第七十七回 倪太守解任赴京師 白護衛(wèi)喬裝逢俠客

且說倪忠接取家眷去后,又生出無限風(fēng)波,險些兒叫太守含冤。你道如何?只因由京發(fā)下一套文書,言有馬強家人姚成進京上告太守倪繼祖私行出游,詐害良民,結(jié)連大盜,明火執(zhí)仗。今奉旨:“馬強提解來京,交大理寺嚴訊。太守倪繼祖,暫行解任,一同來京歸案備質(zhì)。”倪太守遵奉來文,將印信事件交代委署官員,即派差役押解馬強赴京。倪太守將眾人遞的狀子案卷俱各帶好,止派長班二人跟隨來京。

一日來至京中,也不到開封府,因包公有師生之誼,理應(yīng)回避,就在大理寺報到。文老大人見此案人證到齊,便帶馬強過了一堂。馬強已得馬朝賢之信,上堂時一味口刁,說太守不理民詞,殘害百姓,又結(jié)連大盜,夤夜打搶,現(xiàn)有失單報縣,尚未弋獲等詞。文大人將馬強帶在一邊,又問倪太守此案的端倪原委。倪太守一一將前事說明:如何接狀;如何私訪被拿兩次,多虧難女朱絳貞、義士歐陽春搭救;又如何捉拿馬強惡賊,他家有招賢館窩藏眾寇,至五更將馬強拿獲立刻解到;如何升堂審訊,惡賊辯展不應(yīng)�！叭缃袼�暗暗使家人赴京呈控,望乞大人明鑒詳查,卑府不勝感幸�！蔽膹┎┞犃�,說:“請?zhí)�守且自歇息。”倪太守退下堂來。老大人又將眾人遞的冤呈看了一番,立刻又叫帶馬強,逐件問去,皆有強辭狡辯。文大人暗暗道:“這廝明仗著總管馬朝賢與他作主,才橫了心不肯招承。惟有北俠打劫一事,真假難辨。需叫此人到案作個硬證,這廝方能服輸�！狈愿缹ⅠR強帶去收禁。又叫人請?zhí)��?細細問道:“這北俠又是何人?”太守道:“北俠歐陽春,因他行俠尚義,人皆稱他為北俠。就如展護衛(wèi)有南俠之稱一樣�！�

文彥博道:“如此說來,這北俠決非打劫大盜可比。此案若結(jié),須此人到案方妥。他現(xiàn)在那里?”倪繼祖道:“大約還在杭州。”文彥博道:“既如此,我明日先將大概情形復(fù)奏,看圣意如何�！本徒腥藢⑻�守帶至岳神廟,好好看待。

次日,文大人遞折之后,圣旨即下。欽派四品帶刀護衛(wèi)白玉堂訪拿歐陽春,解京歸案審訊。錦毛鼠參見包公。包公吩咐了許多言語,白玉堂一一領(lǐng)命。辭別出來,到了公所,大家與玉堂餞行。飲酒之間,四爺蔣平道:“五弟,此一去見了北俠,意欲如何?”白玉堂道:“小弟奉旨拿人,見了北俠,自然是秉公辦理,焉敢徇情�！笔Y平道:“遵奉欽命,理之當(dāng)然。但北俠乃尚義之人,五弟若見了他,公然以欽命自居,惟恐歐陽春不受欺侮,反倒費了周折�！卑子裉寐犃�,有些不耐煩,沒奈何問道:“依四哥怎么樣呢?”蔣爺?shù)?“依劣兄的主意,五弟到了杭州,見署事的太守,將奉旨拿人的情節(jié)與他說了,卻叫他出張告示,將此事前后敘明。后面就提五弟雖則是奉旨,然因道義相通,不肯拿解,特來訪請。北俠若果在杭州,見了告示,他必自己投到。五弟見了他,以情理相感,他必安安穩(wěn)穩(wěn)隨你來京,決不費事。若非如此,惟恐北俠不肯來京,倒費了事了�！蔽鍫斅犃�,暗笑蔣爺軟弱,嘴里卻說道:“承四哥指教,小弟遵命�！憋嬀埔旬�,叫伴當(dāng)白福備了馬匹,拴好行李,告別眾人。盧方又諄諄囑咐:“路上小心。到了杭州,就按你四哥主意辦理。”五爺只得答應(yīng)。展?fàn)斉c王、馬、張、趙等俱各送出府門。白五爺執(zhí)手道:“請!”慢慢步履而行。出了城門,主仆二人方扳鞍上馬,竟奔杭州而來。在路行程,無非“曉行夜宿,渴飲饑餐”八個大字。沿途無事可記。

這一日來至杭州,租了寓所,也不投文,也不見官,止于報到。一來奉旨,二來相諭要訪拿欽犯,不準(zhǔn)聲張。每日叫伴當(dāng)出去暗暗訪查,一連三四日不見消息。只得自己喬裝改扮了一位斯文秀才模樣,頭戴方巾,身穿花氅,足下登一雙厚底大紅朱履,手中輕搖泥金折扇,搖搖擺擺,出了店門。

時值殘春,剛交初夏,但見農(nóng)人耕于綠野,游客步于紅橋。又見往來之人不斷。仔細打聽,原來離此二三里之遙,新開一座茶社,名曰玉蘭坊,此坊乃是官宦的花園,亭榭橋梁,花草樹木,頗可玩賞。白五爺聽了,暗隨眾人前往。到了那里,果然景致可觀。有個亭子上面設(shè)著座位,四面點綴些奇巖怪石,又有新篁圍繞。白玉堂到此,心曠神怡,便在亭子上泡了一壺茶,慢慢消飲,意欲喝點茶再沽酒。忽聽竹叢中淅瀝有聲,出了亭子一看,霎時天陰,淋淋下起雨來。因有綠樹撐空,陰晴難辨。白五爺以為在上面亭子內(nèi)對此景致,頗可賞雨。誰知越下越大,游人俱已散盡,天色已晚。自己一想,離店尚有二三里,又無雨具,倘然再大起來,地下泥濘,未免難行,莫若冒雨回去為是。急急會鈔下亭,過了板橋,用大袖將頭巾一遮,順著樹蔭之下,冒雨急行。猛見紅墻一段,卻是整齊的廟宇,忙到山門下避雨。見匾額上題著“慧海妙蓮庵”,低頭一看,朱履已然踏得泥污,只得脫下。才要收拾收拾,只見有個小童,手內(nèi)托著筆硯,直呼“相公!相公!”往東去了。

忽然見廟的角門開放,有一年少的尼姑悄悄答道:“你家相公在這里�！卑孜鍫斠灰�,心中納悶。誰知小童往東,只顧呼喚相公,并沒聽見。這幼尼見他去了,就關(guān)上角門進去。

五爺見此光景,暗暗忖道:“他家相公在他廟內(nèi),又何必悄悄喚那小童呢?其中必有暗昧。待我看看�！闭酒鹕�,將朱履后跟一倒,他拉腳兒穿上,來到東角門,敲戶道:“里面有人么?我乃行路之人,因遇雨,天晚道路難行,欲借寶座避避雨,務(wù)乞方便�！敝宦犂锩娲鸬�:“我們這廟乃尼庵,天晚不便容留男客,請往別處去罷。”說完也不言語,連門也不開放。

白玉堂聽了,暗道:“好呀,他廟內(nèi)現(xiàn)有相公,難道不是男客么?既可容得他,如何不容我呢?這其中必有緣故了,我倒要進去看看�！鞭D(zhuǎn)身來到山門,索性把一雙朱履脫下,光著襪底,用手一摟衣襟,飛身上墻,輕輕跳將下去。在黑影中,細細留神。見有個道姑,一手托定方盤,里面熱騰騰的萊蔬,一手提定酒壺,進了角門。有一段粉油的板墻,也是隨墻的板門,輕輕進去。白玉堂也就暗暗隨來,挨身而入。見屋內(nèi)燈光閃閃,影射幽窗,五爺卻悄悄立于窗外。

只聽屋內(nèi)道:“天巳不早了,相公多少用些酒飯,少時也好安歇�！庇致犇凶拥�:“甚的酒飯!甚的安歇!你們到底是何居心?將我拉進廟來,又不放我出去,成個什么規(guī)矩,象個什么體統(tǒng)!還不與我站遠些�！庇致犈�音說道:“相公不要固執(zhí)。

這也是無緣湊合,難得今日‘油然作云,沛然下雨’。上天尚有云行雨施,難道相公倒忘了云情雨意么?”男子道:“你既知‘油然作云,沛然下雨’,為何忘了‘男女授受不親\’呢?

我對你說,‘讀書人持躬如圭璧\’。又道‘心正而后身修\’。似這無行之事,我是‘大旱之云霓\’,想降時雨是不能的�！卑孜鍫敶巴饴犃�,暗笑:“此公也是書癡,遇見這等人,還和他講什么書,論什么文呢?”又聽一個女尼道:“云霓也罷,時雨也罷,且請吃這杯酒。”男子道:“哎呀,你要怎么樣?”

只聽當(dāng)啷一聲,酒杯落地砸了。尼姑嗔道:“我好意敬你酒,你為何不識抬舉?你休要咬文咂字的,實告訴你說,想走不能,不信給你個對證看�，F(xiàn)在我們后面,還有一個臥病在床的,那不是榜樣么?”男子聽了,著急道:“如此說來,你們這里是要害人的。我要嚷了呢!”尼姑道:“你要嚷,只要有人聽得見�！蹦凶颖愫暗�:“了弗得了,他們這里要害人呢!救人呀,救人!”

白玉堂趁著喊叫,連忙闖入,一掀軟簾道:“兄臺為何如此喉急?想是他們奇貨自居,物抬高價了�！卑褍蓚�女尼嚇了一跳。那人道:“兄臺請坐,他們這里不正經(jīng),了弗得的�！�

白五爺?shù)?“這有何妨。人生及時行樂,亦是快事。他二人如此多情,兄臺何如此之拘泥?請問尊姓?”那人道:“小弟姓湯;名夢蘭,乃揚州青葉村人氏。只因探親來到這里,就在前村居住�？汕山袢諢o事,要到玉蘭坊閑步閑步�？钟蓄}詠,一時忘記了筆硯,因此叫小童回莊去取。不想落下雨來,正在躊躇。承他一番好意,讓我廟中避雨。我還不肯,他們便再三拉我到這里,不放我動身,甚的云咧,雨咧,說了許多的混話�！�

白玉堂道:“這就是吾兄之過了�！睖�生道:“如何是我之過?”

白玉堂道:“你我讀書人,接物待人理宜從權(quán)達變,不過隨遇而安,行云流水。過猶不及,其病一也。兄臺豈不失于中道呀?”湯生搖頭道:“否,否,我寧失于中道。似這樣隨遇而安,我是斷斷不能為也。請問足下安呀?”白玉堂道:“安�！�

湯生嗔怒道:“汝安則為之,我雖死不能相從�！卑子裉冒蛋蒂澋�:“我再三以言試探,看他頗頗正氣,需當(dāng)搭救此人。”

誰知尼姑見玉堂比湯生強多了,又見責(zé)備湯生,以為玉堂是個慣家,登時就把柔情都移在玉堂身上。她也不想想,玉堂從何處進來的�？梢娦澳蠲孕�,竟忘其所以。白玉堂再看那兩個尼姑,一個有三旬,一個不過二旬上下,皆有幾分姿色。只見那三旬的連忙執(zhí)壺,滿斟了一杯,笑容可掬,捧至白五爺跟前道:“多情的相公,請吃這杯合歡酒�！庇裉貌⒉煌妻o,接過來一飲而盡,卻哈哈大笑。那二旬的見了,也斟一杯,近前道:“相公喝了我?guī)熜值?也得喝我的�！卑子裉靡脖阍谒�手中喝了。湯生一旁看了道:“豈有此理呀,豈有此理!”二尼一邊一個伺候玉堂。玉堂問她二人卻叫何名。三旬的說:“我叫明心�！倍�旬的說:“我叫慧性。”玉堂道:“明心,明心,心不明則迷;慧性,慧性,性不慧則昏。你二人迷迷昏昏,何時是了?”說著話,將二尼每人握住一手,卻問湯生道:“湯兄,我批的是與不是?”湯生見白五爺和二尼拉手,已氣得低了頭,正在煩惱,如今聽玉堂一問,便道:“誰呀?呀!你還問我,我看你也是心迷智昏了。這還了得。放肆!豈有此理呀�！�

此話未說完,只見兩個尼姑口吐悲聲,道:”阿呀呀!疼死我啦。放手,放手!禁不起了�！敝宦牥子裉靡宦晹嗪�,道:“我把你這兩個淫尼!無端引誘人家子弟,殘害好人,該當(dāng)何罪?

你等害了幾條性命?還有幾個淫尼?快快講來!”二尼跪倒,央告道:“庵中就是我?guī)熜值軆蓚�,還有兩個道婆,一個小徒。

小尼等實實不曾害人性命,就是后面的周生,也是他自己不好,以致得了弱癥。若都似湯相公這等正直,又焉敢相犯?望乞老爺饒恕。”湯生先前以為玉堂是那風(fēng)流尷尬之人,毫不介意,如今見他如此,方知也是個正人君子,連忙斂容起敬。又見二尼哀聲不止,疼得兩淚交流,湯生一見,心中不忍,卻又替他討?zhàn)�。白玉堂�?“似這等的賊尼,理應(yīng)治死�！睖�生道:“‘惻隱之心,人皆有之’,請放手罷了�！庇裉冒档�:“此公《孟子》真熟,開口不離書�！北愕�:“明日務(wù)要問明周生家住哪里,現(xiàn)有何人,急急給他家中送信,叫他速速回去,我便饒你。”二尼道:“情愿,情愿,再也不敢阻留了。老爺快些放手,小尼的骨節(jié)都碎了�！蔽鍫�?shù)?“便宜了你等。后日俺再來打聽,如不送回,俺必將你等送官究辦。”說罷一松手,兩個尼姑扎煞兩只手,猶如卸了拶子的一般,踉踉蹌蹌跑到后面藏躲去了。湯生又重新給玉堂作揖,二人復(fù)又坐下攀話。

忽見軟簾一動,進來一條大漢,后面跟著一個小童,小童手內(nèi)提著一雙朱履。大漢對小童道:“哪個是你家相公?”小童對著湯生道:“相公為何來至此處,叫我好找。若非遇見這位老爺,我如何進得來呢�！贝鬂h道:“既認著了,你主仆快些回去罷�！毙⊥�道:“相公穿上鞋走罷�！睖�生一抬腿道:“我這里穿著鞋呢�！毙⊥�道:“這雙鞋是哪里來的呢?怎么合相公腳上穿著的那雙一樣呢?”白玉堂道:“不用猶疑,那雙鞋是我的。不信,你看�！闭f畢將腳一抬,果然光著襪底兒呢。

小童只得將鞋放下。湯生告別,主仆去了。未知大漢是誰,且聽下回分解。