放生的功德及簡單儀軌

放生的歷史由來

　　以前，古印度有位信奉外道的國王，名叫“車金”，他喜歡食用新鮮溫熱的血肉，從而宰殺了數(shù)以萬計的生命。后來，墮生在地獄，受到各種痛苦。長者阿難向佛陀稟告了這一情形。佛陀說那是喜食血肉而屠殺了許多生命的果報。之后，阿難專門為此放了許多生命，使此人從惡趣的苦難中解脫了。

放生的功德

　　十善之首是放生，十惡之首為殺生，放生的功德最大，既直接又快速，改變命運的力量最為顯著。佛陀所說諸法中，菩提心為根本，而一切有漏善法中，無有能比放生之功德更大者。凡其它善業(yè)，若自心不凈，就無有功德，但放生時，無論其心凈或不凈，其事皆是直接對眾生有利，因此有不可思議的善果，哪怕是放一條生命的功德也無法衡量。因為這些所放的眾生，暫時已經解脫難忍遭殺的痛苦，再加上放生時念佛號、心咒來加持后，究竟彼等眾生也獲得不退果位。

　　憨山大師的‘放生功德偈’說：人既愛其壽，物亦愛其命。放生合天心，放生順佛令，放生免三災，放生離九橫，放生壽命長，放生官祿盛。放生子孫昌，放生家門慶，放生無憂惱，放生少疾病。放生解冤結，放生罪垢凈，放生觀音慈，放生普賢行，放生與殺生，果報明如鏡。放生又念佛，萬修萬人成。（‘三災’：一．刀兵災。二．疾疫災。三．饑饉災。‘九橫’：一得病無醫(yī)。二．王法誅戮。三．非人奪精氣。四．為火所焚。五．水中沉溺。六．為惡獸所啖。七．墮崖。八．中毒受咒。九．被饑渴困。）

　　印光大師總結了放生的十功德：無刀兵劫、集諸吉祥、長壽健康、多子宜男、諸佛歡喜、物類感恩、無諸災難、得生天上、消滅惡業(yè)及四季安寧、生生不息善心相感。

　　弘一大師也曾經“先問諸君，一、欲延壽否？二、欲愈病否？三、欲免難否？四、欲得子否？倘愿者，今有一最簡便易行之法奉告，即是放生也。”

　　我們在放生過程中，因為放生，花錢買物贖命，是財布施；因為放生，與物類眾生一起皈依，一起懺悔，一起念佛，一起回向，是法布施；因為放生，解除物命被擒被抓，死亡前掙扎怨恨的痛苦恐懼，是無畏布施；三種布施，放生一應俱全，放生功德真的是不可思議！

　　若遭遇嚴重之疾病而接近死亡壽盡之時，只有放生，才能延壽無病。從前蘇州有一位王大林，他具有大慈大悲心，常常放生，每當看見村中的小孩們捕捉玩弄魚鳥等動物時，他就致力勸止并給錢以放生，他平時勸人說：“少年時，必須培養(yǎng)愛惜仁慈物命的美德，不可令他養(yǎng)成殘忍好殺的壞習氣。”他如是于一生中勸人行善斷惡，后來得重病將死時，于自己覺知的境界中圣尊告訴曰：“你平生放生，有極大功德，將可增福延壽三十六年。”因而得以復活，九十七歲時無病善逝。此類事不勝枚舉。

　　其實放生過程中，最重要的是為所有眾生行三皈依并為其念佛。我們救放眾生的性命，他們雖然滿心感謝歡喜，卻都還是畜生，尚在三涂中受苦，未能真正解脫。我們惟有以至誠心為其念三皈依，「皈依佛，不墮地獄。皈依法，不墮餓鬼。皈依僧，不墮畜生。」令它們均能走入佛門，成為佛弟子，使其于今生報盡速能脫離三惡道中。而后以一句至高無上，統(tǒng)攝一切的「南無阿彌陀佛」圣號盈盈滿滿地貫注其八識田中，既植道種，以后因緣成熟時必能值遇佛法，念佛修行，往生西方，永脫六道輪回的生死苦海。這才是放生中的大放生。