且聽(tīng)下回分解。