如本法師答：請開示“世尊八相成道”之真相！

　　如本法師答:就是八種儀相,又作釋迦八相、八相成道、如來八相、八相示現、八相作佛等等不同稱謂。乃佛陀一生之化儀,從降生至涅槃(梵語nirvana)的歷程,分為八個重點,分為八種相,自古有此說,至后世,通常系指如下之八相成道:

　　一、降兜率相:謂菩薩(梵語bodhisattva)從兜率天將降神時,觀此閻浮提內迦毗羅國,最為處中,往古諸佛出興,皆生于此,爾時菩薩即現五瑞,現此瑞已,于是下生,故稱降兜率相,何等為五?分別如下:

　　菩薩現五瑞:

　　(一)、放大光明。

　　(二)、大地震動。

　　(三)、諸魔宮殿隱蔽不現。

　　(四)、日月星辰無復光明。

　　(五)、天龍等眾悉皆驚怖。

　　二、托胎相:謂菩薩將托胎時,觀凈飯王性行仁賢,摩耶夫人前五百世曾為菩薩母,應往彼托胎。大機之人,見乘栴檀樓閣;小機之人見乘六牙白象,與無量諸天作諸伎樂,從右脅入,身映于外,如處琉璃,故稱托胎相。

　　三、降生相:謂四月八日初生時,摩耶夫人在嵐毗尼園,手攀無憂樹枝,菩薩漸漸從右脅出,于是樹下生七莖蓮花,大如車輪,菩薩處于花上,周行七步,舉右手而言:“我于一切天人之中最尊最勝”。爾時難陀、跋難陀龍王于空中降溫、涼二水,灌太子身,時其身呈黃金色,具三十二相,放大光明,普照三千大千世界,故稱降生相。

　　四、出家相:謂太子年至十九時,出游四門,見老病死之相,厭世無常(梵語anitya),心思出家(梵語pravrajya),至父王處稟白,愿聽出家,父王不許,于二月七日身放光明,照四天王宮乃至凈居天宮。諸天見已,到太子所,頭面禮足白言:“無量劫來所修行愿,今者正見成熟之時。”太子遂于后夜乘馬至跋伽仙人苦行林中,剃除須發(fā),故稱出家相。

　　五、降魔相:謂菩薩于菩提樹下將成道時,大地震動,放大光明,隱蔽魔宮,當時魔王波旬,即令三女亂其凈行。菩薩以神力,變其魔女皆成老母,魔王大怒,部眾,上震天雷,雨熱鐵丸,刀輪器杖,交橫空中,挽弓放箭,箭�？罩�,變成蓮花,不能加害,群魔憂戚,悉皆迸散,故稱降魔相。

　　六、成道相:謂菩薩降伏魔已,放大光明,隨即入定,悉知過去所造善惡,死此生彼之事。于臘月八日明星出時,豁然大悟,得無上道 ,成最正覺,故稱成道相。

　　七、說法相:謂菩薩成道已,便欲說法度諸眾生,即自思惟:“諸眾生等,不能信受甚深法義,若我住世,于事無益,不如遷逝無余涅槃。”時梵天前白佛言:“今者世尊,法海已滿,法幢已立,法鼓已建,法炬已照,潤益成立,今正得時,云何欲舍一切眾生,入于涅槃,而不說法?”是時如來受梵天王請已,即往鹿野苑中,先為憍陳如等五人轉四諦法輪,及說大小乘種種教法,故稱說法相。

　　八、涅槃相:涅槃(梵語nirvana)謂如來度化世間四十九年,將入涅槃,二月十五日,于拘戶那城婆羅雙樹間,臥七寶床,其林忽然變白,猶如白鶴。爾時佛陀受純陀長者最后供已,與文殊師利等言:“諸善男子(梵語kula—putra),自修其心,慎莫放逸。”遂于中夜進入涅槃,時為紀元前三八三年。如來涅槃后,諸天人等以千端纏里其佛陀之身,七寶為棺,盛滿香油,積諸香木,以火焚之,收取舍利,分為八分,起塔供養(yǎng),故稱涅槃相。

　　這八相成道為小乘(梵語hinayana)所有,另據大乘起信論等載,則無“降魔”,而加“住胎”一相,稱為大乘八相。上述乃北傳佛教所主說之八相成道;南傳佛教則主說四大事,如佛傳碑像中所刻畫之降誕、成道、初轉法輪、入涅槃等四相,稱為四大事。又成此四大事之地,稱為四大圣地。