第三十二回 夜救老仆顏生赴考 晚逢寒士金客揚(yáng)言

且說丁氏兄弟同定展?fàn)攣碇燎f中,賞了削去四指的漁戶十兩銀子,叫他調(diào)養(yǎng)傷痕。展?fàn)敱闾崞?“鄧彪說白玉堂不在山中,已往東京找尋劣兄去了。刻下還望二位仁弟備只快船,我須急急回家,趕赴東京方好�！倍〖倚值苈犃苏�?fàn)斨��?再也難以阻留,只得應(yīng)允。便于次日備了餞行之酒,殷勤送別,反覺得戀戀不舍。展?fàn)斢诌M(jìn)內(nèi)叩別了丁母。丁氏兄弟送至停泊之處,瞧著展?fàn)斏洗?分手作別。

展?fàn)斦媸菤w心似箭。這一日,天有二鼓,已到了武進(jìn)縣,以為連夜可以到家。剛走到一帶榆樹林中,忽聽有人喊道:“救人哪!了不得了!有了打杠子的了!”展?fàn)旐樦�聲音迎將上�?卻是個(gè)老者背著包袱,喘得連嚷也嚷不出來。又聽后面有人迫著,卻喊得洪亮道:“了不得!有人搶了我的包袱去了!”

展?fàn)斝南旅靼?便道:“老者,你且隱藏,待我攔阻。”老者才往樹后一隱,展?fàn)敱愣紫律砣�。后面趕的只顧往前,展?fàn)攲⑼纫簧?那人來的勢(shì)猛,噗哧的一聲,鬧了個(gè)嘴吃屎。展?fàn)斱s上前按住,解下他的腰間搭包,寒鴉兒鳧水的將他捆了。見他還有一根木棍,就從腰間插入,斜擔(dān)的支起來。將老者喚出問道:“你姓甚名誰(shuí)?家住哪里?慢慢講來�！崩险邚臉浜蟪鰜�,先叩謝了,此時(shí)喘已定了,道:“小人姓顏,名叫顏福,在榆林村居住。只因我家相公要上京投親,差老奴到窗友金必正處借了衣服銀兩。多承金相公一番好意,留下小人吃飯,臨走又交付老奴三十兩銀子,是贈(zèng)我家相公作路費(fèi)的。不想年老力衰,又加目力遲鈍,因此來路晚了。剛走到榆樹林之內(nèi),便遇見這人一聲斷喝,要什么‘買路錢\’。小人一聽,哪里還有魂咧,一路好跑,喘得氣也換不上來了。幸虧大老爺相救,不然我這老命必喪于他手�！闭�?fàn)斅犃吮愕?“榆林村乃我必由之路,我就送你到家如何?”顏福復(fù)又叩謝。展?fàn)攲?duì)那人道:“你這廝,深夜劫人,你還嚷人家搶了你的包袱去了。幸遇某家,這也是你昭彰報(bào)應(yīng)。我也不加害于你,你就在此歇歇罷,再等個(gè)人來救你便了�！闭f罷叫老者背了包袱,出了林子,竟奔榆林村。到了顏家門首,老者道:“此處便是。請(qǐng)老爺里面待茶�！�

一邊說話,用手叩門。只聽里面道:“外面可是顏�；貋砹嗣�?”

展?fàn)斅牭妹靼?便道:“我不吃茶了,還要趕路呢。”說畢邁開大步,竟奔遇杰村而來。

單說顏福聽得是小主人的聲音,便道:“老奴回來了。”

門開處,顏福提包進(jìn)來,仍然將門關(guān)好。你道這小主人是誰(shuí)?

乃是姓顏名查散,年方二十三歲。寡母鄭氏,連老奴顏福,主仆三口度日。因顏老爺在日,為人正直,作了一任縣尹,兩袖清風(fēng),一貧如洗,清如秋水,嚴(yán)似寒霜�？上б徊∩硗�,家業(yè)零落。顏生素有大志,總要克紹書香,學(xué)得滿腹經(jīng)綸。屢欲赴京考試,無(wú)奈家道寒難,不能如愿。因明年就是考試的年頭,還是鄭氏安人想出個(gè)計(jì)較來,便對(duì)顏生道:“你姑母家道豐富,何不投托在彼。一來可以用功,二來可以就親,豈不兩全其美呢?”顏生道:“母親想的雖是,但姑母處已有多年不通信息,父親在日還時(shí)常寄信問候,自父親亡后,遣人報(bào)信,并未見一人前來吊唁,至今音梗信杳。雖是老親,又是姑舅結(jié)下新親。

奈目下孩兒功名未成,如今時(shí)勢(shì),恐到那里也是枉然。再者孩兒這一進(jìn)京,母親在家也無(wú)人侍奉。二來盤費(fèi)短少,也是無(wú)可如何之事�！蹦缸诱�在商議之間,恰恰的顏生窗友金生名必正特來探訪。彼此相見,顏生就將母親之意對(duì)金生說了。金生一力擔(dān)當(dāng),慨然允許。便叫顏福跟了他去打點(diǎn)進(jìn)京的用度。顏生好生歡喜,即稟明老人家。安人聞聽,感之不盡。母子又計(jì)議了一番。鄭氏安人親筆寫了一封書信,言言衷懇。大約姑母無(wú)有不收留孩兒之理。娘兒兩個(gè)呆等顏�；貋�。天已二更,尚不見到。顏生勸老母安息,自己把卷獨(dú)對(duì)青燈,等到四更。心中正自急躁,顏福方回來了。交了衣服銀兩,顏生大悅,叫老仆且去歇息。顏福一路勞乏,又受驚恐,已然支持不住,有話明日再說,也就告退了。

到了次日,顏生將衣服銀兩與母親看了。正要商酌如何進(jìn)京,只見老仆顏福進(jìn)來說道:“相公進(jìn)京,敢情是自己去么?”

顏生道:“家內(nèi)無(wú)人,你須好好侍奉老太太。我是自己要進(jìn)京的�！�

老仆道:“相公若是一人赴京,是斷斷去不得的�！鳖伾�道:“卻是為何?”顏福便將昨晚遇劫之事說了一遍。鄭氏安人聽了顏福之言說:“是嚇,若要如此,老身是不放心的。莫若你主仆二人同去方好。”顏生道:“孩兒帶了他去,家內(nèi)無(wú)人,母親叫誰(shuí)侍奉?孩兒放心不下�！�

正在計(jì)算為難,忽聽有人叩門。老仆答應(yīng)。開門看時(shí),見是一個(gè)小童,一見面就說道:“你老人家昨晚回來好嚇?也就不早了罷�！鳖伕Ｉ杏U著眼兒瞧他。那小童道:“你老人家瞧什么?我是金相公那里的。昨日給你老人家斟酒不是我么?”顏福道:“哦,哦,是,是。我倒忘了。你到此何事?”小童道:“我們相公打發(fā)我見顏相公來了�！崩掀吐犃�,將他帶至屋內(nèi)見了顏生,又參拜了安人。顏生便問道:“你做什么來了?你叫什么?”小童答道:“小人叫雨墨。我們相公知道相公無(wú)人,惟恐上京路途遙遠(yuǎn)不便,叫小人特來服侍相公進(jìn)京�！庇终f:“這位老主管有了年紀(jì),眼力不行,可以在家伺候老太太,照看門戶,彼此都可以放心。又叫小人帶來了十兩銀子,惟恐路上盤川不足,是要富余些個(gè)好。”安人與顏生聽了,不勝歡喜,不勝感激。連顏福俱樂得了不得。安人又見雨墨說話伶俐明白,便問:“你今年多大了?”雨墨道:“小人十四歲了。”安人道“你小兒家能夠走路嗎?”雨墨笑道:“回稟老太太得知:小人自八歲上,就跟著小人的父親在外貿(mào)易,漫說走路,什么處兒的風(fēng)俗,遇事眉高眼低,那算瞞不過小人的了。差不多的道兒,小人都認(rèn)得。至于上京,更是熟路了。不然我們相公就派我來跟相公呢?”安人聞聽,更覺歡喜放心。

顏生便拜了老母。安人未免傷心落淚,將親筆寫的書信交與顏生道:“你到京中祥符縣問雙星巷,便知你姑父的居址了。”

雨墨在旁道:“祥符縣南有個(gè)雙星巷,又名雙星橋,小人認(rèn)得的。”安人道:“如此甚好。你要好好服侍相公�！庇昴�道:“不用老太太囑咐,小人知道。”顏生又吩咐老仆顏福一番,暗暗將十兩銀子交付顏福供養(yǎng)老母。雨墨已將小小包裹背起來,主仆二人出門上路。

顏生是從未出過遠(yuǎn)門的,走了一二十里便覺兩腿酸疼,問雨墨道:“咱們自離家門,如今走了也有五六十里路了罷?”雨墨道:“可見相公沒有出過門。這才離家有多大工夫,就會(huì)走了五六十里,那不成飛腿了么?告訴相公說,共總走了沒有三十里路�！鳖伾�吃驚道:“如此說來,路途遙遠(yuǎn),竟自難行的很呢。”雨墨道:“相公不要著急。走道兒有個(gè)法子,越不到越急越走不上來,必須心平氣和,不緊不慢,仿佛游山玩景的一般。路上雖無(wú)景致,拿著一村一寺皆算是幽景奇觀,遇著一石一木亦當(dāng)做是點(diǎn)綴的美景。如此走來走去,心也寬了,眼也亮了,乏也就忘了,道兒也就走的多了�！鳖伾�被雨墨說得高起興來,真果沿途玩賞。不知不覺又走了二十里,覺得腹中有些饑餓,便對(duì)雨墨道:“我此時(shí)雖不覺乏,只是腹中有點(diǎn)空空兒的,可怎么好?”雨墨用手一指說:“那邊不是鎮(zhèn)店么?到了那里,買些飯食吃了再走�！�

又走了一會(huì),到了鎮(zhèn)市。顏相公見個(gè)飯鋪,就要進(jìn)去。雨墨道:“這里吃不現(xiàn)成。相公隨我來�！卑杨伾鷰У蕉�葷鋪里去了。一來為省事,二來為省錢,這才透出他是久慣出外的油子手兒來了呢。

主仆二人用了飯,再往前走了十多里,或樹下,或道旁,隨意歇息歇息再走。到了天晚,來到一個(gè)熱鬧地方,地名雙義鎮(zhèn)。雨墨道:“相公,咱們就在此處住了罷。再往前走就太遠(yuǎn)了�！鳖伾�道:“既如此,就住了罷�！庇昴�道:“住是住了,若是投店,相公千萬(wàn)不要多言,自有小人答復(fù)他�！鳖伾�點(diǎn)頭應(yīng)允。及至來到店門,擋槽兒的便道:“有干凈房屋。天氣不早了,再要走可就太晚了�！庇昴�便問道:“有單間廂房沒有?或有耳房也使得�！睋醪蹆旱牡�:“請(qǐng)進(jìn)去看看就是了�！庇昴�道:“若是有呢,我們好看哪;若沒有,我們上那邊住去�！�

擋槽兒的道:“請(qǐng)進(jìn)去看看何妨。不如意再走如何?”顏生道:“咱們且看看就是了�！庇昴�道:“相公不知,咱們?nèi)暨M(jìn)去,他就不叫出來了。店里的脾氣我是知道的。”正說著,又出來了一個(gè)小二道:“請(qǐng)進(jìn)去,不用猶豫。訛不住你們二位�！鳖伾�便向里走,雨墨只得跟隨。只聽店小二道:“相公請(qǐng)看,很好的正房三間,裱糊的又干凈又豁亮。”雨墨道:“是不是?不進(jìn)來,你們緊讓,及至進(jìn)來,就是上房三間。我們爺兒兩個(gè),又沒有許多行李,住三間上房,你這還不訛了我們呢!告訴你,除了單廂房或耳房,別的我們不住。”說罷回身就要走。小二一把拉住道:“怎的了,我的二爺!上房三間,兩明一暗。

你們二位住那暗間,我們算一間的房錢好不好?”顏生道:“就是這樣罷�！庇昴�道:“咱們先小人后君子,說明了,我可就給一間的房錢�！毙《�連連答應(yīng)。

主仆二人來至上房,進(jìn)了暗間,將包裹放下。小二便用手擦外間桌子道:“你們二位在外間用飯罷,不寬敞么�！庇昴�道:“你不用誘。就是外間吃飯,也是住這暗間,我也是給你一間的房錢。況且我們不喝酒,早起吃的,這時(shí)候還飽著呢。我們不過找補(bǔ)點(diǎn)就是了�！毙《�聽了,光景沒有什么大來頭,便道:“悶一壺高香片茶來罷?”雨墨道:“路上灌的涼水,這時(shí)候還滿著呢。不喝。”小二道:“點(diǎn)個(gè)燭燈罷?”雨墨道:“怎么你們店里沒有油燈嗎?”小二道:“有呵。怕你們二位嫌油煙子氣,又怕油了衣服�！庇昴�道:“你只管拿來,我們不怕�！毙《�才回身,雨墨便道:“他倒會(huì)頑。我們花錢買燭,他卻省油。敢情是里外里。”小二回頭瞅了一眼。取燈取了半天,方點(diǎn)了來,問道:“二位吃什么?”雨墨道:“說了找補(bǔ)吃點(diǎn)。不用別的,給我們一個(gè)燴鍋炸,就帶了飯來罷。”店小二估量著,沒有什么想頭,抽身就走了,連影兒也不見了。等的急催他,他說:“沒得。”再催他,他說:“就得,已經(jīng)下了勺了。就得,就得。”

正在等著,忽聽外面嚷道:“你這地方就敢小看人么?小菜碟兒一個(gè)大錢,我是照顧你,賞你們臉哪!你不讓我住,還要凌辱斯文,這等可惡!我將你這狗店用火燒了!”雨墨道:“該!這倒替咱們出了氣了�！庇致牭�?yáng)|道:“都住滿了,真沒有屋子了。難道為你現(xiàn)蓋嗎?”又聽那人更高聲道:“放狗屁不臭!滿口胡說。你現(xiàn)蓋?現(xiàn)蓋也要我等得呀!你就敢凌辱斯文?你打聽打聽,念書的人也是你敢欺負(fù)得的嗎?”顏生聽至此,不由的出了門外。雨墨道:“相公,別管閑事�！眲�?cè)粩r阻,只見院內(nèi)那人向著顏生道:“老兄,你評(píng)評(píng)這個(gè)理。他不叫我住,使得。就將我這等一推,這不豈有此理么!還要與我現(xiàn)蓋房去。這等可惡!”顏生答道:“兄臺(tái)若不棄嫌,何不將就在這邊屋內(nèi)同住呢?”只聽那人道:“萍水相逢,如何打擾呢?”

雨墨一聽,暗說:“此事不好。我們相公要上當(dāng)�！边B忙迎出,見相公與那人已挽手登階,來至屋內(nèi),就在明間彼此坐了。

未知如何,且聽下回分解。