八　拋妻子光地喪倫常　偕幕僚靳輔得英才

　　安徽巡撫靳輔因有幾個(gè)極精干的幕僚，辦事向來(lái)迅速。奉了圣旨后，兩個(gè)月間，便將手中積案清理了。又命兩個(gè)師爺先至清江查看黃�；�。運(yùn)三河交叉處，準(zhǔn)備提奏將河督總署由濟(jì)寧遷往清江。一切預(yù)備停當(dāng)，便叫了他最得力的幕賓封志仁過(guò)來(lái)下棋。其實(shí)，他哪來(lái)的閑心，他正為自己即將上任治河總督發(fā)愁呢！

　　要說(shuō)起來(lái)，靳輔自幼酷愛水利�？滴跏�年他受任安徽巡撫，恰逢黃河改道，貫境而過(guò)。他初試治水之道，居然頗見成效。但是如果接任治河總督，靳輔心里卻很有點(diǎn)忐忑不安。黃河從三門峽向東，水勢(shì)平緩，到徽寧一帶由于地形更加平坦，泥沙沉積，河床愈淤愈高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一條天不管地不收的土龍，因而名叫“懸河”。因?yàn)橹魏硬皇且患�容易的事，特別是在古代，科學(xué)不發(fā)達(dá)，想治好黃河談何容易，所以歷來(lái)地方官員誰(shuí)都不愿當(dāng)這個(gè)倒霉的治河總督。如今圣旨雖未下，明珠來(lái)信已透出了出任河督的信兒，這么一來(lái)，靳輔雖說(shuō)由正二品晉升為從一品，官職升了，反倒顯得有些神魂不定。

　　對(duì)面坐的封志仁見他走神兒，曉得他有心事，兩手“咔咔”的敲著吃下的棋子兒不言語(yǔ)，翻著眼不時(shí)地看看靳輔。他知道靳輔脾性，就是不問(wèn)，這位東翁遲早也會(huì)自己說(shuō)出來(lái)。

　　果然過(guò)了一會(huì)兒，靳輔舒展了一下眉頭，自言自語(yǔ)地說(shuō)道：“現(xiàn)在的事還成個(gè)什么體統(tǒng)？這外官愈來(lái)愈難做啊——手長(zhǎng)些要錢，老百姓罵你是民賊；不要錢，打發(fā)不了上司，朝里就有人誣告你是國(guó)賊……反正進(jìn)退都是個(gè)賊名兒！唉……”

　　封志仁點(diǎn)了點(diǎn)頭，走了一著“高吊馬”，問(wèn)道：“我的東翁，這次進(jìn)京，帶多少錢？”

　　靳輔沒(méi)明白他的意思，看了他一眼，“唔？”

　　“我是說(shuō)，帶少了不濟(jì)于事的。”

　　“帶了一萬(wàn)五。”靳輔微笑道：“這回我也要做貪官了。河工銀子下來(lái)，這筆賬要開銷出去。河督不比巡撫，這個(gè)坑我填不起。”封志仁狡黠地眨了一下眼，“一萬(wàn)五！”靳輔看了他一眼，詫異地問(wèn)道：“怎么，不夠用嗎？”

　　封志仁搓搓手，若無(wú)其事一笑，說(shuō)道：“夠使不夠使，哪里說(shuō)得清！中丞只要有人緣兒說(shuō)說(shuō)，一個(gè)子不用要。封疆大吏是什么行情，我真的不曉得。我的同鄉(xiāng)劉瞎子捐了個(gè)同知，捐銀子三萬(wàn)兩，投的是明珠的門路，門包一千七。堂官五千，實(shí)到明相手里八千，才放了個(gè)實(shí)缺知府。江西劉汝本，用一千五百兩金子打了個(gè)佛爺送索中堂做壽禮，票擬下來(lái)即授淮西鹽道。還有我的一個(gè)表親徐球壬，月頭里進(jìn)京求官，聽說(shuō)帶了五萬(wàn)……這和做生意竟是一個(gè)理兒，買者情愿，賣者甘心，一分價(jià)錢一分貨，言無(wú)二價(jià)，童叟無(wú)欺！”

　　封志仁口若懸河地說(shuō)著，靳輔臉上已經(jīng)變色，身子一仰，梗著脖子道：“要是這樣兒，我一個(gè)子也沒(méi)有！我做到這么大官，不能那么下作。這一萬(wàn)五也不過(guò)買個(gè)平安，要是還不行，只好隨他便！”

　　正說(shuō)到此，門上長(zhǎng)隨走進(jìn)來(lái)稟道：“中丞，外頭有個(gè)年輕婦女，帶著兩個(gè)孩子，想求見中丞——說(shuō)他們是李光地大人的家眷——”說(shuō)罷，嘴唇嚅動(dòng)了一下，欲言又止。靳輔聽了一愣：李光地和我平素只有見面情分兒，如今他是國(guó)家要臣，怎么會(huì)將妻兒托付給自己，又怎么會(huì)連封信也沒(méi)有，母子三人就找上門來(lái)了呢？他一邊尋思一邊說(shuō)：“你站著愣什么，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”長(zhǎng)隨躬身答應(yīng)一聲：“是……不過(guò)他們?nèi)齻�(gè)人……奴才瞧著實(shí)在不像宮親。那衣裳破得像叫花子似的，鞋子開了花兒了……”

　　“嗯？是嗎？”靳輔有點(diǎn)不知所措地瞧瞧封志仁。封志仁看了長(zhǎng)隨一眼，“你沒(méi)有告訴她，說(shuō)靳大人沒(méi)帶家眷，不便接待，而且即日就要離任進(jìn)京？”長(zhǎng)隨忙道：“回封爺話，奴才說(shuō)了。她說(shuō)正是聽說(shuō)中丞進(jìn)京，請(qǐng)中丞念同朝為官情分，帶她母子同行，投奔李大人，她身上是一文盤纏沒(méi)有了……”靳輔略一躊躇，嘆了口氣說(shuō)道：“既如此，請(qǐng)進(jìn)來(lái)見見再說(shuō)吧。”

　　功夫不大，長(zhǎng)隨帶著一個(gè)衣飾襤褸的年輕婦女走進(jìn)來(lái)。靳輔把她打量了一番，她不過(guò)二十七八歲的樣子，細(xì)挑身材，瓜子兒臉上細(xì)細(xì)兩道八字眉，雖是臉色惟悴，但兩只眼睛忽閃忽閃地顯得很有精神。她一手拉著一個(gè)孩子，不等靳輔說(shuō)話，先蹲了兩個(gè)萬(wàn)福，便跪了下去，輕聲說(shuō)道：“賤妾李秀芝叩見靳老爺……”

　　靳輔用手遙遙虛扶了一下，說(shuō)道：“這斷不敢當(dāng)，尊夫人請(qǐng)起，看座，光地大人乃當(dāng)今天子幸臣，靳輔倚重正多，這如何使得？”

　　李秀芝坐了，接過(guò)下人遞上來(lái)的茶，紅著臉說(shuō)道：“回大人的話，這是禮所當(dāng)然，賤妾不是光地的正配……”說(shuō)著將茶遞給左手的孩子，顫聲說(shuō)道：“興邦，你喝點(diǎn)，再給弟弟……”那孩子端過(guò)茶只喝了小半口便遞給右手的孩子，道：“興國(guó)，你喝……”興國(guó)大概渴極了，接過(guò)來(lái)便喝了個(gè)底朝天。

　　封志仁留心一看，這兩兄弟一樣的個(gè)頭，一樣的裝束，一樣的相貌，大約七八歲的模樣，看上去是一對(duì)孿生兄弟，便問(wèn)道：“在下封志仁。恕無(wú)禮，不敢動(dòng)問(wèn)李太太何以淪落至此？”

　　秀芝眼圈一紅，欠身說(shuō)道：“我們母子三個(gè)變賣家產(chǎn)，從杭州到福建安溪，投親不著，又千里跋涉到這里。聽說(shuō)靳大人就要進(jìn)京，想請(qǐng)攜帶我們到北京見見光地……我倒還勉強(qiáng)能支撐得住，兩個(gè)孩子實(shí)在是走不動(dòng)了……”說(shuō)著，淚水早已籟籟落下。

　　“怎么，難道安溪李家沒(méi)人？”靳輔感到十分詫異。

　　秀芝抽咽著，已是淚濕襟袖，只矜持著沒(méi)有放聲，“有的……他們……他們不肯認(rèn)親……”

　　“什么？”靳輔和封志仁迅速交換了一下目光，李光地家乃福建名門望族，怎么會(huì)這樣沒(méi)道理？靳輔沉吟了一下，終于問(wèn)道：“兩位少公子今年幾歲了，怎么會(huì)生在杭州？”

　　“大人，這話不問(wèn)也罷。您如果疑我冒認(rèn)官親，就請(qǐng)治罪；如果信我就帶我進(jìn)京！如果不肯帶，也就罷了。欠您這杯水之情，來(lái)日叫光地還你就是。”說(shuō)著便要起身。

　　這少婦柔聲溫言，淡淡幾句話，倒把靳輔頂?shù)靡汇�，趕緊解釋：“不不不，請(qǐng)不要誤會(huì)。我們并沒(méi)有疑你的意思，如果你真的冒認(rèn)官親，怎敢和我同去見光地？”封志仁早叫過(guò)人來(lái)，吩咐收拾房屋，安排茶飯，又叫人上街給夫人購(gòu)置衣裳。

　　“這又是一樁難為人的事。”待秀芝他們出去，靳輔長(zhǎng)吁了一口氣，對(duì)封志仁笑道：“福建李家既不認(rèn)她，李光地認(rèn)不認(rèn)，還在兩可之間。這里邊怕有不便明說(shuō)的事兒呢！”

　　封志仁用扇子敲著手背，沉吟道：“這件事在下早就洞若觀火了。這位李秀芝既然不是李光地的原配夫人，一定是個(gè)青樓女子。李光地在居喪丁憂期間，居然與她有私情，而且生下了兒子，這‘道學(xué)’先生的假面就不攻自破了。只可憐這位李夫人還要護(hù)著他不肯明說(shuō)，唉！”

　　靳輔一呆，暮然間一種不祥的預(yù)感襲上心頭，說(shuō)道：“其實(shí)居喪不謹(jǐn)之罪還在其次，拋棄骨肉，為父不慈，更屬丑聞。如果張揚(yáng)出去，一旦皇上知道了，定要拿他革職問(wèn)罪�？墒抢罟獾厝缃裰耸挚蔁�，等著進(jìn)上書房，豈肯認(rèn)這母子三人，擔(dān)這兩大罪名？”

　　封志仁突然一笑，說(shuō)道：“東翁太多慮了，我倒以為這是奇貨可居。你若在北京替李大人悄悄掩飾過(guò)去，這個(gè)人情怕要比一萬(wàn)銀子還值錢。東翁，李光地可是索額圖中堂最得意的高足啊！”

　　靳輔點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，老封，你的話有道理。既然如此，咱們就把他們帶上。”

　　隔了一日，靳輔便帶了封志仁和秀芝母子三人起程了。因黃河淤沙早斷了漕運(yùn)水路，坐船眼見是不成的，便沿黃河北岸逆行向西，順便沿途查看河情。過(guò)了開封向北折，進(jìn)入直隸境內(nèi)。靳輔等不進(jìn)邯鄲城，徑直來(lái)到黃粱夢(mèng)鎮(zhèn)北的驛站落腳。

　　用罷晚飯，天已黑定了，靳輔穿一件絳紅袍，也不套褂子，與封志仁一同來(lái)到天井。遙見黃粱夢(mèng)一帶燈火輝煌，映得半邊天通紅光亮，便問(wèn)：“志仁，你趕考多次從此路過(guò)，前頭明晃晃的，是什么去處？”

　　封志仁未及答話，驛站看門的門更在旁笑道：“撫臺(tái)大人，您要明兒就走，小的勸爺去瞧瞧。那份熱鬧天下少有！明兒四月四，黃粱夢(mèng)賽神，光戲臺(tái)子就搭起六座。”

　　靳輔笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)封志仁道：“陪我走走，權(quán)作消食罷！”

　　二人邊聊邊走，不大一會(huì)兒光景就到了黃粱夢(mèng)，果然熱鬧非凡。廟里廟外上千支火燭，幾百缸海燈燃著雞蛋粗的燈捻，照得四周通明。一隊(duì)隊(duì)高蹺有扮八仙的，有扮觀音、孫悟空、豬八戒的，也有演唱西廂、牡丹亭之類故事的。六臺(tái)大戲，東西兩廂各三臺(tái)，對(duì)著唱，鑼鼓點(diǎn)子打得急雨敲棚一般。爆仗、起火炮乒乓亂響，根本聽不清臺(tái)上唱的是什么。戲臺(tái)子下人群涌來(lái)推去。什么賣瓜子的，賣麻糖、酥油茶的，賣酒食小吃的，一攤攤，一簇簇，應(yīng)有盡有。擺卦卜爻。測(cè)字算命的先生亮著嗓門，可著勁兒高聲喊叫……封志仁不無(wú)感慨地說(shuō)道：“中丞，看來(lái)孔夫子是不能和太上老君、如來(lái)佛比呀！曲阜祭孔我也見過(guò)，哪里有這樣的排場(chǎng)，這樣的熱鬧！”

　　“仗沒(méi)打完，太平盛境已經(jīng)顯露出來(lái)了。”靳輔的心情暢快了些，“只要不打仗，復(fù)興快得很！志仁，你瞧見沒(méi)有？這里還有洋貨店，那么大的自鳴鐘都擺上柜臺(tái)了——魏東亭真是個(gè)有辦法的人！”

　　“那是，”封志仁笑道，“我親眼見過(guò)，從海關(guān)運(yùn)出去的是綢緞、茶葉、瓷器，返回的船上堆的那銀子，海啦！”

　　說(shuō)著，二人便蜇進(jìn)后廟，在神道碑廊中就著燭光沿壁細(xì)看前人題詞。有頌揚(yáng)神道的，也有祈福求子的，還有抒發(fā)志向。牢騷的。靳輔看著看著，說(shuō)道：“哦，這個(gè)陳潢的詩(shī)倒有趣，字也頗有風(fēng)致——陳潢，這個(gè)名字好熟，再也想不起是何許人了！”

　　封志仁搖著扇子沉吟半晌，說(shuō)道：“東翁，陳潢就是陳天一嘛！錢塘陳守中的弟弟。因八字缺水，從小家中不禁他玩水弄潮，竟成了材！中丞想必忘了，你讀過(guò)他的《揚(yáng)水編），不是擊節(jié)稱賞來(lái)著？”

　　靳輔嘆道：“哦，原來(lái)是他！只恨不得一見。”

　　話沒(méi)落間，身后忽然有人說(shuō)道：“不才在此，二位先生有何見教？”

　　靳輔和封志仁吃了一驚，回頭看時(shí)，只見燈光燭影之中，一個(gè)黑瘦的漢子，面帶笑容立在那里，雖然其貌不揚(yáng)，兩只眼睛卻是炯炯有神。靳輔連忙笑著說(shuō)：“好啊，踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)功夫。原來(lái)足下就是大名鼎鼎的陳先生。實(shí)不相瞞，在下就是靳輔，如今奉旨進(jìn)京，將受命治河總督之職。久聞陳先生治河有術(shù)，渴望一見，今日邂逅相識(shí)，三生有幸，敢請(qǐng)移步，同至驛站一敘如何？”

　　陳潢從開封回到黃粱夢(mèng)已經(jīng)三天了，可是他卻不敢到叢冢韓家去。他知道，阿秀就住在韓家。這位公主那種不顧一切的癡情，他真有點(diǎn)無(wú)法對(duì)付，可是不去又不行。為什么呢，上次告辭得匆忙，把自己的一本《河防述要）的文稿忘在韓家了。那上面凝聚著他考查河情十幾年的心血呀！正在猶豫之時(shí)，無(wú)意中遇到靳輔，靳輔將要升任河督的消息，陳潢早聽說(shuō)了。此時(shí)又見靳輔如此謙恭，更覺(jué)得高興，哪有不愿之理呢。便高高興興地和靳輔、封志仁一道回到了驛站。

　　清茶一杯，素點(diǎn)一盤擺在桌上，靳輔和陳潢坐在桌子兩旁，靳輔開口便問(wèn)：“陳先生，當(dāng)今天子圣明，把治河看成第一要?jiǎng)?wù)，久聞先生學(xué)貫古今，不知何以教我？”

　　陳潢很激動(dòng)地看著靳輔說(shuō)：“中丞大人，聽說(shuō)您要把河督府從濟(jì)寧遷至清江，愚以為，就憑這一點(diǎn)，您就比歷任河督的見識(shí)要高得多。自康熙元年以來(lái)，黃河幾乎年年決口，歷來(lái)的河督只知用大禹治水的老辦法，結(jié)果，河床年年淤沙，越集越多，竟然鬧到乘高四潰，不復(fù)歸河的局面，肆虐于淮河、運(yùn)河之間，堵塞潛運(yùn)。歷任河督空有治河之心卻無(wú)治河之術(shù)，只知清沙排淤，每年耗費(fèi)千萬(wàn)人力，百萬(wàn)黃金，可是，汛期一到，立刻化為烏有。足見他們學(xué)術(shù)不精，慮事不周，不能洞察黃河水患之病根。”

　　聽此高論，靳輔和封志仁不停地點(diǎn)頭，陳潢所說(shuō)，確實(shí)令人耳目一新，靳輔身為朝廷大員，謀事更遠(yuǎn)一些，“嗯，陳先生之意，確有道理，不過(guò)，河督們也有他的難處。歷來(lái)，朝野上下，對(duì)治河都是急功近利，慢慢治理，很難符合圣意。因?yàn)榫�師糧食供應(yīng)，全靠槽運(yùn)，運(yùn)河不通不行�。�”

　　“哎，這有何難，邊治黃，邊治漕嘛！若照以往的老辦法，一味開寬河道，這黃河的泥沙，清了又淤，淤了再清，一萬(wàn)年也清不完！”

　　“啊！那，依先生之見，應(yīng)當(dāng)如何呢？”

　　陳潢把手一擺：“四個(gè)字，束堤沖沙！”

　　束堤沖沙！靳輔目光霍的一亮，站起身來(lái)，背手搓著辮梢，踱了兩步，突然回身道：“請(qǐng)講，講得好！”

　　“筑堤束水，以水沖沙。”陳潢仰身說(shuō)道：“這不是我的自創(chuàng)，前明潘季馴已有論著，河堤加固加高，河道窄了，水勢(shì)一定增強(qiáng)，流速加快，不但新沙不至沉落，舊沙也能卷帶入海。河床必然越來(lái)越深，河道也一定愈來(lái)愈低，就不會(huì)有決堤之患……放著這樣高明的治河術(shù)不用，去學(xué)四千年前的大禹王，那還不是緣木求魚？”

　　封志仁聽得怦然心動(dòng)，傾身說(shuō)道：“天一兄，你這番高論，真有醍醐灌頂之效。但靳大人這個(gè)差使，里頭的繁難卻也是一言難盡啊……”

　　靳輔拍著腦門，不無(wú)感傷地自言自語(yǔ)道：“何嘗不是啊……眼下河患深重，黃水倒灌，黃淮合流東下，淮陽(yáng)已成了一片汪洋……”說(shuō)著頹然坐下，不再言語(yǔ)。

　　封志仁苦笑道：“兩河河務(wù)實(shí)在難辦。河督換了一任又一任，無(wú)論清官、貪官都在這里翻船，聞?wù)咝捏@，見者膽寒呀！”

　　陳潢聽了微微一笑，坐回椅上翹起腿來(lái)喝了一口茶，按著杯子說(shuō)道：“本來(lái)邂逅相逢，閑談而已。陳某一介微末，信口開河，紙上談兵。靳中丞權(quán)作什么也沒(méi)聽見罷。夜深了，陳潢告辭！”