乞富不乞貧

　　乞富不乞貧

　　須菩提出家以后，過著三衣一缽的生活，每天上午到街坊上托缽乞食，下午就跟隨佛陀聽教參禪。

　　比丘們每日出外托缽乞食，總是遵照佛陀的法則，次第行乞，一個個，一排排，無論人家施舍與否，都必須經(jīng)過。

　　可是須菩提過乞食的生活，總和大眾不同，一離開精舍，他就與大眾分道而行，總是一個人威儀齊整，行止安詳?shù)娜フ移蚴车膶ο蟆?/p>

　　諸比丘起初對須菩提沒有留心，但日子一久，發(fā)覺須菩提的行動有些奇怪。大家一注意，才知道是怎么一回事。

　　原來，須菩提乞食行化，總愛到富有人家里，見到房屋矮小，或是知道經(jīng)濟窮困的人家，他決不去托缽。無論多遠的路途，他都要趕到富貴的人家去，否則，他寧可餓著肚子不行乞。

　　有一次，在毘舍離的國境內(nèi)，有一位比丘在路上向須菩提取笑道：

　　「窮在眼前無人問，富在深山有遠親。其實毘舍離的都城都是殷商富戶，不知尊者今天看得起哪一家？」

　　須菩提聽后，向那位比丘看了一看，然后解釋道：

　　「大德！我不是看不起窮人，或許真正同情貧窮者的就是我哩！的確，我是發(fā)愿只向富者行乞，不向窮人托缽，這是我的苦心，還請道友原諒。」

　　「尊者乞富不乞貧，每天營養(yǎng)充分，難怪尊者身體這么健壯！」

　　「大德！請你不要這么說！」須菩提溫和的詳細(xì)說明他乞富不乞貧的原因道：「我向富人行乞，決不是為了貪圖美味珍肴，如果好吃，也不須出家學(xué)道。為什么我不到窮人的家里托缽？因為窮苦人家，自己的生活都難以維持，哪里還有多余的飲食供養(yǎng)我們？即使他們愿意發(fā)心，也只是心有余而力不足。我們沒有糧食救濟他們，哪能再去增加他們的負(fù)擔(dān)？反之，向富人乞食，區(qū)區(qū)一餐之施，在富者毫無所謂。我所以乞富不乞貧，就是為了這個原因�！�

　　須菩提把他的看法表明以后，那位取笑須菩提的比丘，才無話可說。

　　在僧團中和須菩提有相反作風(fēng)的人，是大迦葉尊者，須菩提是乞富不乞貧，而大迦葉是乞貧不乞富。須菩提很不解大迦葉的用心，有一次閑談時就問他道：

　　「尊者大迦葉！你乞食的態(tài)度和我正好相反，我很無禮的請求你告訴我是什么原因？」

　　「尊者須菩提！」大迦葉解釋道：「我們是出家的沙門，守道行法，這就是人間的福田，我們受人間的供養(yǎng)，是給他們增長�；�的機會。我向貧窮者乞食，讓他們種福田，免除他們將來的窮困，富人們的福多，我們何必錦上添花？」

　　大迦葉尊者的話，一方面像是為自己解釋，一方面又像是向乞富的須菩提說教。須菩提聽后，點點頭，他不強人同己，說道：

　　「乞富、乞貧，都是為了利益眾生，尊者！佛法里方便有多門，我們可以各行其道，其實這都是佛陀的教法。」

　　須菩提和大迦葉乞食的作風(fēng)，成為強烈的對比，他們的說話和乞食的態(tài)度，給佛陀知道以后，對兩個人都不贊成，曾呵斥他們心不均平，都不合乞食法。

　　真正的乞食法，是不擇貧富，不分穢凈，嚴(yán)肅威儀，次第行乞。

　　大迦葉比較固執(zhí)，苦行的色彩非常濃厚，他是從來不愿舍棄苦行，可是須菩提，對于佛陀的指示百依百順，以后就自己修正了乞富不乞貧的態(tài)度，他對佛陀的教示，都是感恩的接受。