第五回 墨斗剖明皮熊犯案 烏盆訴苦別古鳴冤

且說酒�；卮鹉侨苏f:方才還有一人,披頭散發(fā),血漬滿面,跟了進(jìn)來,一時(shí)就不見了,只見那人一聞此言,登時(shí)驚慌失色,舉止失宜,大不象方才進(jìn)來之時(shí)那等驕傲之狀。只見坐不移時(shí),發(fā)了回怔,連那壺酒也未吃,便匆匆會(huì)了錢鈔而去。

包公看此光景,因問酒保道:“這人是誰?”酒保道:“他姓皮名熊,乃二十四名馬販之首�！卑�公記了姓名,吃完了飯,便先叫包興到縣傳諭,就說老爺即刻到任。包公隨后就出了飯鋪。尚未到縣,早有三班衙役書吏人等迎接上任。到了縣內(nèi),有署印的官交了印信,并一切交代,不必細(xì)說。

包公便將秋審冊籍細(xì)細(xì)稽察,見其中有個(gè)沈清伽藍(lán)殿殺死僧人一案,情節(jié)支離。便即傳出諭去,立刻升堂,審問沈清一案。所有衙役三班早知消息,老爺暗自一路私訪而來,就知這位老爺?shù)膮柡?一個(gè)個(gè)兢兢業(yè)業(yè),早已預(yù)備齊全。一聞傳喚,立刻一班班進(jìn)來,分立兩旁,喊了堂威。包公入座,標(biāo)了禁牌,便吩咐帶沈清。不多時(shí),將沈清從監(jiān)內(nèi)提出,帶至公堂,打去刑具,朝上跪倒。包公留神細(xì)看,只見此人不過三旬年紀(jì),戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢匍匐在埃塵,不象個(gè)行兇之人。包公看罷便道:“沈清,你為何殺人,從實(shí)招來�！鄙蚯蹇拊V道:“只因小人探親回來,天氣太晚,那日又蒙蒙下雨,地下泥濘,實(shí)在難行。素來又膽小,又不敢夜行,因在這縣南三里多地,有個(gè)古廟暫避風(fēng)雨。

誰知次日天未明,有公差在路,見小人身后有血跡一片,公差便問小人從何而來。小人便將昨日探親回來,天色太晚,在廟內(nèi)伽藍(lán)殿上存身的話,說了一遍。不想公差攔住不放,務(wù)要同小人回至廟中一看。哎呀太爺呀!小人同差役到廟看時(shí),見佛爺之旁有一殺死的僧人。小人實(shí)是不知僧人是誰殺的。因此二位公差將小人解至縣內(nèi),竟說小人謀殺和尚。小人真是冤枉,求青天大老爺照察!”包公聞聽,便問道:“你出廟時(shí)是什么時(shí)候?”沈清答道:“天尚未明�！卑�公又問道:“你這衣服因何沾了血跡?”沈清回道:“小人原在神龕之下,血水流過,將小人衣服沾污了�！崩蠣斅劼狘c(diǎn)頭,吩咐帶下,仍然收監(jiān)。立刻傳轎,打道伽藍(lán)殿。包興伺候主人上轎,安好伏手。包興乘馬跟隨。

包公在轎內(nèi)暗思:“他既謀害僧人,為何衣服并無血跡,光有身后一片呢?再者,雖是刀傷,彼時(shí)并無兇器�！币宦繁P算,來到伽藍(lán)殿。老爺下轎,吩咐跟役人等,不準(zhǔn)跟隨進(jìn)去,獨(dú)帶包興進(jìn)廟。至殿前,只見佛像殘朽敗壞,兩旁配像俱已坍塌。

又轉(zhuǎn)到佛像背后,上下細(xì)看,不覺暗暗點(diǎn)頭�；厣砑�(xì)看神龕之下,地上果有一片血跡迷亂。忽見那邊地下放著一物,便撿起看時(shí),一言不發(fā),攏入袖中,即刻打道回衙。來至?xí)��?包興獻(xiàn)茶,回道:“李保押著行李來了�！卑�公聞聽,叫他進(jìn)來。

李保連忙進(jìn)來,給老爺叩頭。老爺便叫包興傳該值的頭目進(jìn)來。

包興答應(yīng),去不多時(shí),帶了進(jìn)來,朝上跪倒�！靶∪撕�成,給老爺叩頭。”包公問道:“咱們縣中可有木匠么?”胡成應(yīng)道:“有�！卑�公道:“你去多叫幾名來,我有緊要活計(jì)要做的,明早務(wù)要俱各傳到�！焙�成連忙答應(yīng),轉(zhuǎn)身去了。

到了次日,胡成稟道:“小人將木匠俱已傳齊,現(xiàn)在外面伺候�！卑�公又吩咐道:“預(yù)備矮桌數(shù)張,筆硯數(shù)份,將木匠俱帶至后花廳,不可有誤。去罷�！焙�成答應(yīng),連忙備辦去了。

這里包公梳洗已畢,即同包興來至花廳,吩咐木匠俱各帶進(jìn)來。

只見進(jìn)來了九個(gè)人,俱各跪倒,口稱:“老爺在上,小的叩頭。”

包公道:“如今我要做各樣的花盆架子,務(wù)要新奇式樣。你們每人畫一個(gè),老爺揀好的用,并有重賞�！闭f罷吩咐拿矮桌筆硯來。兩旁答應(yīng)一聲,登時(shí)齊備。只見九個(gè)木匠分在兩旁,各自搜索枯腸,誰不愿新奇討好呢。內(nèi)中就有使慣了竹筆,拿不上筆來的;也有法官的,戰(zhàn)戰(zhàn)哆嗦畫不象樣的;竟有從容不迫,一揮而就的。包公在座上,往下細(xì)細(xì)留神觀看。不多時(shí),俱各畫完,挨次呈遞。老爺接一張看一張,便問道:“你叫什么名字?”那人道:“小的叫吳良�！卑�公便向眾木匠道:“你們散去。將吳良帶至公堂�！弊笥掖饝�(yīng)一聲,立刻點(diǎn)鼓升堂。

包公入座,將驚堂木一拍,叫道:“吳良,你為何殺死僧人?從實(shí)招來,免得皮肉受苦�！眳橇悸犝f,吃驚不小,回道:“小人以木匠做活為生,是極安分的,如何敢殺人呢?望乞老爺詳察。”老爺?shù)?“諒你這廝決不肯招。左右,你等立刻到伽藍(lán)殿將伽藍(lán)神好好抬來�！弊笥掖饝�(yīng)一聲,立刻去了。不多時(shí),將伽藍(lán)神抬至公堂。百姓們見把伽藍(lán)神泥胎抬到縣衙聽審,誰不要看看新奇的事。只見包公離了公座,迎將下來,向伽藍(lán)神似有問答之狀。左右觀看,不覺好笑。連包興也暗說道:“我們老爺這是裝什么腔兒呢?”只見包公重新入座,叫道:“吳良,適才神圣言道,你那日行兇之時(shí),已在神圣背后留下暗記。下去比來�！弊笥覍�吳良帶下去。只見那神圣背后肩膀以下,果有左手六指兒的手印。誰知吳良左手卻是六指兒,比上時(shí)絲毫不錯(cuò)。吳良嚇得魂飛膽裂,左右的人無不吐舌說:“這位太爺真是神仙,如何就知是木匠吳良呢?”殊不知包公那日上廟驗(yàn)看時(shí),地下?lián)炝艘晃?卻是個(gè)墨斗。又見那伽藍(lán)神身后有六指手的血印,因此想到木匠身上。

左右又將吳良帶至公堂跪倒。只見包公把驚堂一拍,一聲斷喝,說:“吳良!如今真贓實(shí)犯,還不實(shí)說么?”左右復(fù)又威嚇說:“快招!快招!”吳良著忙道:“太爺不必動(dòng)怒,小人實(shí)招就是了�！毙谭繒�吏在一旁寫供。吳良道:“小人原與廟內(nèi)和尚交好,這和尚素來愛喝酒,小人也是酒頭鬼兒。因那天和尚請(qǐng)我喝酒,誰知他就醉了。我因勸他收個(gè)徒弟,以為將來的收緣結(jié)果。他便說:‘如今徒弟實(shí)在難收。就是將來收緣結(jié)果,我也不怕。這幾年的工夫,我也積攢了有二十多兩銀子了。’他原是醉后無心的話,小人便問他:‘你這銀子收藏在何處呢?

若是丟了,豈不白費(fèi)了這幾年的工夫么?’他說:‘我這銀子是再丟不了的,放的地方人人再也想不到的。’小人就問他:‘你到底擱在哪里呢?’他就說:‘咱們倆這樣相好,我告訴你,你可不許告訴別人�！�他方說出將銀子放在伽藍(lán)神腦袋以內(nèi)。小人一時(shí)見財(cái)起意,又見他醉了,原要用斧子將他劈死了。

回老爺,小人素來拿斧子劈木頭慣了,從來未劈過人。乍乍兒的劈人,不想手就軟了。頭一斧子未劈重,偏遇和尚潑皮要奪我斧子。我如何肯讓他,又將他按住,連劈幾斧,他就死了。

鬧了兩手血。我將左手扶住神背,右手在神圣的腦袋內(nèi)掏出銀子,不意留下了個(gè)手印子。今被太爺神明斷出,小人實(shí)實(shí)該死。”

包公聞聽所供是實(shí),又將墨斗拿出與他看了。吳良認(rèn)了是自己之物,因抽斧子落在地下。包公叫他畫供,上了刑具,收監(jiān)。

沈清無故遭屈,賞官銀十兩,釋放。

剛要退堂,只聽有擊鼓喊冤之聲。包公即讓帶進(jìn)來。但見從角門進(jìn)來二人,一個(gè)年紀(jì)二十多歲,一個(gè)有四十上下。來到堂上,二人跪倒。年輕的便道:“小人名叫匡必正,有一叔父開緞店,名叫匡天佑。只因小人叔父有一個(gè)珊瑚扇墜,重一兩八錢,遺失三年未有下落。不想今日遇見此人,他腰間佩的正是此物。小人原要借過來看看,怕認(rèn)錯(cuò)了。誰知他不但不借給看,開口就罵,還說小人訛他,扭住小人不放。太爺詳察�！�

又只見那人道:“我是江蘇人,姓呂名佩。今日狹路相逢,遇見這個(gè)后生,將我攔住,硬說我腰間佩的珊瑚墜子是他的。青天白日竟敢攔路打搶,這后生實(shí)實(shí)可惡。求太爺與我剖斷剖斷�！�

包公聞聽,便將珊瑚墜子要來一看,果然是真的,淡紅光潤無比。便向匡必正道:“你方才說此墜重夠多少?”匡必正道:“重一兩八錢。倘若不對(duì),或者東西一樣的極有,小人再不敢訛人�！卑�公又問呂佩道:“你可知道此墜重夠多少?”呂佩道:“此墜乃友人送的,并不曉得多少分兩�！卑�公回頭叫包興取戥子來。包興答應(yīng),連忙取戥平了,果然重一兩八錢。包公便向呂佩道:“此墜若按分兩,是他說的不差,理應(yīng)是他的�！�

呂佩著急道:“哎呀,太爺呀!此墜原是我的好朋友送我的,又平什么分兩呢?我們江蘇人是不敢撒謊的�！卑�公道:“既是你相好朋友送的,他叫什么名字?實(shí)說�！眳闻宓�:“我這朋友姓皮名熊,他是馬販頭兒,人所共知的�！卑�公猛然聽皮熊二字,觸動(dòng)心事,吩咐將他二人帶下去,立刻出簽傳皮熊到案。

包公暫且退堂,用了酒飯。

不多時(shí),人來回話:“皮熊傳到�！卑�公復(fù)又升堂:“帶皮熊。”皮熊上堂跪倒,口稱:“太爺在上,傳小人有何事故?”

包公道:“聞聽你有珊瑚扇墜,可是有的!”皮熊道:“有的。那是三年前小人撿的�！卑�公道:“此墜你可送過人么?”皮熊道:“小人不知何人失落,如何敢送人呢?”包公便問:“此墜尚在何處?”皮熊道:“現(xiàn)在小人家中�！卑�公吩咐將皮熊帶在一邊,叫把呂佩帶來。包公問道:“方才問過皮熊,他并未曾送你此墜。此墜如何到了你手?快說!”呂佩一時(shí)慌張,方說出是皮熊之妻柳氏給的。包公就知話內(nèi)有因,連問道:“柳氏他如何給你此墜呢?實(shí)說!”呂佩便不言語。包公吩咐掌嘴。兩旁人役剛要上前,只見呂佩搖手道:“哎呀,老爺不必動(dòng)怒。我說就是了�！北銓⑴c柳氏通奸,是柳氏私贈(zèng)此墜的話說了一遍。皮熊在旁聽見他女人和人通奸,很覺不夠瞧的。包公立刻把柳氏傳到。誰知柳氏深恨丈夫在外宿奸,不與自己一心一意。因此來到公堂,不用審問,便說出丈夫皮熊素與楊大成之妻畢氏通奸。”此墜從畢氏處攜來,交與小婦人收了二三年。小婦人與呂佩相好,私自贈(zèng)他的�！卑�公立刻出簽傳畢氏到案。

正在審問之際,忽聽得外面又有擊鼓之聲,暫將眾人帶在一旁,先帶擊鼓之人上堂。只見此人年有五旬,原來就是匡必正之叔匡天佑,因聽見有人將他侄兒扭結(jié)到官,故此急急趕來,稟道:“三年前不記日子,托楊大成到緞店取緞子,將此墜做為執(zhí)照。過了幾日,小人到鋪問時(shí),并未見楊大成到鋪,亦未見此墜。因此小人到楊大成家內(nèi),誰知楊大成就是那日晚間死了,亦不知此墜的下落,只得隱忍不言。不料小人侄兒今日看見此墜,被人告到太爺臺(tái)前。惟求太爺明鏡高懸,伸此冤枉�！�

說罷磕下頭去。包公聞聽,心下明白,叫天佑下去,即帶皮熊、畢氏上堂。便問畢氏:“你丈夫是何病死的?”畢氏尚未答言,皮熊在旁答道:“是心疼病死的�！卑�公便將驚堂木一拍,喝聲:“該死的狗才!畢氏丈夫心疼病死的,你如何知道?明是因奸謀命�？彀言跎�謀害楊大成致死情由從實(shí)招來。”兩旁一齊威嚇:“招!招!招!”皮熊驚慌說道:“小人與畢氏通奸是實(shí),并無謀害楊大成之事�！卑�公聞聽說:“你這刁嘴的奴才!曾記得前在飯店之中,你要吃酒,后面跟著帶血之人。酒保說出,嚇得你酒也未敢吃,立時(shí)會(huì)了錢鈔而去。今日公堂之上還敢支吾!左右,抬上刑來�！逼ば苤粐樀脝】跓o言,暗暗自思道:“這位太爺連喝酒之事俱已知道,別的諒也瞞不過他去。莫若實(shí)說,也免得皮肉受苦�！毕肓T,連連叩頭道:“太爺不必動(dòng)怒,小人愿招�！卑�公道:“招來!”皮熊道:“只因小人與畢氏通奸,情投意合,惟恐楊大成知道,將我二人拆散,因此定計(jì),將他灌醉,用刀殺死,暗用棺木盛殮,只說心疼暴病而死。彼時(shí)因見珊瑚墜,小人拿回家去,交付妻子收了。即此便是實(shí)情�！卑�公聞聽,叫他畫供。即將畢氏定了凌遲,皮熊定了斬決,將呂佩責(zé)四十板釋放,柳氏官賣,匡家叔侄將珊瑚墜領(lǐng)回?zé)o事。因此人人皆知包公斷事如神,各處傳揚(yáng),就傳到個(gè)行俠尚義的老者耳內(nèi)。

且說小沙窩內(nèi)有一老者,姓張行三,為人耿直,好行俠義,因此人都稱他為別古(與眾不同謂之“別”,不合時(shí)宜謂之“古”)。

原是打柴為生,皆因他有了年紀(jì),挑不動(dòng)柴草,眾人就叫他看著過秤,得了利息大家平分。這也是他素日為人拿好兒換來的。

一日,閑暇無事,偶然想起:三年前,東塔洼趙大欠我一擔(dān)柴錢四百文。我若不要了,有點(diǎn)對(duì)不過眾伙計(jì)們。他們不疑惑我用了,我自己居心實(shí)在的過意不去。今日無事,何不走走呢。

于是拄了竹杖,鎖了房門,竟往東塔洼而來。

到了趙大門首,只見房舍煥然一新,不敢敲門。問了問鄰右之人,方知趙大發(fā)財(cái)了,如今都稱“趙大官人”了。老頭子聞聽,不由心中不悅,暗想道:趙大這小子,長處掏,短處捏,那一種行為,連柴火錢都不想著還,他怎么配發(fā)財(cái)呢?轉(zhuǎn)到門口,便將竹杖敲門,口中道:“趙大,趙大�！敝宦犂锩娲饝�(yīng)道:“是誰這么趙大趙二的?”說話間門已開了。張三看時(shí),只見趙大衣帽鮮明,果然不是先前光景。趙大見是張三,連忙說道:“我道是誰,原來是張三哥么!”張三道:“你先少和我論哥兒們。你欠我的柴火錢也該給我了。”趙大聞聽道:“這什么要緊。老弟老兄的,請(qǐng)到家里坐�！睆埲�道:“我不去,我沒帶著錢�！壁w大說:“這是什么話?”張三道:“正經(jīng)話。我若有錢,肯找你來要帳嗎?”正說著,只見里面走出一個(gè)婦人來,打扮得怪模怪樣的,問道:“官人,你同誰說話呢?”張三一見說:“好呀趙大,你干這營生呢!怨的發(fā)財(cái)呢�！壁w大道:“休得胡說,這是你弟妹小嬸。”又向婦人道:“這不是外人,是張三哥到了�！眿D人便上前萬福。張三道:“恕我腰疼,不能還禮。”趙大說:“還是這等愛頑。還請(qǐng)里面坐罷。”張三只得隨著進(jìn)來。到了屋內(nèi),只見一路一路的盆子堆的不少,彼此讓座。趙大叫婦人倒茶。張三道:“我不喝茶,你也不用鬧酸款。欠我的四百多錢總要還我的,不用鬧這個(gè)軟局子。”趙大說:“張三哥你放心。我哪就短了你四百文呢�！闭f話間,趙大拿了四百錢遞與張三。張三接來,揣在懷內(nèi),站起身來說道:“不是我愛小便宜。我上了年紀(jì),夜來時(shí)常愛起夜,你把那小盆給我一個(gè),就算折了欠我的零兒罷。從此兩下開交,彼此不認(rèn)得卻使得。”趙大道:“你這是何苦吃井水!這些盆子俱是挑出來的,沒沙眼,拿一個(gè)就是了�！睆埲�挑了一個(gè)漆黑的烏盆,挾在懷中,轉(zhuǎn)身就走,也不告別,竟自出門去了。

這東塔洼離小沙窩也有三里之遙。張三滿懷不平,正遇著深秋景況,夕陽在山之時(shí),來到樹林之中,耳內(nèi)只聽一陣陣秋風(fēng)颯颯,敗葉飄飄。猛然間,滴溜溜一個(gè)旋風(fēng),只覺得寒毛眼里一冷。老頭子將脖子一縮,腰兒一躬,剛說一個(gè)“好冷!”

不防將懷中盆子掉在塵埃,在地下咕嚕嚕亂轉(zhuǎn),隱隱悲哀之聲說:“摔了我的腰了。”張三聞聽,連連唾了兩口,撿起盆子往前就走。有年紀(jì)之人,如何跑得動(dòng)。只聽后面說道:“張伯伯,等我一等�！被仡^又不見人,自己怨恨道:“真是時(shí)衰鬼弄人。我張三平生不做虧心之事,如何白日就會(huì)有鬼?想是我不久于人世了�！币贿呄胍贿呑�,好容易奔至草房。急忙放下盆子,撂了竹杖,開了鎖兒,拿了竹杖,拾起盆子,進(jìn)得屋來,將門頂好。覺得乏困已極,自己說:“管他什么鬼不鬼的,且夢周公�！眲偛耪f完,只聽得悲悲切切,口呼:“伯伯,我死的好苦也!”張三聞聽道:“怎么的,竟自把鬼關(guān)在屋里了�！�

別古秉性忠直,不怕鬼邪,便說道:“你說罷。我這里聽著呢�！�

隱隱說道:“我姓劉名世昌,在蘇州閶門外八寶鄉(xiāng)居住。家有老母周氏,妻子王氏,還有三歲的孩子,乳名百歲。本是緞行生理。只因乘驢回家,行李沉重,那日天晚在趙大家借宿。不料他夫妻好狠,將我殺害,謀了資財(cái),將我血肉和泥焚化。到如今,閃了老母,拋卻妻子,不能見面。九泉之下,冤魂不安。

望求伯伯替我在包公前伸明此冤,報(bào)仇雪恨。就是冤魂在九泉之下,也感恩不盡�！闭f罷放聲痛哭。張三聞聽他說得可憐,不由地動(dòng)了豪俠的心腸,全不畏懼,便呼道:“烏盆�！敝宦�?wèi)?yīng)道:“有呀,伯伯�！睆埲�道:“雖則替你鳴冤,惟恐包公不能準(zhǔn)狀,你須跟我前去。”烏盆應(yīng)道:“愿隨伯伯前往�！�

張三見他應(yīng)叫應(yīng)聲,不覺滿心歡喜,道:“這去告狀,不怕包公不信。言雖如此,我是上了年紀(jì)之人,記性平常,必須將他姓名住處記清背熟了方好�！庇谑菑男卤沉艘换�,樣樣記明。

老頭兒為人心熱,一夜不曾合眼,不等天明,爬起來,挾了烏盆,拄起竹杖,鎖了屋門,竟奔定遠(yuǎn)縣而來。出得門時(shí),冷風(fēng)透體,寒氣逼人,又在天亮之時(shí),若非張三好心之人,誰肯沖寒冒冷替人鳴冤。及至到了定遠(yuǎn)縣,天氣過早,尚未開門。只凍得他哆哆嗦嗦,找了個(gè)避風(fēng)的所在,席地而坐。喘息多時(shí),身上覺得和暖,老頭兒高起興來了,將盆子扣在地下,用竹杖敲著盆底兒,唱起《什不閑》來了。剛唱了一句“八月中秋月照臺(tái)”,只聽吱扭一聲響,門分兩扇,太爺升堂。

張三忙拿起盆子,跑向前來喊冤枉。就有該值的回稟,立刻帶進(jìn)。包公座上問道:“有何冤枉?訴上來�！睆埲�就把東塔洼趙大家討帳得了一個(gè)黑盆,遇見冤魂自述的話,說了一遍�！艾F(xiàn)有烏盆為證�！卑�公聞聽,便不以此事為妄談,就在座上喚道:“烏盆!”并不見答應(yīng)。又連喚兩聲,亦無影響。包公見別古年老昏憒,也不動(dòng)怒,便叫左右攆出去便了。

張老出了衙門,口呼:“烏盆�！敝宦�?wèi)?yīng)道:“有呀,伯伯!”張老道:“你隨我訴冤,你為何不進(jìn)去呢?”烏盆說道:“只因門上門神攔阻,冤魂不敢進(jìn)去。求伯伯替我說明�！睆埨下劼犛秩略┩�。該值的出來喊道:“你這老頭子還不走,又嚷的是什么?”張老道:“求爺們替我回復(fù)一聲,烏盆有門神攔阻,不敢進(jìn)見�！痹撝档臒o奈,只得替他回稟。包公聞聽,提筆寫字一張,叫該值拿出門前焚化,仍將老頭子帶進(jìn)來,再訊二次。張老抱著盆子上了公堂,將盆子放在當(dāng)?shù)?他跪在一旁。

包公問道:“此次叫他可應(yīng)了?”張老說是。包公吩咐左右:“爾等聽著。”兩邊人役應(yīng)聲,洗耳靜聽。只見包公座上喚道:“烏盆!”不見答應(yīng)。包公不由動(dòng)怒,將驚堂木一拍:“你這狗才!本縣念你年老之人,方才不加責(zé)于你。如今還敢如此。本縣也是你愚弄的嗎!”用手抽簽,吩咐將他重責(zé)十板,以戒下次。兩旁不容分說,將張老打了十板。鬧得老頭兒呲牙咧嘴,一拐一拐的,挾了烏盆,拿了竹杖,出衙去了。

轉(zhuǎn)過影壁,便將烏盆一扔。只聽得“哎呀”一聲,說“砸了我腳面了。”張老道:“奇怪,你為何又不進(jìn)去呢?:”烏盆道:“只因我赤身露體,難見星主。沒奈何,再求伯伯替我申訴明白。”張老道:“我已然為你挨了十大板,如今再去,我這兩條腿不用長著咧!”烏盆又苦苦哀求。張老是個(gè)心軟的人,只得拿起盆子。他卻又不敢伸冤,只得從角門溜溜啾啾往里便走。只見那邊來了一個(gè)廚子,一眼看見,便叫:“胡頭兒,胡頭兒,那老頭兒又來了�！焙�頭兒正在班房談?wù)摯耸抡f笑,忽聽老頭子又來了,連忙跑出來要拉。張老卻有主意,就勢坐在地下叫起屈來了。包公那里也聽見了,吩咐帶上來,問道:“你這老頭子為何又來?難道不怕打么?”張老叩頭道:“方才小人出去又問烏盆,他說赤身露體,不敢見星主之面。懇求太爺賞件衣服遮蓋遮蓋,他才敢進(jìn)來�！卑�公聞聽,叫包興拿件衣服與他。包興連忙拿了一件袷襖,交與張老。張老拿著衣服出來。該值的說:“跟著他,看他是拐子�！敝灰�.他將盆子包好,拿起來,不放心,又叫道:“烏盆,隨我進(jìn)來�！敝宦�?wèi)?yīng)道:“有呀,伯伯。我在這里!”張老聞聽他答應(yīng),這一回留上心了,便不住叫著進(jìn)來。到了公堂,仍將烏盆放在當(dāng)中,自己一旁跪倒。包公又吩咐兩邊仔細(xì)聽著,兩邊答應(yīng):“是�！�

此所謂上命差遣,概不由己。有說老頭子有了病了的,又有說太爺好性兒的,也有暗笑的,連包興在旁也不由的暗笑:“老爺今日叫瘋子磨住了�！敝灰姲�公座上大聲呼喚道:“烏盆!”

不想衣內(nèi)答應(yīng)說:“有呀,星主!”眾人無不詫異。只見張老聽見烏盆答應(yīng)了,他便忽地跳將起來,恨不能要上公案桌子。兩旁眾人吆喝,他才復(fù)又跪下。包公細(xì)細(xì)問了張老。張老仿佛背書的一般,他姓甚名誰,家住那里,他家有何人,作何生理,怎么遇害,是誰害的,滔滔不斷說了一回,清清楚楚。兩旁聽的,無不嘆息。包公聽罷,吩咐包興取十兩銀子來,賞了張老,叫他回去聽傳。別古千恩萬謝的去了。

包公立刻吩咐書吏辦文一角,行到蘇州,調(diào)取尸親前來結(jié)案。即行出簽?zāi)泌w大夫婦,登時(shí)拿到,嚴(yán)加訊問,并無口供。

包公沉吟半晌,便吩咐:“趙大帶下去,不準(zhǔn)見刁氏。”即傳刁氏上堂,包公說:“你丈夫供稱:陷害劉世昌,全是你的主意。”刁氏聞聽,惱恨丈夫,便說出趙大用繩子勒死的,并言現(xiàn)有未用完的銀兩。即行畫招,押了手印。立刻派人將贓銀起來。復(fù)又帶上趙大,叫他女人質(zhì)對(duì)。誰知這廝好狠,橫了心再也不招,言銀子是積攢的。包公一時(shí)動(dòng)怒,請(qǐng)了大刑來,夾棍套了兩腿,問時(shí)仍然不招。包公一聲斷喝,說了一個(gè)“收”字,不想趙大不禁夾,就嗚呼哀哉了。包公見趙大已死,只得叫人搭下去。立刻詳稟了本府,轉(zhuǎn)又行文上去,至京啟奏去了。

此時(shí)尸親已到。包公將未用完的銀子,俱叫他婆媳領(lǐng)取訖;并將趙大家私奉官折變,以為婆媳養(yǎng)贍。婆媳感念張老替他鳴冤之恩,愿帶到蘇州養(yǎng)老送終。張老也因受了冤魂的囑托,亦愿照看孀居孤兒。因此商量停當(dāng),一同起身往蘇州去了。要知后事如何,且聽下回分解。