第三則 嚼舌吐血

話說西安府乜崇貴,家業(yè)巨萬,妻湯氏,生子四人,長名克孝,次名克悌,三名克忠,四名克信。克孝治家任事,克悌在外為商�？酥易x書進學,早負文名,屢期高捷,親教幼弟克信,殷勤友愛,出入相隨�？酥也恍蚁碌�,染病臥床不起,克信時時入室看望,見嫂淑貞花貌驚人,恐兄病體不安,或貪美色,傷損日深,決不能起,欲將兄移居書房,靜養(yǎng)身心,或可保其殘喘。淑貞愛夫心切,不肯讓他出房,道:“病者不可移,且書齋無人服侍,只在房中時刻好進湯藥�！贝私哉嫘南鄲�,原非為淫欲之計,克信心中快然。親朋來問疾者,人人嗟嘆克忠苦學傷神。克信嘆道:“家兄不起,非因苦學。自古幾多英雄豪杰皆死于婦人之手,何獨家兄!”話畢,兩淚雙垂。親朋聞之駭然,須臾罷去�？酥壹哺�,蔣淑貞急呼叔來�？诵糯笈�道:“前日不聽我言移入書房養(yǎng)病,今又來呼我為何?”淑貞愀然。克信近床,克忠泣道:“我不濟事矣,汝好生讀書,要發(fā)科第,莫負我叮嚀。寡嫂貞潔,又在少年,幸善待之�！闭Z罷,遂氣絕�？诵虐�痛弗勝,執(zhí)喪禮一毫無缺,殯葬俱各盡道。

事奉寡嫂十分恭敬。自克忠死后,長幼共憐憫之。七七追薦,請僧道做功果。淑貞哀號極苦,湯水不入口者半月,形骸瘦弱,憂戚不堪。及至百日后,父母慰之,家庭長者、妯娌眷屬亦備勸慰,微微飲食舒暢,容貌逐日復舊,雖不戴珠翠,不施脂粉,自然美貌動人,十分窈窕;但其性甚介,守甚堅,言甚簡靜,行甚光明,無一塵可染。

倏爾一周年將近,淑貞之父蔣光國安排禮儀,親來祭奠女婿,用族侄蔣嘉言出家紫云觀的道士作高功,亦領徒子蔣大亨,徒孫蔣時化、嚴華元同治法事。克信心不甚喜,乃對光國道:“多承老親厚情,其實無益�！惫鈬�怫然不悅,遂入謂淑貞道:“我來薦汝丈夫本是好心,你幼叔大不喜歡。薄兄如此,寧不薄汝?”淑貞道:“他當日要移兄到書房,我留在房服侍,及至兄死時,他極惱我不是。到今一載,并不相見,待我如此,豈可謂善?”光國聽了此言,益憾克信。及至功果將完,追薦亡魂之際,光國復呼淑貞道:“道人皆家庭子侄,可出拜靈前無妨。”淑貞哀心不勝,遂哭拜靈前,悲哀已極,人人慘傷。

獨有臊道嚴華元,一見淑貞,心中想道:人言淑貞乃絕色佳人,今觀其居憂素服之時,尚且如此標致,若無愁無悶而相歡相樂,真?zhèn)�好煞人也,遂起淫奸之心。待至夜深,道場圓滿之后,道士皆拜謝而去。光國道:“嘉言、大亨與時化三人,皆吾家親,禮薄些諒不較量,惟嚴先生乃異姓人物,當從厚謝之。”淑貞復加封一禮。豈知華元立心不良,陽言一謝先行,陰實藏形高閣之上,少俟人靜,作鼠耗聲。淑貞秉燭視之,華元即以求陽媾合邪藥彈上其身。淑貞一染邪藥,心中即時淫亂,遂抱華元交歡恣樂。及至天明,藥氣既消,始知被人迷奸,有玷名節(jié),嚼舌吐血,登時悶死。華元得遂淫心,遂潛逃而去,乃以淑貞加賜禮銀一封,貽于淑貞懷中,蓋冀其復生而為之謝也。

日晏之時,晨炊已熟,婢女菊香攜水入房,呼淑貞梳洗,不見形蹤,乃登閣上尋覓,但見淑貞死于氈褥之上。菊香大驚,即報克孝、克信道:“二娘子死于閣上�！笨诵ⅰ⒖诵派祥w看之,果然氣絕。大家俱驚慌,乃呼眾婢女抬淑貞出堂停柩,下閣之時遺落胸前銀包,菊香在后拾取而藏之。此時光國宿于女婿書房,一聞淑貞之死,即道:“此必為克信叔害死�！泵θ牒筇每拗�,甚哀甚忿,乃厲聲道:“我女天性剛烈,并無疾病,黑夜猝死,必有緣故。你既恨我女留住女婿在房身死,又恨我領道人做追薦女婿功果,必是乘風肆惡,強奸我女,我女咬恨,故嚼舌吐血而死�！彼熳鳡罡娴桨�公衙門。狀告:告為滅倫殺嫂事:風俗先維風教,人生首重人倫。男女授受不親,嫂溺手援非正。女嫁生員乜克忠為妻,不幸夫亡,甘心守節(jié)。獸惡克信,素窺嫂氏姿色,淫兇無隙可加。機乘齋醮完功,意料嫂倦酣臥,突入房帷,姿抱奸污。

女羞咬恨,嚼舌吐血,登時悶死。狐綏綏,犬靡靡,每痛恨此賤行。鶉奔奔,鵲強強,何堪聞此丑聲。家庭偶語,將有丘陵之歌。外眾聚談,豈無墻茨之句。在女申雪無由,不殉身不足以明節(jié)。在惡奸殺有據(jù),不填命不足以明冤。

哀求三尺,早正五刑。上告。

此時,乜克信聞得蔣光國告己強奸兄嫂,羞慚無地。撫兄之靈痛哭喪心,嘔血數(shù)升,頃刻立死。魂歸陰府,得遇克忠,叩頭哀訴�？酥移�而語之道:“致汝嫂于死地者,嚴道人也。

有銀一封在菊香手可證,汝嫂存日已登簿上,可執(zhí)之見官,冤情自然明白,與汝全不相干。我的陰靈決在衙門來輔汝,汝速速還陽,事后可薦拔汝嫂。切記切記!”克信蘇轉(zhuǎn),已過一日。

包公拘提甚緊,只得忙具狀申述道:訴為生者暴死,死者不明;死者復生,生者不愧事:寡嫂被強奸而死,不得不死,但死非其時;嫂父見女死而告,不得不告,但告非其人。何謂死非其時?寡嫂被污,只宜當時指陳明白,不宜死之太早;嫂父控冤,會須訪確強暴是誰,不應枉及無干。痛身拜兄為師,事嫂如母,語言不通,禮節(jié)尤謹。毫不敢褻,豈敢加淫?污嫂致死,實出嚴道。嫂父不察,飄空誣陷。惡人得計,實出無辜。魚網(wǎng)高懸,鴻離難甘代死。泣訴。

包公亦準克信訴詞,即喚原告蔣光國對理。光國道:“女婿病時,克信欲移入書房服藥養(yǎng)病,我女不從,留在房中服侍,后來女婿不幸身亡,克信深怨我女致兄死地,故強逼成奸,因而致死,以消忿怒。”克信道:“厚吾嫂之身以致吾嫂之死者,皆嚴道人�！惫鈬�道:“嚴道人僅做一日功果,安敢起奸淫之心入我女房,逼她上閣?且功果完成之時,嚴道人齊齊出門去了,大眾皆見其行。此全是虛詞�！卑�公道:“道人非一,單單說嚴道人有何為憑為證?”克信泣道:“前日光國誣告的時節(jié),小的聞得丑惡難當,即刻撫兄之靈痛哭傷心,嘔血滿地,悶死歸陰。一見先兄,叩頭哀訴,先兄慰小人道,嚴道人致死吾嫂,有銀在菊香處為證。吾嫂已有登記在簿上。乞老爺詳察�！�

包公怒道:“此是鬼話,安敢對官長亂談!”遂將克信打三十板,克信受刑苦楚,泣叫道:“先兄陰靈尚許來輔我出官,豈敢亂談!”包公大罵道:“汝兄既有陰靈來輔你,何不報應于我?”忽然間包公困倦,遂枕于案上,夢見已故生員乜克忠泣道:“老大人素稱神明,今日為何昏暗?污辱吾妻而致之死者,嚴道人也,與我弟全不相干。菊香獲銀一封,原是大人季考賞賜生員的,吾妻賞賜道人,登注簿上,字跡顯然,幸大人詳察,急治道人的罪,釋放我弟。”包公夢醒,撫然嘆曰:“有是哉!

鬼神之來臨也。”遂對克信道:“汝言誠非謬談,汝兄已明白告我。我必為汝辨此冤誣�！彼旒床钊怂倌镁障戕倨�,究出銀一封,果是給賞之銀。問菊香道:“汝何由得此?”菊香道:“此銀在娘子身上,眾人抬她下閣時,我從后面拾得�！庇植钊送�菊香入房取淑貞日記簿查閱,果有用銀五錢加賜嚴道人字跡。包公遂急差人緝拿嚴道人來,才一夾棍,便直招認,講出擅用邪藥強奸淑貞致死,謬以原賜賞銀一封納其胸中是實,情愿領罪,與克信全不相干。包公判道:“審得嚴華元,紊跡玄門,情迷欲海,濫叨羽衣之列,竊思紅粉之嬌。受賞出門,陽播先歸之語,貪淫登閣,陰為下賤之行。彈藥染貞婦之身,清修安在?貪花殺服婦之命,大道已忘。淫污何敢對天尊,冤業(yè)幾能逃地獄?淑貞含冤,喪嬌容于泉下;克忠托夢,作對頭于陽間。一封之銀足證,數(shù)行之字可稽。在老君既不容徐身之好色,而王法又豈容華元之橫奸?填命有律,斷首難逃。克信無干,從省發(fā)還家之例。光國不合,擬誣告死罪之刑。”