第十一章 貪和珅精算內(nèi)外賬　剛師傅宗學(xué)罰皇子

　　和珅領(lǐng)了這道“密旨”退出來(lái)，看時(shí)辰已經(jīng)到了午末時(shí)牌，家里人送進(jìn)軍機(jī)處的飯都坐在軍機(jī)茶爐的溫水罐上，也顧不得再熱熱，口里胡亂扒兩口，便說(shuō)“飽了”。叫過(guò)送飯的家人吩咐：“去人叫劉全到午門(mén)外‘文官下轎武官下馬’石牌前等我——回去稟太太叫賬房預(yù)備二百四十兩銀子送紀(jì)大人府上盤(pán)纏路費(fèi)——告訴禮部在家等我的人，還有戶部川陜司的人都到戶部。下午忙過(guò)，我去戶部會(huì)議勘修金川驛道——家里等著的各位大人那邊，代我謝過(guò)，今天明天兩天太忙，未必有空兒見(jiàn)面，且請(qǐng)散了。若有急事，明天下午在軍機(jī)處說(shuō)話就是了。”東一鎯頭西一棒槌說(shuō)著，家里人垂手一一應(yīng)著，幾個(gè)來(lái)提水的筆帖式都在旁邊賠笑，和珅這才看出是自己吃飯，他們不便過(guò)來(lái)打開(kāi)水，和藹向眾人一笑點(diǎn)頭致意道：“客氣了。”便出了茶房，剛要走，見(jiàn)颙璇颙琰從軍機(jī)房里出來(lái)，忙又站住了，滿面賠笑道：“八爺、十五爺吉祥！去見(jiàn)皇上么？”颙琰兄弟二人也站住了，颙琰只是一個(gè)微笑，颙璇笑嘻嘻的，手指點(diǎn)著和珅道：“鉆天猢猻鉆灶屋里了？沒(méi)當(dāng)軍機(jī)大臣天天能見(jiàn)你，當(dāng)了軍機(jī)大臣到處找你——方才我們見(jiàn)王爾烈?guī)煾担�有幾個(gè)不入八分公遠(yuǎn)支宗室子弟說(shuō)，一個(gè)月十二兩月例讀書(shū)銀子，怎么沒(méi)有發(fā)放？這都是有成例規(guī)矩的事兒，還要我們來(lái)尋你？你這軍機(jī)大臣怕也管得太細(xì)了吧！”

　　“回爺?shù)脑挕?rdquo;和珅看一眼颙琰，笑道，“哥兒爺們的讀書(shū)銀子奴才怎么敢克扣！銀子是年初一打總兒就撥到內(nèi)務(wù)府的，一文錢(qián)也不敢少了的，毓慶宮后書(shū)房上頭流云托兒他們說(shuō)朽了，要修我還沒(méi)顧著跟戶部說(shuō)，賬上頭先挪過(guò)來(lái)用了也是有的。爺放心，奴才就是忙死，至遲明日下午銀子就劃過(guò)去！”他拍拍胸口，“——缺錢(qián)只管找和珅！”

　　颙琰聽(tīng)了失口一哂，說(shuō)道：“我們會(huì)缺錢(qián)？缺錢(qián)也不找你！和珅你要當(dāng)心呢！有人跟我說(shuō)，圓明園工地上匠人的工銀，從這個(gè)月降到二分五——從來(lái)都是三分嘛！上個(gè)月還是四分，年頭年尾還六分呢——怎么減下去了？”和珅聽(tīng)了一怔，旋即笑道：“修園子是正項(xiàng)支用，誰(shuí)敢動(dòng)這銀子？冬季和夏季都是四分，春秋兩季三分。這個(gè)月短了下個(gè)月必定補(bǔ)出來(lái)的——爺明鑒，從云南老樹(shù)林子、長(zhǎng)白山里運(yùn)來(lái)木料，一根梁柱材料上萬(wàn)銀子，近日說(shuō)又采到一株白檀香木，比雍和宮里的還大一倍不止。錢(qián)灃要一百萬(wàn)銀子運(yùn)來(lái)北京！他那里獅子大張口，福四爺勞軍要用撥一百萬(wàn)，一時(shí)籌措不及就得寅吃卯糧。我過(guò)問(wèn)一下是怎么回事，都是屁水汗流下苦力的人，不能短了人家的！”颙琰笑道：“我們管不到你，不過(guò)聽(tīng)了閑話白說(shuō)說(shuō)。當(dāng)家人泔水缸，我們省得！”颙璇又道：“福四爺?shù)囊话偃f(wàn)是官樣文章，他寫(xiě)信給劉崇如，另要五萬(wàn)銀子，這事你知道不？”

　　“八爺，這五萬(wàn)是什么用場(chǎng)？”

　　“攻打諾美喇嘛廟，選了五百精壯兵士，懸賞打下來(lái)每人一百兩。”颙璇說(shuō)道，“一百萬(wàn)是三軍普賞，這五萬(wàn)不在其內(nèi)。”颙琰見(jiàn)和珅發(fā)愣，說(shuō)道：“八爺只是說(shuō)說(shuō)，再添加是要請(qǐng)旨的。�？蛋蔡�闊綽了，這么著不心疼庫(kù)銀，敢情不化他公爺府的！”

　　“奴才盡量騰挪就是了。”和珅裝出一副無(wú)奈樣兒苦笑道。五萬(wàn)銀子在他身上簡(jiǎn)直不算一回事，議罪銀、關(guān)稅、圓明園工銀上一筆就劃過(guò)去了。根本不用驚動(dòng)戶部，但他深知這位“十五爺”，母親魏佳氏出身寒微，小戶人家“把家子”慳吝的主兒，讓太監(jiān)買(mǎi)個(gè)金鐲子還要親自戥一戥分量，他新納的山東側(cè)福晉更是窮人出身，衣服穿洗得麻花了，細(xì)心對(duì)上布絲兒補(bǔ)上織上還要穿。十五阿哥儉樸也真有家教內(nèi)間在里頭，說(shuō)這樣話一點(diǎn)也不奇怪。在這樣人跟前越是像個(gè)“老賬房”越好——卻也不能傳出去寒了�？蛋驳男模�因曝著嘴唇，吃了苦藥似的說(shuō)道：“朝廷進(jìn)項(xiàng)多出項(xiàng)也多，這就是個(gè)難！不過(guò)人家出兵放馬斬頭灑血的勾當(dāng)，又著實(shí)打了勝仗，流出的血咬牙忍痛也得割放出來(lái)不是？”兩個(gè)阿哥見(jiàn)他這般苦相，一笑聯(lián)袂而去。

　　和珅這才出午門(mén)左掖門(mén)忙“正事”。劉全已經(jīng)等在外頭，兩個(gè)人將六七十名回族婦人篩了粗籮過(guò)細(xì)籮，撥拉來(lái)去精心挑選，又叫了王廉和芍藥花兒出來(lái)幫著“斟酌”，看了相貌端詳腰身，摸腳捏手的也自占了點(diǎn)空便宜。只可嘆這些女子，在西域和卓部也都是金尊玉貴的大家閨秀，一旦淪落萬(wàn)里艱辛押解到此，由著虎狼士兵呵斥撥弄、滿腹悲凄聽(tīng)小人作踐蹂躪……足用半個(gè)時(shí)辰這才停當(dāng)，和珅又密密細(xì)細(xì)和兩個(gè)太監(jiān)嘰噥一陣子，看著押進(jìn)右掖門(mén)這才離去。

　　辦完這件事，和珅又趕到戶部會(huì)議，聽(tīng)銀錢(qián)出入賬，安排派人和工部聯(lián)絡(luò)，踏勘金川筑路的事，說(shuō)了漕運(yùn)議河防工銀，連聽(tīng)回事兒帶指示，天已經(jīng)黑了。因劉全管著圓明園園工，他不在，許多事議不上手，只問(wèn)：“是誰(shuí)把工銀減了五厘？”他本來(lái)和顏悅色的，已經(jīng)有人背后說(shuō)他“一團(tuán)和氣”，突然變了臉。眾人都是一凜，許久才有人笑道，“是劉總管……”

　　“劉全？為什么？”

　　“承德外八廟幾個(gè)喇嘛寺佛上貼金，戶部現(xiàn)銀短著，戶部和工部幾個(gè)司商量了一下，現(xiàn)在天氣暖和，園工柴炭上銀子要減下來(lái)。請(qǐng)示劉總管，他點(diǎn)頭了的。”

　　“你們?nèi)杖找?jiàn)我，這么大的事為什么不說(shuō)？”

　　和珅的臉在燈下顯得又青又黯，啜著又苦又澀的釅茶掃視眾人，說(shuō)道：“不行，短了的五厘下個(gè)月補(bǔ)上！我聽(tīng)說(shuō)園工飯食上頭也減下來(lái)了，五天一肉——不行，還是原來(lái)尤明堂手里規(guī)矩，三天一肉，咸菜稀飯饅頭管夠！這是什么工程？不怕工人使壞么？他們花樣門(mén)道多著呢！大梁頭兒上給你弄個(gè)風(fēng)口兒，外頭大風(fēng)一刮，風(fēng)哨兒響起，殿里頭聽(tīng)著一片鬼哭狼嚎；墻里頭魔鎮(zhèn)你，塞些亂七八糟的五鬼紙馬什么的，或者空洞砌進(jìn)一盞燈去，住進(jìn)去的人合眼做惡夢(mèng)睜眼睡不著……發(fā)作出來(lái)你到哪查案子？你們忒貪心的了，這點(diǎn)銀子也要刮，要出大事兒的！”

　　眾人已是聽(tīng)得目瞪口呆，內(nèi)中有個(gè)尖精人驚訝地叫道：“和爺真不含糊！連這些您都懂……我說(shuō)我那新宅子住進(jìn)去，每天半夜里跟有人下樓梯似的，東響一下西響一聲，嚇得人睡不寧！這么說(shuō)沒(méi)準(zhǔn)就是匠人們做的手腳！”

　　“那你一定虧待了匠人。”和珅冷冷說(shuō)著立起身來(lái)，“上梁時(shí)候玩幾手，要屋子里鬧鬼響動(dòng)易如反掌！回去請(qǐng)工匠吃一席，請(qǐng)他們拾掇一下吧。”說(shuō)著離座出門(mén)升轎回府。

　　大轎一落，和珅呵腰出來(lái)，便見(jiàn)劉全帶幾個(gè)家人迎上來(lái)。和珅一臉不快，見(jiàn)門(mén)首廊下堂房天井到處燭火煌煌，揚(yáng)揚(yáng)下頦問(wèn)道：“不年不節(jié)的，這是鬧哪一出？顯擺我們有錢(qián)么？”

　　“哪的話呢我的爺！”劉全笑道，“今兒什么日子爺都忙忘了——是十公主的生日！大太太進(jìn)去賀了，娘娘又派嬤嬤賞了許多頭面首飾玩藝兒。海寧大人打奉天也送的有禮。還有內(nèi)務(wù)府的蘇凌阿、吳省三、李潢、李光云幾個(gè)，這會(huì)子還在議事廳里等您下朝呢？”和珅怔了一下，才想起馮氏說(shuō)的金佳氏貴妃有意將十公主許給豐神殷德的事，原想女人們閑話兜搭，差不多都忘了。誰(shuí)知竟認(rèn)了真——這么說(shuō)至少是太后皇后也點(diǎn)頭了的，蘇凌阿他們趕著趁熱灶窩兒也是常理，他咧嘴一笑，腳步輕快了許多，瞥一眼議事廳檐下琳瑯滿目的禮品幾步跨進(jìn)廳中，蘇凌阿幾個(gè)人早已起身，齊都打千兒迎接，一個(gè)個(gè)笑逐顏開(kāi)“和爺吉祥”“中堂大喜”“乘龍攀天”一片聲嘈嘈。

　　“這是皇家雨露，和珅蒙恩沐浴而已。”和珅大大方方坐了中間，看看幾個(gè)人，原都是內(nèi)務(wù)府雀牌桌子跟前好友，如今一個(gè)個(gè)奴顏卑膝在自己跟前打磨旋兒，不覺(jué)有幾分得意，卻不肯落了寒傖相，手?jǐn)[著，一付雍睦貴重氣度笑道：“諸位請(qǐng)坐，你們來(lái)的正好。方才在戶部會(huì)議修園子的事。你們都在園子里管工監(jiān)督，正有些事要安頓給你們。”他指了指門(mén)外，“那些東西都是你們送的？”

　　四個(gè)人都笑呵呵坐著，聽(tīng)他問(wèn)，末座的李光云半欠起身子，雙腿直要站起來(lái)似的雙手搖著，說(shuō)道：“我們四個(gè)誰(shuí)也沒(méi)送禮！卑職們都是懂規(guī)矩的，和相上回訓(xùn)斥了，還敢再犯？那都是部里幾個(gè)司曹官兒帶來(lái)的，劉全不肯收，暫時(shí)放著聽(tīng)您處置的。”蘇凌阿吳省三和李潢也都笑著說(shuō)：“不敢。”

　　“這就對(duì)了。”和珅說(shuō)道�？纯催@四個(gè)人，李光云干筋伶仃尖嘴凹顴像只猴子，吳省三蘇凌阿肥得像肉團(tuán)堆在椅上，只有李潢形體端正些，卻又是雙斜眼，不禁失笑，忙又換了正容說(shuō)道：“園工是肥得放屁冒油的差使，多少人紅著眼盯著，大小事情不留心叫人揪住了，我也護(hù)不了諸位。單是你們四位管的工，每年要過(guò)手兩千萬(wàn)銀子的吧？工程上頭用多少、采辦上頭支用、人情上頭的是多少，你們有數(shù)，我大概也不是瞎子——劉全你也進(jìn)來(lái)聽(tīng)我說(shuō)！”他招了一下手，“工銀三分降到二分五，可以算一筆賬，三十萬(wàn)工匠，是能省一千五百兩銀子，一年下來(lái)也就五十萬(wàn)。這點(diǎn)銀子賬上哪里動(dòng)一筆騰不出來(lái)？非要從匠民伕牙縫里擠？——這都是背井離鄉(xiāng)窮得掉渣的災(zāi)民饑民，也好意思狠心榨他們的？要知道這里不是外省，也不是京師雜居市民，他們就在禁苑里做活計(jì)。明日皇上就要進(jìn)園子，比如說(shuō)有那么幾個(gè)不怕死的，攔輿告我們一狀，輸贏不去說(shuō)他，是個(gè)什么聲名臉面？兄弟們啊……不能見(jiàn)小忘大�。�”

　　這話說(shuō)得有理有據(jù)有情也有義，幾個(gè)人都吃茶賓服。蘇凌阿道：“和大爺訓(xùn)示的真是至理名言，我們是忒見(jiàn)小了，錢(qián)灃說(shuō)是清官，一株樹(shù)賣(mài)給我們就一百萬(wàn)！他不黑心么？大家氣不忿，就生出了這辦法。好在只想試試，沒(méi)敢把話說(shuō)絕，明日一早進(jìn)去，召集各總工頭說(shuō)話，銀子已經(jīng)到了，還照數(shù)兒發(fā)！”劉全道：“放個(gè)風(fēng)出去就是了，這邊剛有點(diǎn)風(fēng)聲，那頭立馬就改正，倒像我們真想黑吞銀子似的！”

　　“一棵樹(shù)一百萬(wàn)，要看什么樹(shù)，長(zhǎng)在哪里道路多遠(yuǎn)。”和珅情知錢(qián)灃高價(jià)賣(mài)樹(shù)是籌銀子疏浚洱海興修水利，卻不肯向眾人解釋?zhuān)�只道�?ldquo;此人自愛(ài)得很，我估算過(guò)，真的比雍和宮釋尊像還要高大，從橫斷山里運(yùn)過(guò)來(lái)，一百萬(wàn)緊打緊的。可以再給他加十萬(wàn)工匠補(bǔ)貼，我在信里說(shuō)明，不要往戶部掛賬了。”

　　這里的人都是他的貼己錢(qián)樹(shù)子，誰(shuí)都知道錢(qián)灃和珅不是一路人，聽(tīng)他這般關(guān)照，不禁都發(fā)愣。只有劉全算得和珅真正知己，立時(shí)知道他是用倒鉤刺兒鉤魚(yú)�？粗�他笑瞇瞇的，心里暗驚：“笑里藏刀，這把刀可藏得真深！”

　　送走客人，和珅才覺(jué)得肚餓，見(jiàn)長(zhǎng)二姑帶丫頭出來(lái)，笑著道：“請(qǐng)弄點(diǎn)吃的來(lái)，午飯也沒(méi)好生吃呢！”正說(shuō)著，吳氏提著個(gè)食盒子來(lái)，碟子碗一一布著，對(duì)和珅笑道：“都是你愛(ài)吃的幾樣小菜，也不知道你什么時(shí)辰回來(lái)，放熏籠子上頭溫著，你嫌涼，就再給你回火溫溫。”和珅取過(guò)饅頭大口價(jià)便是一啃，又送一片牛肉鼓著腮幫子嚼著，嗚嚕不清笑著道：“不涼……這些活計(jì)叫翠屏她們做就是了。”長(zhǎng)二姑道：“翠屏她們收拾了一天房子，李家大姐母女要搬過(guò)西院住，久不住人的地方了，要打打醋炭祛邪，弄得潔凈些才使得。”

　　“李家大姐”就是李侍堯收留的孤寒母女，在揚(yáng)州她原是知府靳文魁的如夫人，落難受過(guò)和珅周濟(jì)，又流落京師被李侍堯養(yǎng)護(hù)，有這些淵源，官場(chǎng)上頭聰明些的都有“留一手”的作用，所以和珅又接了她來(lái)，也有個(gè)“救人救活”的意思在里頭，一邊扒飯一邊說(shuō)道：“那是宦家落難之人，兩個(gè)人能吃我們多少？千萬(wàn)不要委屈了人家……上回去見(jiàn)她，她想出家，我說(shuō)但有修行心，未必一定進(jìn)庵子。給她設(shè)個(gè)小佛堂燒香念經(jīng)就是了。月例銀子……就比著翠屏兒吧！”又問(wèn)，“太太睡下了沒(méi)有？”

　　“這會(huì)子才想起太太！你和他們說(shuō)話，太太就吃藥睡下了，這位小賀先兒的藥看是來(lái)得慢，其實(shí)管治病，一里一里好起來(lái)，太太白天還出來(lái)料理家務(wù)了呢！”長(zhǎng)二姑笑著，又道，“那邊園子?xùn)|那塊地聽(tīng)說(shuō)有二頃，蓋起宅子來(lái)比王府王宮還大呢，我們和家可不也有個(gè)大觀園？里頭修座家廟，李家姐姐進(jìn)去，又多了個(gè)妙玉。你這人福氣可真不��！”

　　她雖笑著說(shuō)，和珅聽(tīng)未已帶了醋味，放下筷子用毛巾揩著手臉說(shuō)道：“康熙爺手里有個(gè)中堂叫索額圖，能耐功勞都比我大。他自己信天主、太太信佛、兒子信道士，一家子自己就團(tuán)弄不到一處，太太又是有名的醋壇子，索額圖稍和哪個(gè)丫頭沾沾手，府里就如翻了天似的，外頭鬧得滿世界，讓皇上也瞧不起。趕到抄家她才知道她平日不對(duì)，是砍這個(gè)家的樹(shù)根子，苦惱得在圈禁院里整日瘋瘋癲癲，口里只是說(shuō)‘老爺你愛(ài)誰(shuí)就是誰(shuí)……我不管……你信天主我也信，打我左臉給右臉……’你們道那是好滋味？”眾人從未聽(tīng)過(guò)這段故事，靜靜品嚼其中意味時(shí)和珅卻又一笑抹開(kāi)了，“家事和外事興，我能在外頭安心辦差，全仗你們這些當(dāng)家人里頭維持得好。我在外頭風(fēng)光，你們?cè)桨l(fā)安福尊貴。這是里外相輔相成的事兒，許多人他就不懂。像紀(jì)曉嵐，誰(shuí)有他才學(xué)好？外頭出了事，家人們也起了反，看要命不要命！你們向來(lái)明白，我這不過(guò)是囑咐著警惕些兒，那邊新宅子畫(huà)出式樣來(lái)給我看，要請(qǐng)藏密喇嘛也要請(qǐng)高手陰陽(yáng)先兒看，如今有十公主這事，地方大些闊綽些也無(wú)妨的。我一直不讓北地腳壘墻，就為那里緊鄰著圓明園，太扎眼了要招是非，你們明白么？”說(shuō)著一笑起身，道，“明兒還要陪皇上去圓明園，今晚早些歇了罷……長(zhǎng)二姐你回去，今晚把莊頭們送的禮單理理，明晚回來(lái)合計(jì)一下，用你的名字寫(xiě)信出去，我有話要交待的。”說(shuō)罷，意味深長(zhǎng)地看長(zhǎng)二姑一眼。

　　長(zhǎng)二姑臉便覺(jué)一紅，和吳氏等幾個(gè)女人帶著一群丫頭仆婦退了出去。和珅留下了劉全，問(wèn)道：“外頭廊下那些禮都是誰(shuí)送來(lái)的？”劉全笑道：“我也記不得，總有二十幾個(gè)人吧……都是部里的閑曹京官，大約想放外任的意思。”“除了外官的冰炭敬，京官的禮一概不收。把名單給我，該給人辦的事，退了禮也要辦。”和珅覺(jué)得困上來(lái)，打著呵欠道：“走路撒土，好歹得迷迷旁人眼睛，我方才跟他們說(shuō)了工錢(qián)還要漲回三分去。要知道，多少眼盯著我這位子呢！錢(qián)糧的事原來(lái)是于中堂管，從他手里過(guò)我手，他就未必如意——就這個(gè)人就夠你防的！”劉全道：“是，我都記下了！是得提防著這老爺，總看不對(duì)勁似的。昨個(gè)兒他還去了園子、在雙閘口那轉(zhuǎn)悠一陣，問(wèn)工人這料多少錢(qián)，那磚瓦石灰石料從哪運(yùn)來(lái)，可不是‘關(guān)心’著咱爺們的么？我聽(tīng)貢院丁秀奇說(shuō)，于中堂問(wèn)過(guò)他，和中堂來(lái)貢院勤不勤，又打聽(tīng)著明倫樓修耷動(dòng)用的哪筆銀子，說(shuō)：‘銀子還是應(yīng)該都攏到戶部統(tǒng)一調(diào)撥，幾塊里各有各的賬，亂擺弄，容易出漏子。’撂一句沒(méi)頭沒(méi)腦的話走了……”見(jiàn)和珅聽(tīng)得直了眼，仍舊習(xí)慣地盯著燈，像是發(fā)現(xiàn)了燈臺(tái)上爬了什么蟲(chóng)子似的，劉全一笑：“爺沒(méi)別的事了吧？”

　　“�。窟�……”連問(wèn)兩遍，和珅才醒悟過(guò)來(lái)，一笑說(shuō)道，“我又走神兒了。這個(gè)于敏中不哼不哈，要尋我的不是了，你說(shuō)他像錢(qián)灃，其實(shí)他們根本不是一路。錢(qián)灃有心計(jì)，是個(gè)正人；于敏中是要把別人都踏下去，獨(dú)領(lǐng)朝綱！主子英明，他裝張居正，主子軟些兒你瞧吧，準(zhǔn)是個(gè)曹操！”劉全道：“爺小心著他就是了。我聽(tīng)乾清門(mén)小蘇拉太監(jiān)王保勝說(shuō)，于中堂賞太監(jiān)銀子大方得很，皇上一舉一動(dòng)他坐府里就都知道了。每次去都問(wèn)皇上進(jìn)膳進(jìn)的什么膳，哪個(gè)太監(jiān)侍候，誰(shuí)當(dāng)值記起居檔，誰(shuí)侍候衣帽，誰(shuí)管給皇上送書(shū)——吃喝拉屎的事他都打聽(tīng)！他敢情想著等皇上身子不爽，來(lái)一手逼宮戲么？”

　　和珅聽(tīng)著噴地一笑，說(shuō)道：“你頭里不是腦汁子，是尿！說(shuō)曹操是指他沒(méi)忠心，稱兵逼宮的人大清還沒(méi)生出來(lái)呢！這人和阿桂兩張皮兒，劉墉也不附和他，�？蛋惨埠退麧M擰，他能做什么大事？他扳李侍堯紀(jì)昀利用我，現(xiàn)在又向我下手了——別心疼銀子，他結(jié)交太監(jiān)的事給我查清楚再說(shuō)！”他輕松地舒一口氣，說(shuō)道，“你也歇著去吧，叫吳姐兒把送禮的名單兒送來(lái)，明天一定退回人家。虧你還是老江湖，兔子不吃窩邊草都不懂？”

　　劉全退出去了，一陣陣帶著花香的夜風(fēng)不涼不熱撲簾而入，搖得燭臺(tái)上燈苗兒不住跳躍生姿，和珅一身松散，趿著鞋踱著步，心里不住揣摩于敏中這個(gè)人，他親眼見(jiàn)過(guò)紀(jì)昀和于敏中對(duì)對(duì)聯(lián)兒，他出的聯(lián)子再刁鉆，紀(jì)昀都能應(yīng)口對(duì)出來(lái)。紀(jì)昀出的，每一次都叫他張口結(jié)舌，可皇帝親口告訴他，于敏中是個(gè)述而不作的，埋沒(méi)了的大才子，才華敏捷又是什么腹笥甚廣的，不亞于紀(jì)購(gòu)——原來(lái)竟時(shí)時(shí)刻刻探聽(tīng)著皇上動(dòng)靜，皇帝讀什么書(shū)臨時(shí)用的功！……撫著微微發(fā)燙的腦門(mén)子，和珅不禁一個(gè)微笑，訥訥自語(yǔ)道：“做的過(guò)分了，我不能學(xué)他……”

　　“什么做的過(guò)分了，又是你不學(xué)他？”忽然門(mén)外有人笑道，接著吳氏一手拿著禮單子，一手挑簾進(jìn)來(lái)，把單子放桌上，笑道，“一大早天不明出去忙了一天，耗心費(fèi)神的還不夠？一個(gè)人著了魔似的在屋里念念叨叨……”

　　和珅手托下巴取過(guò)禮單，漫不經(jīng)心地瀏覽著，說(shuō)道：“沒(méi)聽(tīng)相書(shū)里說(shuō)的‘自語(yǔ)者富’？自言自語(yǔ)的人總是有余錢(qián)兒……這個(gè)單子上的人名兒太多，我也記不全。明兒抄一份子，禮退還給人家，他們無(wú)非想放外任，回頭我關(guān)照吏部一聲就是了。”說(shuō)著不住打量吳氏。

　　吳氏剛洗過(guò)澡，換了一身?xiàng)椈�蜜合色褂子，套著石青裙，一絡(luò)烏云般密密的發(fā)髻松松垂在肩后，配著白生生的脖項(xiàng)，雪白的褂子里兒翻著，一手擎著剔燈棒兒挑那蠟燭，口中說(shuō)道：“他們哪府不收禮，也忒小心過(guò)逾的了。不收禮還給人辦事兒，你可真是孔圣人托生——你怎么這么瞧人？”她掠了一下鬢，自己上下看看，臉一紅道，“你這人，賊似的！”見(jiàn)和珅上來(lái)，動(dòng)手動(dòng)腳摸乳探胯的，一啐笑道：“開(kāi)著門(mén)，也不怕人瞧見(jiàn)——翠屏兒就在西院，你還找她去吧！”說(shuō)著一啐身子一扭，和珅忙回身關(guān)了門(mén)，嬉著臉回來(lái)?yè)е鴧鞘暇妥隽藗�(gè)嘴兒，張忙著解了裙帶又解褲帶，自坐了椅上，抱吳氏騎在身上，口里親媽親姐姐叫著親著咂嗚不清，吳氏已被他揉搓得滿臉?gòu)杉t釵橫鬢亂，見(jiàn)和珅敞了懷，又撕自己鈕子，貼胸相對(duì)緊抱成一團(tuán)，那活兒熱炭硬硬地頂著下身，由不得也是欲焰如熾，一手伸下去把捏著，頭垂在和珅肩邊用手捶了一下他的背，小聲吃吃笑道：“你這人真啰唣，這么多花樣兒的……哪里像個(gè)宰相，倒似個(gè)行院里的大茶壺王八頭兒，偷女人的積年……”

　　“不錯(cuò)，是個(gè)王八頭兒……你捏著的就是……”和珅在吳氏呀呀氣喘中淫笑，“如今天下官兒都是王八，我自然是王八頭兒……你猜猜萬(wàn)歲爺這會(huì)子做么子？”

　　“……我不知道……”

　　“也在做這事兒呢……海蘭察這日鬼靈精兒弄了幾十個(gè)女人貢上來(lái)，我給皇上選了幾個(gè)……唉呀呀，你不知道有多標(biāo)致！我選她們隔衣裳摸摸大腿，手里到現(xiàn)在還滑膩膩的呢……”

　　和珅說(shuō)著便咽口水，使勁在椅上蹭蹬縱送，吳氏被他待候得情熱之極，口里說(shuō)道：“你不是好人……調(diào)唆著主子也……你防著點(diǎn)子，他六十多歲的人了，夾色傷寒了，娘娘剝你的皮……”和坤扳著她雪白的肩膊雞啄米似的狂吻，含糊不清地說(shuō)道：“你把心放得穩(wěn)穩(wěn)的，皇上壯實(shí)著呢……我看現(xiàn)今宮里那些老嬪妃，沒(méi)一個(gè)中皇上意的，外頭也沒(méi)有能說(shuō)知己話的，走動(dòng)幾步都一大群跟著。沒(méi)有女人，男人辦正事也是沒(méi)精神呢……”

　　吳氏不再說(shuō)話，軟得一堆肉似的半昏半醒貼在和珅光滑堅(jiān)實(shí)的身上。一時(shí)元陽(yáng)泄盡情致闌珊，又勉強(qiáng)溫存一番才各自起身，吳氏掩襟系褲，羞得背著臉小聲道：“當(dāng)著燈光菩薩，這算怎么回事兒……聲音也忒大的，外頭人也聽(tīng)得見(jiàn)的。”和珅笑著整頓裝束，說(shuō)道：“這府里我就是皇上，順我者昌逆我者亡，誰(shuí)他媽敢放個(gè)屁，我叫他上天無(wú)路入地?zé)o門(mén)！聽(tīng)見(jiàn)了——聽(tīng)見(jiàn)了有什么，那叫云雨之聲，雅著哩！”“嘴臉，還‘云雨之聲’呢！”吳氏已是容光煥發(fā)，坐了小心扣著項(xiàng)間鈕子，撲哧一笑說(shuō)道：“那聲音難聽(tīng)死了，直就是狗話油鐺！”她像想起了什么事，瞅著地面沉默下去，許久，嘆息一聲道，“我覺(jué)得我變了，這么著下去，會(huì)變成啥樣兒，連我自己也說(shuō)不清。反正……反正越發(fā)不像個(gè)人了……”說(shuō)著低垂了頭。

　　“天下大家子都這樣兒，你別這么想。”和珅剛要笑，又止住了，上來(lái)?yè)е�她肩頭道，“到哪山唱哪山歌嘛……你吃齋念佛恤老憐貧的，誰(shuí)敢說(shuō)你壞？就跟我好，那也是前世緣分，你又沒(méi)偷別人漢子……”說(shuō)著用手指給她抹淚兒。吳氏一掙身子啐道：“你是我漢子么？”和珅也是一嘆，說(shuō)道：“不跟你來(lái)往，你寂寞我也寂寞，納進(jìn)房里公明正道的，我也想過(guò)。可咱們?cè)瓉?lái)就是恩親，反倒不如這么著體面——倒像你當(dāng)初救我，是貪圖什么似的……我如今位置，在外頭時(shí)時(shí)要防著人暗算，也要整得別人不敢打我的主意，皇上的差使不能辦砸，得處處揣度著圣心行事，還不能叭兒狗似的一味搖尾巴，也要顧及自己尊榮臺(tái)型兒……吳姐，你想想這難不難？再說(shuō)……”他噏動(dòng)了一下嘴唇，覺(jué)得礙難啟齒，便住口吃茶，注目看燈。

　　吳氏聽(tīng)得入神點(diǎn)頭，見(jiàn)他忽然打住，轉(zhuǎn)臉兒一笑，說(shuō)道：“說(shuō)得好好的，怎么忽拉巴兒就啞巴了？我聽(tīng)著呢！怎么又發(fā)呆了？”

　　“是這樣，”和珅回過(guò)神來(lái)，愛(ài)撫地伸手撫摸著吳氏臉頰，輕輕揉捏著，柔聲說(shuō)道，“官場(chǎng)宦海風(fēng)波不定，誰(shuí)也難保一筋斗一個(gè)倒栽蔥……你在外頭可以替我保管一點(diǎn)家底子……你看紀(jì)曉嵐，還有國(guó)泰，連同前頭張相國(guó)都抄過(guò)家，都沒(méi)有誅連到親戚，你這樣的更安全，也給我留了后路……”他雖微笑著，聲音像柔絲從遠(yuǎn)處輕輕飄來(lái)一樣，眼中忽悠閃著碧綠的光，吳氏聽(tīng)得身上打了一個(gè)寒顫，聽(tīng)他說(shuō)“萬(wàn)一我也有——”忙伸手捂住了他口，在他頰上印了一吻嗔道：“沒(méi)那日子不許胡說(shuō)——有那一日我就黑吞了你的錢(qián)！”和珅一笑，說(shuō)道：“那也比查抄出來(lái)辦罪強(qiáng)，也沒(méi)便宜了外人！你也不敢那么做，負(fù)了我的恩，自然有人治你，還得防天陰打雷龍抓了你……”他指指搭在桌角的袍子，又壓低了聲音，“那里頭有幾張銀票，一百多萬(wàn)吧……先在你那里放一放，別入賬……等我說(shuō)話悄悄換成細(xì)軟藏起來(lái)……”

　　吳氏看了看袍子，忽然覺(jué)得有點(diǎn)恐怖：這主兒也太能摟錢(qián)，太膽大了的……她膽怯地摸摸袍子，只一觸就縮回了手，小聲道：“爺……錢(qián)多少是夠使的？得住且住見(jiàn)好就收吧……沒(méi)看他們一個(gè)一個(gè)都栽倒了？”

　　“這個(gè)你就不懂了，”和珅笑著湊過(guò)來(lái)攬她在懷里，手伸衣襟下一遍又一遍在她雙乳間溫軟的腹皮上滑動(dòng)著撫摸，“皇上老了精神不濟(jì)，滿朝都是貪官小人。就不是小人，想整治我的也就不少。那些整我的拳頭沒(méi)到身上就軟了，你知道為什么？——我朋友多，耳目靈，手腳比他們快！沒(méi)有錢(qián)喂著，成么？錢(qián)越多，差使越多權(quán)越大，我就越安全！這都是下頭有罪官員繳了贖罪銀，又塞我起復(fù)調(diào)缺的，我不收不但白便宜了別人，還落個(gè)刻薄笨蛋名聲兒。我從不索賄，不能辦的事辦了留尾巴的事都不辦，只栽花兒不種刺兒。錢(qián)灃在山東就查過(guò)我的事，又查到我順義的莊子，都察院朋友知道了，寫(xiě)信快傳過(guò)去，我當(dāng)著劉墉說(shuō)閑話，說(shuō)皇上賞的莊子也點(diǎn)了這一處，他也就偃旗息鼓不言聲了。有些人到處伸手，什么錢(qián)都敢要，為錢(qián)不怕得罪人，一對(duì)景兒他就翻身落馬，一敗就四面楚歌，這都是自不量力，不量力而行——比不上我這跑江湖的會(huì)想事，怎么會(huì)不垮臺(tái)？一個(gè)我離皇上近，燈下黑，一個(gè)我不吝嗇，輕財(cái)好朋友，誰(shuí)瘋了犯痰氣，摔雞蛋砸石頭！”他的手忽然移到吳氏小腹下腿間捻了一把：“——就像這塊兒，籬笆扎得緊，野狗鉆不進(jìn)！”

　　……吳氏被他溫存得渾身舒坦，癢癢得格地一笑返身?yè)Ьo了和珅。和珅抱起她向里屋走，兀自聽(tīng)她吃吃笑個(gè)不住……

　　和珅前半夜折騰人道，又和吳氏喁喁商量立業(yè)家道，因惦著陪駕去圓明園的事，朦朧胡亂一鼾就醒過(guò)來(lái)，聽(tīng)外間議事廳自鳴鐘四響，見(jiàn)吳氏睡得孩胎，不言聲便起身披衣。他一動(dòng)，吳氏便驚醒了，也忙穿衣，口里自責(zé)道：“說(shuō)睡個(gè)蒙星兒就起來(lái)的，還是睡過(guò)頭了……”和珅見(jiàn)她手忙腳亂，笑道：“別怕，這會(huì)子沒(méi)人來(lái)。有人來(lái)就說(shuō)我剛叫你過(guò)來(lái)的。”吳氏道：“不為這個(gè)，我和妮子睡里間外間，怕她知道，她也大了——”說(shuō)著便向外走。和珅只是笑，也不再留她，看著門(mén)外影子去遠(yuǎn)，咳嗽一聲正要叫人，見(jiàn)長(zhǎng)二姑提著盞燈進(jìn)來(lái)，一笑說(shuō)道：“好么，管家娘子來(lái)了，這么早的！”

　　“是想起件事來(lái)。”長(zhǎng)二姑放下燈籠，大約外間凌晨天冷，搓著手笑道，“福長(zhǎng)安家太太昨日過(guò)來(lái)看太太，總覺(jué)有什么事忘了似的——今兒可不是傅公爺夫人的生日？只是她喪服不滿，不知道這禮兒該怎么遞？還有二十四福晉的妹子——就是上回你見(jiàn)了流涎水的那位——孩子過(guò)百日，老佛爺身邊彩卉云香幾個(gè)大女官，月敬銀子你說(shuō)要加，加多少？秦媚媚上回笑著說(shuō)太監(jiān)不如宮女，這不是計(jì)較上來(lái)了么？要不要也打發(fā)一下？”……她又說(shuō)了十幾個(gè)人，和珅都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，都是近支王府里的體面得用人物。

　　和珅扣著巴圖魯背心上的鈕子，微笑思索著聽(tīng)她講，要了水漱口，又吃幾塊點(diǎn)心，這才說(shuō)道：“太監(jiān)一律不送禮，這要定成規(guī)矩，明白告訴他們。宮女月例敬銀也要說(shuō)明是太太孝敬，叫她們密著點(diǎn)。有些大太監(jiān)來(lái)府傳旨傳懿旨，多給茶錢(qián)就是，官女月例加……三成就好。棠兒太太這禮萬(wàn)不能薄了——這沒(méi)有什么居喪忌諱，她只有歡喜的，送她一萬(wàn)銀子的禮，外加黑龍江將軍送我的那付盔甲。別的人你裁度著辦就是了。難道我還查你的賬？”

　　“公爺太太生日，送盔甲做什么？”長(zhǎng)二姑不解地道，“你這人越來(lái)越玄乎了。”和珅一笑說(shuō)道：“你忘了福四爺在前頭打仗，那是她的心尖子！”見(jiàn)長(zhǎng)二姑發(fā)愣，上去在她涼涼的臉頰上親一口，小聲道，“我去了，心肝兒……該怎么辦你就做主辦去……今晚去你那兒……”

　　長(zhǎng)二姑飛眼看看院外，臉一紅啐道：“沒(méi)良心的，一股女人味兒，還不知昨晚和誰(shuí)……”她順手從和珅肩頭拈起一根頭發(fā)，撇嘴兒笑道：“我看像吳姐兒的呢……”和珅扳過(guò)她臉又親一口，也不答話，笑著去了。

　　和珅趕到西華門(mén)，天色尚未亮透，看表時(shí)還不到卯初。這里地面開(kāi)闊，下來(lái)大轎，北面海子漾過(guò)來(lái)的風(fēng)浸涼寒濕的，激得身上打了個(gè)顫兒，原來(lái)昏昏暈暈的腦子頓時(shí)清醒得眼亮心明。其時(shí)宮門(mén)已經(jīng)啟鑰，但上早朝的還只和珅一個(gè)，孤零零站在石獅子旁，向東看，宮門(mén)里邊燈廊縱橫交織，宮闕樓亭側(cè)影像窗上剪紙般貼在泛了魚(yú)肚自的天空上，沿宮墻南北壁前也都懸著燈，下頭釘子般侍立著善撲營(yíng)的軍校，一動(dòng)不動(dòng)的，頗似陵闕墓道上的石頭翁仲。西邊木石料場(chǎng)已經(jīng)騰成一片廣場(chǎng)，坦坦蕩蕩的空地上似乎有薄霧，遠(yuǎn)處的居民房舍都看不清楚，倒是西北方向海子一帶水色清亮，搖曳不定的波光里透著垂楊柳婀娜擺動(dòng)的枝條，姿態(tài)風(fēng)情綽約萬(wàn)端撩人游思……再向北是一片桃林，那是看不見(jiàn)的了，但正是桃花盛開(kāi)怒放時(shí)候，濃郁的花香隨著風(fēng)一陣陣卷漫過(guò)來(lái)，清涼甜香十分宜人。和珅想著乾隆說(shuō)他“不雅”，此刻景物心情要放紀(jì)昀身上十首詩(shī)也作出來(lái)了，偏自己就不能！他揉頰捏眉的搜索枯腸，發(fā)狠要作首詩(shī)，無(wú)奈這種事再勉強(qiáng)也不成，越想有越?jīng)]有，憋了半日，終于失望地咽一口氣，不再作此妄想，踱回轎前，對(duì)府里跟來(lái)的家人道：“你們回去提醒著我，找一部曹寅編的《全唐詩(shī)》、李白的《蜀道難》、宋玉的《離騷》，還有詩(shī)韻的書(shū)我都要。”

　　家下人答應(yīng)著，身后卻傳來(lái)一個(gè)人的笑聲，和珅看時(shí)，卻是劉墉下轎過(guò)來(lái)了。和珅看著他一笑，說(shuō)道：“今兒是你當(dāng)值軍機(jī)么？你笑我什么？我這幾年只顧了讀書(shū)，忘了學(xué)詩(shī)。想當(dāng)個(gè)雅人，要從此做起來(lái)呢！”

　　“從此做個(gè)雅人！”劉墉越發(fā)笑不可遏，“不遲不遲！”剛要解說(shuō)《全唐詩(shī)》里就有《蜀道難》，《離騷》是屈原創(chuàng)著，宮里一群人簇?fù)碇�逶迤出�?lái)，總有三十多個(gè)，大的年可弱冠，小的只有七八歲，都是皇室近室宗親黃帶子阿哥，由毓慶宮師傅王爾烈?guī)е�送出�?lái)。宮里規(guī)矩不許喧嘩，一個(gè)個(gè)小大人似的踢踏踢踏邁方步兒，一出西華門(mén)，這群阿哥炸了窩兒似的一陣輕聲歡呼，喊哥哥叫弟弟，“二叔”“三侄”渾招呼一氣，約釣魚(yú)的，請(qǐng)看戲的叫成一團(tuán)，石獅子南邊等著的老仆長(zhǎng)隨奶媽子丫頭也都像地里冒出來(lái)似的涌過(guò)來(lái)，各尋各的主子，拉的扯的抱的親的，哄著吃點(diǎn)心喝奶子的……什么頑皮樣兒都有，西華門(mén)外頓時(shí)熱鬧得牛馬市一般。和珅劉墉逼手側(cè)身笑著，看這群開(kāi)鎖猴兒如鳥(niǎo)獸散，一齊向王爾烈拱手道：“王師傅辛苦，這群爺真夠難為你了！”

　　“二位大人來(lái)的早——其實(shí)爺們?cè)诶镱^蠻守規(guī)矩，不勞費(fèi)心的。”王爾烈微笑道，“我在遼陽(yáng)當(dāng)過(guò)三家村先生，東家的蘿卜白米吃過(guò)三年，那才叫頭疼呢！學(xué)生頑皮，你打他兩下，東家臉上就帶出個(gè)‘不然’來(lái)……”他看樣子十分舒心順意，一邊說(shuō)著，臉上都是開(kāi)朗的笑容。和珅笑道：“我沒(méi)進(jìn)過(guò)毓慶宮，這些爺犯過(guò)，王師傅也敢罰？”“打我也敢，昨兒莊親王的孫子就挨了我三戒尺，他和和親王的孫子綿倫背不上書(shū)來(lái)，還爭(zhēng)蟈蟈葫蘆，綿倫才六歲，我這板子就下不去，罰他跪在宮外太陽(yáng)地里背一個(gè)時(shí)辰的書(shū)。”劉墉聽(tīng)了只是笑，和珅卻暗自咋舌：莊親王還罷了，綿倫是乾隆嫡親侄孫，每次見(jiàn)著，乾隆都要抱起來(lái)溫存嬉逗的，他竟敢罰他的跪！王爾烈卻全然不以為意，對(duì)和珅說(shuō)道：“毓慶宮工字殿東邊洗墨池子冬天凍得崩裂了，孩子們把睡蓮池子洗得滿池子黑水。我去問(wèn)內(nèi)務(wù)府，說(shuō)這月銀子還沒(méi)撥過(guò)來(lái)，再要錢(qián)要找你，這里剛好遇見(jiàn)——宮里書(shū)房能不能撥點(diǎn)常例，一個(gè)月三十兩就夠用了，給伴讀太監(jiān)掌握，有些零碎使用就不必那么麻煩了。”“銀子一到內(nèi)務(wù)府，他就是個(gè)刁難，那個(gè)臉色，要點(diǎn)錢(qián)就似掘他祖墳似的！”劉墉笑道，“上回我見(jiàn)王孝去給宗學(xué)要錢(qián)，真似孫子見(jiàn)了爺似的，說(shuō)聲‘忙’，半截話聽(tīng)不完抬腳就走。王孝氣得臉上沒(méi)有人顏色，掉掇著二十四爺世子過(guò)去，一耳光摑將去，‘爺’就變了孫子，‘忙’也不忙了，錢(qián)也有了。”

　　“宗學(xué)府那邊有口號(hào)，‘缺學(xué)錢(qián)，不困難，尋個(gè)阿哥打太監(jiān)。一巴掌二百兩，兩巴掌四百錢(qián)。若想八百三巴掌，一掌一掌都翻番！”王爾烈笑道：“這里毓慶宮不同，都是皇阿哥黃帶子阿哥，清華郁懋的身份，老師不能支使學(xué)生作養(yǎng)這種風(fēng)氣。”和珅道：“王師傅，這事我今天就給你辦下來(lái)。我準(zhǔn)不讓你為這些小事再來(lái)找我和珅。三十兩太少了，還不夠那起子黑心太監(jiān)跑腿錢(qián)呢！我按月給你撥二百，你派太監(jiān)去領(lǐng)，若不夠，就時(shí)兒傳話給他們說(shuō)，就說(shuō)我說(shuō)的如數(shù)給，可好？?jī)?nèi)府誰(shuí)敢在你跟前無(wú)禮，告訴我，我往死里揍他！”

　　他說(shuō)得爽快干脆，溫馨體貼里透著矜持自重，毫無(wú)賣(mài)弄做作模樣，只如良友乍會(huì)執(zhí)手言歡那份真摯熱情，王爾烈只是領(lǐng)首微笑，劉墉智珠在握的人，也不禁疑惑：總看他油滑取巧，其實(shí)怕未必盡然的呢！此時(shí)晨光徹透已經(jīng)明亮，宮里小太監(jiān)抬著馬架子梯子挨個(gè)摘燈熄燭，王爾烈側(cè)身站在石階上，一眼看見(jiàn)王廉聳肩鷺步從里頭出來(lái)，便笑道：“二位是大忙人，皇上要叫進(jìn)了。十五爺今兒在戶部會(huì)議，昨晚讓我查了幾部書(shū)的節(jié)錄，我也得趕緊去了。”和珅道：“十五爺和八爺上回說(shuō)到張照和高士奇的字。我得了張照手書(shū)的《岳陽(yáng)樓記》，還有高士奇抄的《七發(fā)》，紀(jì)老夫子鑒定都是真品！我們不便呈送，回頭送到府上，由王師傅代轉(zhuǎn)如何？”王爾烈一笑，說(shuō)道：“你不便我就更不便了。這個(gè)他要照價(jià)付錢(qián)的，我可以代為轉(zhuǎn)告。想買(mǎi)，他自然就派太監(jiān)尋你了。”說(shuō)罷一揖而去。劉墉見(jiàn)和珅咕噥了一句什么，問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”

　　“這是正人君子……”和珅略帶悵惘說(shuō)道，“沒(méi)什么……咱們進(jìn)去吧。”二人遂跟著王廉直入隆宗門(mén)，見(jiàn)只有阿桂在軍機(jī)處門(mén)口和幾個(gè)章京說(shuō)話，劉墉是進(jìn)來(lái)當(dāng)值的，便徑進(jìn)軍機(jī)處。和珅便知于敏中還沒(méi)到，見(jiàn)阿桂熬得眼圈黯青，寒暄幾句，知道他也要去戶部，也不再等于敏中，略說(shuō)幾句“留神身子骨”的套話，便進(jìn)來(lái)見(jiàn)乾隆。