第二十五回 引書義破除迷信 較資財(cái)釁起家庭

我聽說王伯述以前曾在上海公堂上開過一回頑笑,便急急的追問。繼之道:“他放了大同府時(shí),往山西到任,路過上海,住在客棧里。一天鄰近地方失火。他便忙著搬東西,匆忙之間,和一個(gè)棧里的伙計(jì)拌起嘴來,那伙計(jì)拉了他一把辮子。后來火熄了,客棧并沒有波累著。他便頂了那知府的官銜,到會(huì)審公堂去告那伙計(jì)。問官見是極細(xì)微的事,便判那伙計(jì)罰洋兩元充公。他聽了這種判法,便在身邊掏出兩塊錢,放在公案上道:‘大老爺是朝廷命官,我也是朝廷命官,請(qǐng)大老爺下來,也叫他拉一拉辮子,我代他出了罰款�！�那問官出其不意的被他這么一頂,倒沒了主意,反問他要怎么辦。他道:‘這一座法堂,權(quán)不自我躁,怎么問起我來!’問官?zèng)]了法,便把那伙計(jì)送縣,叫上�？h去辦。卻寫一封信知照上�？h,說明原告的出身來歷,又是怎么個(gè)刁鉆古怪。上�？h得了信,便到客棧去拜訪他,問他要怎樣辦法。他道:‘我并非要十分難為他,不過看見新衙門判得太輕描淡寫了,有意和他作難;誰知他是個(gè)膿包,這一點(diǎn)他就擔(dān)不起了。隨便怎樣辦一辦就是了�！�上�？h回去,就打了那伙計(jì)一百小板,又把他架到客棧門口,示了幾天眾,這才罷了。他是你令親,怎樣這些事都不知道?”我道:“從前我并不出門,這門姻親遠(yuǎn)得很,不常通信,不是先君從前說過,我還不知道呢。這個(gè)人在公堂上又能掉文,又能取笑,真是從容不迫�！崩^之道:“掉文一層,還許是早先想好了主意的;這馬上拿出兩塊錢來,叫他也下來受辱,這個(gè)倒是虧他的急智。”我又把他在山西的一段故事,告訴了繼之。

此時(shí)夜色已深,安排歇息。過了幾天,伯父那邊定了開吊出殯的日子,又租定了殯房,趕著年內(nèi)辦事。又請(qǐng)了母親去照應(yīng)里面事情。到了日子,我便去招呼了兩天。繼之這邊,又要寫多少的拜年信,家里又忙著要過年,因此忙了些時(shí)。到了新年上,方才空點(diǎn),繼之老太太又起了忙頭,要請(qǐng)春酒;請(qǐng)了不算,還叫繼之夫人又做東請(qǐng)了一回,又要叫繼之再請(qǐng);我母親、嬸娘,也分著請(qǐng)過。老太太又提起干娘、干兒子的事情,說去年白說了這句話,因?yàn)槭虑槊?沒有辦到,此刻大家空了,要擇日辦起來了。于是辦這件事又忙了兩天,已是過了元宵,我便到關(guān)上去。此時(shí)家中人多了,爇鬧起來,不必十分照應(yīng),我便在關(guān)上盤桓幾天。

一天晚上,有兩個(gè)同事,約著扶乩。這天繼之進(jìn)城去了,我便約了述農(nóng),看他們鬼混。只見他們香花燈燭的供起來,在那里叩頭膜拜;拜罷,又在那里書符念咒。鬼混已畢,便一人一面的用指頭扶起那乩,憩了半天,乩動(dòng)起來,卻只在乩盤內(nèi)畫大圈子,鬧了半夜,不曾寫出一個(gè)字來。我便拉了述農(nóng)回房,議論這件事。我道:“這都是虛無縹緲的事,那里有甚么神仙鬼怪!我卻向來不信這些。還有一說,最可笑的,說甚么‘信則有,不信則無’。照這樣說起來,那鬼神的有無,是憑人去作主的了。譬如你是信的,我是不信的,我兩個(gè)同在這屋里,這屋里還是有鬼神呢,還是沒鬼神呢?”述農(nóng)道:“這個(gè)我看將來必有一個(gè)絕世聰明的人,去考求出來的。這件事我是不敢斷定,因?yàn)槲铱匆娏藥准�希奇古怪的事。那年我在福�?幾個(gè)同事也歡喜頑這個(gè),差不多天天晚上弄。請(qǐng)了仙來,卻同作詩唱和的,從來不談禍福�！蔽业�:“這個(gè)我也會(huì)。不信,我到外面扶起來,我只要自己作了往上寫,我還成了個(gè)仙呢。述農(nóng)道:“這倒不盡然。那回扶乩的兩個(gè)人,一個(gè)是做買賣出身,只懂得三一三十一的打算盤,那里會(huì)作詩;一個(gè)是秀才,卻是八股朋友,作起八韻詩來,連平仄都鬧不明白的�！蔽业�:“那么他那里能進(jìn)學(xué)?”述農(nóng)道:“他到了考場(chǎng)時(shí),是請(qǐng)人槍替做的,他卻情愿代人家作兩股去換。你想這么個(gè)人,那里能作古、近體詩呢。并且作出來很有些好句子,內(nèi)中也有不通的,他們都抄起來,訂成本子。我看見有兩首很好,也抄了下來�！蔽业�:“抄的是甚么詩,可否給我看看?”述農(nóng)道:“抄的是《簾鉤》詩,我只謄在一張紙上,不知道可還找得出來�！闭f罷,取過護(hù)書,找了一遍沒有;又開了書櫥,另取出一個(gè)護(hù)書來,卻撿著了,交給我看。只見題目是“簾鉤”二字,那詩是:

銀蒜雙垂碧戶中,櫻桃花下約簾櫳。樓東乙字初三月,亭北丁當(dāng)廿四風(fēng)。翡翠倒寒春水綠,珊瑚返掛夕陽紅。雙雙燕子驚飛處,鸚鵡無言倚玉籠。

綠楊深處最關(guān)情,十二紅樓界碧城。似我勾留原有約,-人消息久無聲。帶三分暖收丁字,隔一重紗放午晴。卻是太真寒笑入,釵光-影可憐生。

丫叉扶上碧樓闌,押住爐煙玳瑁斑。四面有聲珠落索,一拳無力玉彎環(huán)。攀來桃竹招紅袖,-去楊花上翠環(huán)。記得昨宵踏歌處,有人連臂唱刀。

曲瓊猶記楚人詞,落日偏宜子美詩。一樣書空摹蠆尾,三分月影卻蛾眉。玲瓏腕弱嬌無力,宛轉(zhuǎn)繩輕風(fēng)不知。玉鳳半垂釵半墮,簪花人去未移時(shí)。

我看了便道:“這幾首詩好象在哪里見過的。”述農(nóng)道:“奇怪!人人見了都說是好象見過的,就是我當(dāng)時(shí)見了,也是好象見過的,卻只說不出在哪里見過。有人說在甚么專集上,有人說有《隨園詩話》上。我想《隨園詩話》是人人都看見過的,不過看了就忘了罷了。這幾首詩也許是在那上頭,然而誰有這些閑工夫,為了他再去把《隨園詩話》念一遍呢�！蔽乙幻媛犝f,一面取過一張紙來,把這四首詩抄了,放在衣袋里。述農(nóng)也把原搞收好。

我道:“象這種當(dāng)個(gè)頑意兒,不必問他真的假的,倒也無傷大雅。至于那一種妄談禍福的,就要不得。”述農(nóng)道:“那談禍福的還好,還有一種開藥方代人治病的,才荒唐呢!前年我在上海賦閑時(shí),就親眼看見一回壞事的。一個(gè)甚么洋行的買辦,他的一位小姐得了個(gè)干血癆的毛病,總醫(yī)不好。女眷們信了神佛,便到一家甚么‘報(bào)恩堂\’去扶乩,求仙方。外頭傳說得那報(bào)恩堂的乩壇,不知有多少靈驗(yàn);及至求出來,卻寫著‘大紅柿子,日食三枚,其病自愈’云云。女眷們信了,就照方給他吃。吃了三天之后,果然好了�！蔽业�:“奇了!怎么真是吃得好的呢?”述農(nóng)道:“氣也沒了,血也冷了,身子也硬了,永遠(yuǎn)不要再受癆病的苦了,豈不是好了么!然而也有靈的很奇怪的。我有一個(gè)朋友叫倪子枚,是行醫(yī)的,他家里設(shè)了個(gè)呂仙的乩壇。有一天我去看子枚,他不在家,只有他的兄弟子翼在那里。我要等子枚說話,便在那里和子翼談天。忽然來了一個(gè)鄉(xiāng)下人,要請(qǐng)子枚看病,說是他的弟媳婦肚子痛的要死�？赡巫用恫辉诩�。子翼便道:‘不如同你扶乩,求個(gè)仙方罷�！�那鄉(xiāng)下人沒法,只得依了。子翼便扶起來,寫的是:‘病雖危,莫著急;生化湯,加料吃。’便對(duì)那鄉(xiāng)下人道:‘說加料吃,你就撮兩服罷。那生化湯是藥店里懂得的�！�鄉(xiāng)下人去了。我便問這扶乩靈么。子翼道:‘其實(shí)這個(gè)東西并不是自己會(huì)動(dòng),原是人去動(dòng)他的,然而往往靈驗(yàn)得非常,大約是因人而靈的。我看見他那個(gè)慌張樣子,說弟婦肚痛得要死。我看女人肚子痛得那么利害,或者是作動(dòng)要生小孩子,也未可知,所以給他開了個(gè)生化湯�！�我聽了,正在心中暗暗怪他荒唐。恰好子枚回來,見爐上有香,便道:‘扶乩來著么?”子翼道:‘方才張老五來請(qǐng)你看病,說他的弟婦肚痛得要死,他又不在家,我便同他扶乩,寫了兩服生化湯。’子枚大驚道:‘怎么開起生化湯來?’子翼道:‘女人家肚痛得那么利害,怕不是生產(chǎn),這正是對(duì)癥發(fā)藥呢。’子翼跌足道:‘該死,該死!他兄弟張老六出門四五年了,你叫他弟婦拿甚么去生產(chǎn)!’子翼呆了一呆道:‘也許他是血痛,生化湯未嘗不對(duì)�！�子枚道:‘近來外面鬧紋腸痧鬧得利害呢,你倒是給他點(diǎn)痧藥也罷了。’說過這話,我們便談我們的事。談完了,我剛起來要走,只見方才那鄉(xiāng)下人怒氣沖天,滿頭大汗的跑了來,一屁股坐下,便在那里喘氣。我心中暗想不好了,一定闖了禍了,且聽他說甚么。只見他喘定了,才說道:‘真真氣煞人!今天那賤人忽然嚷起肚子痛來,嚷了個(gè)神嚎鬼哭,我見他這樣辛苦,便來請(qǐng)先生。偏偏先生不在家,二先生和我扶了乩,開了個(gè)甚么生化湯來。我忙著去撮了兩服,趕到家里,一氣一個(gè)死,原來他的肚子痛不是病,趕我到了家時(shí),他的私孩子已經(jīng)下地了!’這才大家稱奇道怪起來。照這一件事看起來,又怎么說他全是沒有的呢�！蔽业男睦锉緛硎侨�然不信的,被述農(nóng)這一說,倒鬧得半疑半信起來。

當(dāng)下夜色已深,各各安歇。次日繼之出來,我便進(jìn)城去�；氐郊視r(shí),卻不見了我母親,問起方知是到伯父家去了。我吃驚便問:“怎么想著去的?”嬸娘道:“也不知他怎么想著去的,忽然一聲說要去,馬上就叫打轎子。”我聽了好不放心,便要趕去。姊姊道:“你不要去!好得伯娘只知你在關(guān)上,你不去也斷不怪你。這回去,不定是算賬,大家總沒有好氣,你此刻趕了去,不免兩個(gè)人都要拿你出氣�！蔽覇�:“幾時(shí)去的?”姊姊道:“才去了一會(huì)。等一等再不來時(shí),我代你請(qǐng)伯娘回來。”

我只得答應(yīng)了,到繼之這邊上房去走了一遍。

此時(shí)干娘,大嫂子,干兒子,叔叔的,叫得分外親爇。坐了一會(huì),回到自己家去,把那四首詩給姊姊看。姊姊看了,便問:“那里來的?這倒像是閨閣詩。”我道:“不要褻瀆了他,這是神仙作的呢。”’姊姊又問:“端的那里來的?”我就把扶乩的話說了一遍。姊姊又把那詩看了再看,道:“這是神仙作的,也說不定�！蔽业�:“姊姊真是奇人說奇話,怎么看得出來呢?”妹道道:“這并不奇。你看這四首詩,煉字煉句及那對(duì)仗,看著雖象是小品,然而非真正作手作不出來。但是講究詠物詩,不重在描摹,卻重在寄托。是一位詩人,他作了四首之多,內(nèi)中必有幾聯(lián)寫他的寄托的,他這個(gè)卻是絕無寄托,或者仙人萬慮皆空,所以用不著寄托。所以我說是仙人作的,也說不定。”

我不覺嘆了一口氣。姊姊道:“好端端的為甚么嘆氣?”我道:“我嘆婦人女子,任憑怎么聰明才干,總離不了‘信鬼神\’三個(gè)字。天下那里有許多神仙!”姊姊笑道:“我說我信鬼神,可見你是不信的了。我問你一句,你為甚么不信?”我道:“這是沒有的東西,我所以不信�！辨㈡⒌�:“怎見得沒有?也要還一個(gè)沒有的憑據(jù)出來�！蔽业�:“只我不曾看見過,我便知道一定是沒有的�！辨㈡⒌�:“你這個(gè)又是中了宋儒之毒,甚么‘六合之外,存而勿論’,凡自己眼睛看不見的,都說是沒有的。天上有個(gè)玉皇大帝,你是不曾看見過的,你說沒有;北京有個(gè)皇帝,你也沒有見過,你也說是沒有的么?”我道:“這么說,姊姊是說有的了?”姊姊道:“惟其我有了那沒有的憑據(jù),才敢考你�！蔽疫B忙問:“憑據(jù)在那里?”姊姊道:“我問你一句書,‘先王以神道設(shè)教\’,怎么解?”我想了一想道:“先王也信他,我們可以不必談了�！辨㈡⒌�:“是不是呢,這樣粗心的人還讀書么!這句書重在一個(gè)‘設(shè)\’字,本來沒有的,比方出來,就叫做設(shè)。猶如我此刻沒有死,要比方我死了,行起文來,便是‘設(shè)我死\’,或是‘我設(shè)死\’,人家見了,就明知我沒有死了。所以神道本來是沒有的,先王因?yàn)槟切┯廾裼袝r(shí)非王法所能及,并且王法只能治其身,不能治其心,所以先王設(shè)出一個(gè)神道來,教化愚民。我每想到這里就覺得好笑,古人不過閑閑的撒了一個(gè)謊,天下后世多少聰明絕頂之人,一齊都叫他瞞住了,你說可笑不可笑呢。我再問你這個(gè)‘如\’字怎么解?”我道:“如,似也,就是俗話的‘象\’字,如何不會(huì)解。”姊姊道:“‘祭如在,祭神如神在’這兩句,你解解看�！蔽蚁肓艘幌�,笑道:“又象在,又象神在,可見得都不在,這也是沒有的憑據(jù)了�！辨㈡⒌�:“既然沒有,為甚么孔子還祭呢?兩個(gè)‘祭\’字,為甚么不解?”我道:“這就是神道設(shè)教的意思了,難道還不懂么。”姊姊道:“又錯(cuò)了!兩個(gè)‘祭\’字是兩個(gè)講法:上一個(gè)‘祭\’字是祭祖宗,是追遠(yuǎn)的意思;鬼神可以沒有,祖宗不可沒有,雖然死了一樣是沒有的,但念我身之所自來,不敢或忘,祖宗雖沒了,然而孝子慈孫,追遠(yuǎn)起來,便如在其上,如在其左右。下一個(gè)‘祭\’字是祭神,那才是神道設(shè)教的意思呢�！蔽也唤�點(diǎn)頭道:“我也不敢多說了,明日我送一份門生帖子來拜先生罷�！辨㈡⒌�:“甚么先生門生!我這個(gè)又是誰教的,還不是自己體會(huì)出來。大凡讀書,總要體會(huì)出古人的意思,方不負(fù)了古人作書的一番苦心�！�

講到這里,姊姊忽然看了看表,道:“到時(shí)候了,叫他們打轎子罷�！蔽殷@問甚事,姊姊道:“我直對(duì)你說罷:伯娘是到那邊算帳去的,我死活勸不住,因約了到了這個(gè)時(shí)候不回來我便去,倘使有甚爭(zhēng)執(zhí),也好解勸解勸。談?wù)劜挥X過了時(shí)候了,此刻不知怎樣鬧呢�！蔽业�:“還是我去罷�！辨㈡⒌�:“使不得!你去白討氣受。伯娘也說過,你回來了,也不叫你去�！闭f罷,匆匆打轎去了。

正是:要憑三寸蓮花舌,去勸爭(zhēng)多論寡人。不知此去如何,且待下回再記——