第八十二回 試御刑小俠經(jīng)初審 遵欽命內(nèi)宦會五堂

且說艾虎聽包公問他是何人主使,心中暗道:“好厲害!怪道人人說包相爺斷事如神,果然不差�！彼麉s故意驚慌道:“沒有什么說的。這倒為了難了:不報(bào)罷,又怕罪加一等;報(bào)了罷,又說被人主使。要不就算沒有這宗事,等著我們員外說了,我再呈報(bào)如何?”說罷,站起身來就要下堂。兩邊衙役見他小孩子不懂官事,連忙叫道:“轉(zhuǎn)來,轉(zhuǎn)來!跪下,跪下�！�

艾虎復(fù)又跪倒。包公冷笑道:“我看你雖是年幼頑童,眼光卻是詭詐。你可曉得本閣的規(guī)矩么?”艾虎聽了,暗暗打個(gè)冷戰(zhàn)道:“小人不知什么規(guī)矩�！卑�公道:“本閣有條例,每逢以下犯上者,俱要將四肢鍘去。如今你既出首你家主人,犯了本閣的規(guī)矩,理宜鍘去四肢。來哦,請御刑�！敝宦爟膳园l(fā)一聲喊,王、馬、張、趙將狗頭鍘抬來,擱在當(dāng)堂,抖去龍袱。只見黃澄澄、冷森森一口銅鍘,放在艾虎面前。小俠看了,雖則心驚,暗暗自己叫著自己:“艾虎呀,艾虎!你為救忠臣義士而來,慢說鍘去四肢,縱然腰斷兩截,只要成了名,千萬不可露出馬腳來!”忽聽包公問道:“你還不說實(shí)話么?”艾虎故意顫巍巍地道:“小人實(shí)實(shí)害怕,惟恐罪加一等,不得已呈訴相爺呀!”包公命去鞋襪。張龍、趙虎上前,左右一聲吶喊,將艾虎丟翻在地,脫去鞋襪。張、趙將艾虎托起,雙足入了鍘口。王朝掌住鍘刀,手?jǐn)n鬼頭把,面對包公,只等相爺一擺手,刀往下落,不過“咯吱”一聲,艾虎的腳丫兒就結(jié)了。張龍、趙虎一邊一個(gè)架著艾虎,馬漢提了艾虎的頭發(fā),面向包公。包公問道:“艾虎,你受何人主使,還不快招么?”艾虎故意哀哀地道:“小人就知害怕,實(shí)實(shí)沒有什么主使的。相爺不信,差人去取珠冠,如若沒有,小人情甘認(rèn)罪�！卑�公點(diǎn)頭道:“且將他放下來�！瘪R漢松了頭發(fā),張、趙二人連忙將他往前一搭,雙足離了鍘口。王朝、馬漢將御刑抬過一邊。此時(shí)慢說艾虎心內(nèi)落實(shí),就是四義士等無不替艾虎僥幸的。

包公又問道:“艾虎,現(xiàn)今這項(xiàng)御冠還在你家主佛樓之上么?”艾虎道:“現(xiàn)在佛樓之上。回相爺,不是玉冠,小人的太老爺說是九龍珍珠冠。”包公問實(shí)了,便吩咐將艾虎帶下去。

該值的聽了,即將艾虎帶下堂來。早有禁子郝頭兒接下差使,領(lǐng)艾虎到了監(jiān)中單間屋里,道:“少爺,你老這里坐罷,待我取茶去�！鄙贂r(shí),取了新泡的蓋碗茶來。艾虎暗道:“他們這等光景,別是要想錢罷?怎么打著官司的稱呼少爺,還喝這樣的好茶?這是什么意思呢?”只見郝頭兒悄悄與伙計(jì)說了幾句話,登時(shí)擺上萊蔬,又是酒,又是點(diǎn)心,并且親自殷勤斟酒,鬧得艾虎反倒不得主意了。忽聽外面有人“嗤嗤”地聲音,郝頭兒連忙迎了出來,請安道:“小人已安置了少爺,又孝敬了一桌酒飯�！庇致犇俏还匍L說道:“好,難為你了。賞你十兩銀子,明日到我下處去取�！焙骂^兒叩頭謝了賞。只聽那位官長吩咐道:“你在外面照看,我和你少爺有句話說,呼喚時(shí)方許進(jìn)來�！焙陆�子連連答應(yīng),轉(zhuǎn)身在監(jiān)口攔人,凡有來的,他將五指一伸,努努嘴,擺擺手,那人見了,急急退去。

你道此位官長是誰?就是玉堂白五爺。只因聽說有個(gè)小孩子告狀,他便連忙跑到公堂之上,細(xì)細(xì)一看,認(rèn)得是艾虎,暗道:“他到此何事?”后來聽他說出原由,驚駭非常。又暗暗揣度了一番,竟是為倪太守、歐陽兄而來,不由地心中躊躇道:“這樣一宗大事,為何擱在小孩子身上呢?”忽聽公座上包公發(fā)怒說:“請御刑�！卑孜鍫斨患钡么晔�,暗道:“完了,完了!這可怎么好?”自己又不敢上前,惟有兩眼直勾勾瞅著艾虎。及至艾虎一口咬定,毫無更改,白五爺又暗暗夸獎道:“好孩子,真是強(qiáng)將手下無弱兵。這要是從鍘口里爬出來,方是男兒�！焙髞硪姲�公放下艾虎,準(zhǔn)了詞狀,只樂得心花俱開,便從堂上溜了下來。見了郝禁子,囑咐道:“堂上鳴冤的,是我的侄兒。少時(shí)下來,你要好好照應(yīng)。”郝禁子那敢怠慢,故此以“少爺”稱呼,伺候茶水酒飯,知道白五爺必來探監(jiān),為的是當(dāng)好差使,又可于中取利。果然,白五爺來了,就賞了十兩銀子,叫他在外張望。五爺便進(jìn)了單屋。

艾虎抬頭見是白玉堂,連忙上前參見。五爺悄悄道:“賢侄,你好大膽!竟敢在開封府弄玄虛,這還了得!我且問你,這是何人主意?因何賢侄不先來見我呢?”艾虎見問,將始末情由述了一遍,道:“侄兒臨來時(shí),我?guī)煾冈�給了一封信,叫侄兒找白五叔。侄兒一想,一來恐事不密,露了形跡;二來可巧遇見相爺下朝,因此侄兒就喊了冤了。”說著話,將書信從里衣內(nèi)取出,遞與玉堂。玉堂接來拆看,無非托他暗中調(diào)停,不叫艾虎吃虧之意。將書看畢,暗自忖道:“這明是艾虎自逞膽量,不肯先投書信,可見高傲,將來竟自不可限量呢。”便對艾虎道:“如今緊要關(guān)隘已過,也就可以放心了。方才我聽說你的口供打了折底,相爺明早就要啟奏了。且看旨意如何,再做道理。你吃了飯不曾?”艾虎道:“飯到不消,就只酒……”說至此便不言語。白五爺問道:“怎么,沒有酒?”

艾虎道:“有酒。那點(diǎn)點(diǎn)兒剛喝了五六碗,就沒了。”白玉堂聽了,暗道:“這孩子敢則愛喝,其實(shí)五六碗也不為少�！北銌镜�:“郝頭兒呢?:只聽外面答應(yīng),連忙進(jìn)來。五爺?shù)?“再取一瓶酒來�！焙陆�子答應(yīng)去了。白五爺又囑咐道:“少時(shí)酒來,撙節(jié)而飲,不可過于貪杯。知道明日是什么旨意呢,你也要留神提防著�！卑�虎道:“五叔說的是。侄兒再喝這一瓶就不喝了�！卑子裉靡残α�。郝頭兒取了酒來,白五爺又囑咐了一番方才去了。

果然,次日包相將此事遞了奏折。仁宗看了,將折留中,細(xì)細(xì)揣度。偶然想起:“兵部尚書金輝曾具折二次,說朕的皇叔有謀反之意,是朕一時(shí)之怒,將他謫貶。如何今日包卿折內(nèi)又有此說呢?事有可疑�！奔葱�都堂陳林,密旨派往稽查四執(zhí)庫。老伴伴領(lǐng)旨,帶令手下人等,傳了馬朝賢,宣了圣旨。馬朝賢不知為著何事,見是都堂奉欽命而來,敢不懔遵,只得隨往,一同上庫驗(yàn)了封,開了庫門,就從朱棱天字一號查起。揭開封皮,開了鎖,拉開朱門一看,罷咧!卻是空的。陳公公問道:“這九龍珍珠冠哪里去了?”誰知馬朝賢見沒了此冠,已然嚇得面目焦黃,如今見都堂一問,哪里還答應(yīng)的上來。張著嘴,瞪著眼,半晌說了一句:“不……不……不知道�！标惞�公見他神色驚慌,便道:“本堂奉旨查庫者,就是為查此冠。如今此冠既已不見,本堂只好回奏,且聽旨意便了�！被仡^吩咐道:“孩兒們,把馬總管好好看起來�！标惞�公即時(shí)復(fù)奏。圣上大怒,即將總管馬朝賢拿問,就派都堂審訊。陳公公奏道:“現(xiàn)有馬朝賢之侄馬強(qiáng)在大理寺審訊。馬朝賢既然監(jiān)守自盜,他侄兒馬強(qiáng)必然知情,理應(yīng)歸大理寺質(zhì)對�！碧熳訙�(zhǔn)奏,將原折并馬朝賢俱交大理寺。天子傳旨之后,恐其中另有情弊,又特派刑部尚書杜文輝、都察院總憲范仲禹、樞密院掌院顏查散,會同大理寺文彥博,隔別嚴(yán)加審訊。

此旨一下,各部院堂官俱赴大理寺,惟有樞密院顏查散顏大人剛要上轎,只見虞侯手內(nèi)拿一字柬回道:“白五老爺派人送來,請大人即升�！鳖伈樯⒔舆^拆閱,原來是白玉堂托付照應(yīng)艾虎。顏大人道:“是了,我知道了。叫來人回去罷�！庇莺顐鞒鲈捜ァｎ伌笕税蛋迪氲�:“此系奉旨交審的案件,難以徇情,只好臨期看機(jī)會便了�！鄙限I來至大理寺。眾位堂官會了齊,大家俱看了原折,方知馬朝賢監(jiān)守自盜,其中有襄陽王謀為不軌的話頭,個(gè)個(gè)駭目驚心,彼此計(jì)議。范仲禹道:“少時(shí)都堂到來,固然先問這小孩子,真?zhèn)文�辨。莫若如此如�?先試探他一番如何?”大家深以為然。又都向文大人問了問馬強(qiáng)一案審得如何。文大人道:“這馬強(qiáng)強(qiáng)梁霸道,俱已招承,惟獨(dú)一口咬定倪太守結(jié)連大盜,搶掠他的家私一節(jié)。已將北俠歐陽春拿到,原來是個(gè)俠客義士,倪太守多虧他救出。至于搶掠之事,概不知情,堅(jiān)不承認(rèn)。下官問過幾堂,見他為人正直,言語豪爽,決非劫掠大盜。下官已派人暗暗訪查去了。如今既有艾虎,他是馬強(qiáng)家奴,他家被劫,他自然知道的。此事也可以問他�！贝蠹曳Q是。忽見稟道:“都堂到了。”眾大人迎至丹墀。

只見陳公公下轎搶行幾步,與眾位大人見了,說道:“眾位大人早到了,恕咱家來遲。只因圣上為此震怒,懶進(jìn)飲食,還是我婉轉(zhuǎn)進(jìn)諫,圣上方才進(jìn)膳。咱家伺候膳畢,急急趕到,所以來遲�！北舜说搅斯�堂之上,見設(shè)著五堂公位,大家挨次而坐。陳公公道:“眾位大人還沒有問問嗎?”眾人道:“專等都堂到來。我等已計(jì)議了一番。”便將方才商酌的話說了。

陳公公道:“眾位大人高見不差。很好,就是如此罷�！狈愿老葞О�虎。左右一聲喊,接連不斷:“帶艾虎!”“帶艾虎!”

小爺在開封府經(jīng)過那樣風(fēng)波,如今到了大理寺,雖則是五堂會審,他卻毫不介意。上得堂來,雙膝跪倒,兩只眼睛滴溜都嚕,東瞧西看。陳公公先就說道:“啊呀,咱家只道什么艾虎呢,原來是個(gè)小孩子。看他渾渾實(shí)實(shí),卻倒伶伶俐俐的。你今年多大了?”艾虎道:“小人十五歲了�！标惞�公道:“你小小年紀(jì),有什么冤屈,竟敢告狀呢?大著點(diǎn)聲兒,說給眾位大人聽�！�

艾虎將昨日在開封府的口供說了一遍,又說道:“包相爺要將小人四肢鍘去,小人實(shí)在是畏罪之故,并不敢陷害主人。因此蒙相爺施恩,方準(zhǔn)了小人的狀子�！闭f罷,向上叩頭。陳公公聽了,對著眾人說道:“眾位大人俱各聽明了,有什么問的,只管問。咱家雖是奉旨?xì)J派,然而咱家只知進(jìn)御當(dāng)差,這案子上頭甚不明白。”只聽杜大人問道:“艾虎,你在馬強(qiáng)家?guī)啄炅?”艾虎道:“小人自幼兒就在那里。”杜大人道:“三年前,你家太老爺交給你主人的九龍冠,是你親眼見的么?”

艾虎道:“親眼見的。小人的太老爺先給小人的主人,小人的主人就叫小人捧著,一同到了佛樓,收在中間佛龕的隔扇后面�！倍糯笕说�:“既是三年前之事,你為何今日才來出首?講!”陳公公道:“是呀,三年前馬總管告假,咱家還依稀記得,大約是為修理墳塋,告了三個(gè)月的假。我們這里還有底帳可考。既是那時(shí)候的事情,為何這時(shí)候才說出來呢?你說�！�

艾虎道:“小人三年前方交十二歲,天日不懂,人事不知。今年,小人十五歲,到底明白點(diǎn)了。又因小人主人目下遭了官事,惟恐說出這件事情來,小人如何擔(dān)的起‘知情不舉、隱匿不報(bào)\’的罪名呢?”范大人道:“這也罷了。我且問你:當(dāng)初你太老爺交付你主人九龍冠時(shí),說些什么?”艾虎道:“小人就聽見我太老爺說:‘此冠好好收藏,等著襄陽王舉事時(shí),就把此冠獻(xiàn)上,必得大大的爵位�！�小人也不知舉什么事�！狈洞笕说�:“如此說來,你家太老爺,你自然是認(rèn)得的了?”

一句話,問得艾虎張口結(jié)舌。未知如何,且聽下回分解。