《大乘起信論》的往生思想

　　《大乘起信論》的往生思想

　　姚長(zhǎng)壽

　　一、問(wèn)題的所在

　　《大乘起信論》是一部對(duì)中國(guó)佛教有著重大影響的論著。這部論著以真如緣起說(shuō)為其理論基礎(chǔ)，闡述了“一心”與世界萬(wàn)物的關(guān)系。在對(duì)一心、二門、三大作了詳細(xì)的闡述之后，又指出了生起信仰大乘佛法的方法，即所謂四信五行，從而要求人們修習(xí)大乘之行，最終達(dá)到成佛的境界。該論在修行信心分中有如下一段：

　　復(fù)次，眾生初學(xué)是法，欲求正信，其心怯弱。以住于此娑婆世界，自謂不能常值諸佛，親承供養(yǎng)，懼謂信心難可成就，意欲退者，當(dāng)知如來(lái)有勝方便，攝護(hù)信心。謂以專意念佛因緣，隨愿得生他方佛土，常見(jiàn)于佛，永離惡道。如修多羅說(shuō)，若人專念西方極樂(lè)世界阿彌陀佛，所修善根回向愿求生彼世界，即得往生。常見(jiàn)佛故，終無(wú)有退。若觀彼佛真如法身，常勤修習(xí)，畢竟得生住正定故。

　　這一段的意思是說(shuō)，眾生初學(xué)此論所說(shuō)大乘佛法，會(huì)產(chǎn)生怯弱之心，認(rèn)為住于此娑婆世界，怕自己不能經(jīng)常遇到諸佛，親自奉承供養(yǎng)，害怕信心難以成就，于是產(chǎn)生退卻念頭。但是如來(lái)有一種殊勝的方法，能攝護(hù)其信心。這就是專心一意念佛，便可隨愿往生他方凈土，經(jīng)常見(jiàn)到佛，永遠(yuǎn)離開(kāi)惡道。為了說(shuō)明這一念佛往生法門的行之有效，底下應(yīng)用了一段經(jīng)說(shuō)(修多羅)。這段經(jīng)說(shuō)應(yīng)該是《無(wú)量壽經(jīng)》、《觀無(wú)量壽經(jīng)》、《阿彌陀經(jīng)》的取意，說(shuō)如果有人專念西方極樂(lè)世界的阿彌陀佛，以所修善根回向愿求生于那個(gè)極樂(lè)世界，就能往生該處。因?yàn)樵谀莻�(gè)世界里可以經(jīng)常見(jiàn)佛，所以信心無(wú)有退失。這段經(jīng)說(shuō)至此意思都很明確，問(wèn)題是下面的一句，“若觀彼佛真如法身，常勤修習(xí)，畢竟得生住正定故”，應(yīng)該作何理解？一般似乎是作這樣的理解：如果能夠觀想阿彌陀佛的真如法身，常常勤加修習(xí)，最終必定往生凈土，住于正定位。如果這樣理解的話，那么這就是一種與上述念佛往生法門不同的另外一種修行方法，即觀想法身進(jìn)入三昧。能夠進(jìn)行這一方法的也決非是上述那些怯弱眾生，而應(yīng)是那些利根上機(jī)之人。修行信心分的這一段本來(lái)是為怯弱眾生而設(shè)的，為什么又要在這里提出對(duì)怯弱眾生來(lái)說(shuō)很難做到的真如三昧呢？這里應(yīng)有值得探討之處。高崎直道博士即曾對(duì)此有所疑問(wèn)，可惜沒(méi)有對(duì)此作深入探究。

　　我們知道《大乘起信論》現(xiàn)存有兩個(gè)譯本，一為梁真諦(499—569)所譯，通稱“舊譯”；一為唐實(shí)叉難陀(652—710)所譯，通稱“新譯”。而上述這一段，新譯卻是這樣翻譯的：

　　復(fù)次，初學(xué)菩薩住此娑婆世界，或值寒熱風(fēng)雨不時(shí)饑謹(jǐn)?shù)瓤啵�或�?jiàn)不善可畏眾生，三毒所纏，邪見(jiàn)顛倒，棄背善道，習(xí)行惡法。菩薩在中心生怯弱，恐不可值遇諸佛菩薩，恐不能成就清凈信心，生疑欲退者，應(yīng)作是念。十方所有諸佛菩薩，皆得大神通，無(wú)有障礙，能以種種善巧方便，救拔一切險(xiǎn)厄眾生。作是念已，發(fā)大誓愿，一心專念佛及菩薩。以生如是決定心故，于此命終必得往生余佛剎中，見(jiàn)佛菩薩，信心成就，永離惡道。如經(jīng)中說(shuō)，若善男子善女人，專念西方極樂(lè)世界阿彌陀佛，以諸善根，回向愿生，決定得生，常見(jiàn)彼佛，信心增長(zhǎng)，永不退轉(zhuǎn)。于彼聞法，觀佛法身，漸次修行，得入正位。

　　我們注意到新譯的最后一句，即“于彼聞法，觀佛法身，漸次修行，得入正位”，其中的“彼”，根據(jù)上下文的含義，應(yīng)該是指西方極樂(lè)世界。那么新譯的意思是說(shuō)，怯弱眾生一心專念阿彌陀佛，即可往生極樂(lè)世界，因?yàn)樵谀抢锟梢越?jīng)常見(jiàn)佛，信仰大乘佛法之心永不退轉(zhuǎn)。在那極樂(lè)世界(于彼)傾聽(tīng)佛的教誨，觀想佛的法身，漸次修行，即可入正定之位。如果是這樣的話，那么這一段的含義就成此土念佛，彼土修行了。

　　《大乘起信論》是一部在中國(guó)佛教史上有著很大爭(zhēng)議的論著。關(guān)于本論的真?zhèn)�，比如本論究竟是真諦所譯，還是中國(guó)人的著述，實(shí)叉難陀究竟是否重譯過(guò)本論，學(xué)術(shù)界至今尚未取得一致的看法，這里暫不討論這些問(wèn)題。從文獻(xiàn)的角度來(lái)看，上述一段的內(nèi)容，新舊兩譯確實(shí)有著兩種不同的說(shuō)法，此土觀佛修行，還是彼土觀佛修行，這在中國(guó)凈土教歷史上曾經(jīng)是一個(gè)非常重要的問(wèn)題。本文擬就此作如下探討。

　　二、關(guān)于往生思想

　　藤田宏達(dá)博士在《原始凈土思想之研究》一書中，對(duì)往生思想及其源流有非常精辟的論述�！洞蟀�彌陀經(jīng)》說(shuō)：

　　其欲求作菩薩道生阿彌陀佛國(guó)者，其人然后皆當(dāng)?shù)冒⑽┰街缕兴_。阿惟越致菩薩者，皆當(dāng)有三十二相，紫磨金色，八十種好，皆當(dāng)作佛。

　　往生的意思也就是成佛，因?yàn)闃O樂(lè)世界是大乘菩薩自利利他的誓愿而成的世界，是佛的覺(jué)悟的世界。但是極樂(lè)凈土的往生，并不意味著就是立即成佛。往生者有著各自相應(yīng)的證果，其證果的內(nèi)容，在原始佛教或部派佛教為聲聞四果，在大乘佛教即為阿惟越致(不退轉(zhuǎn))。

　　聲聞四果，第一果予流，輪回生死，極七返生，即于人界與天界七度往來(lái)，在此期間不斷修行，最終得阿羅漢果；第二果一來(lái)，即于人界與天界一度往來(lái)之后而得證果；第三果不還，即不再還回人間而在天界入滅；第四果阿羅漢，諸漏已盡，解脫生死，不受后有。從這四果的情況來(lái)看，能夠在現(xiàn)世證果者，只有第四果阿羅漢，其余三果盡管時(shí)間長(zhǎng)短有所不同，從生于天界完成修行這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，卻是相同的。

　　往生思想與見(jiàn)佛思想有著很大的關(guān)系。所謂見(jiàn)佛，就是希望能夠在佛的身邊修行而得以覺(jué)悟。這一點(diǎn)對(duì)佛滅后的佛教徒來(lái)說(shuō)，那是一種最為迫切的愿望。部派佛教認(rèn)為現(xiàn)在佛就是釋尊一佛，而且包含在過(guò)去七佛之中，所以現(xiàn)實(shí)是無(wú)佛時(shí)代，當(dāng)然也就談不上見(jiàn)佛。到了大乘佛教，由于現(xiàn)在他方世界多佛思想的出現(xiàn)，便形成了見(jiàn)佛思想。比如《般舟三昧經(jīng)》就說(shuō)到可以通過(guò)三昧見(jiàn)佛，而且在諸佛之中特別提到了見(jiàn)阿彌陀佛。廬山慧遠(yuǎn)的阿彌陀佛信仰，依據(jù)的就是《般舟三昧經(jīng)》。依靠三昧來(lái)見(jiàn)佛，這是大乘佛教的一股潮流。

　　然而在《無(wú)量壽經(jīng)》等凈土教經(jīng)典里卻有著一種與三昧見(jiàn)佛不同的見(jiàn)佛方式，那就是通過(guò)往生見(jiàn)佛。這些經(jīng)典說(shuō)到三輩往生，上輩者七寶華中自然化生，而中輩和下輩因?qū)Π�彌陀佛�?guó)存有懷疑，而生于邊地的七寶城中，五百年不得見(jiàn)阿彌陀佛，亦不得聞此經(jīng)。從這些情況來(lái)看，所謂往生極樂(lè)凈土，就是見(jiàn)阿彌陀佛，以期在阿彌陀佛的身邊完成修行而達(dá)于成佛。

　　三、《往生論注》與《大乘起信論》

　　上述《大乘起信論》修行信心分中一段的勸歸凈土思想，與龍樹(shù)(約150—250)《十住毗婆沙論》第九《易行品》有關(guān)系。《易行品》說(shuō)：

　　汝言阿惟越致地是法甚難，久乃可得。若有易行道疾得至阿越惟致地者，是乃怯弱下劣之言，非是大人志干之說(shuō)。汝若必欲聞此方便，今當(dāng)說(shuō)之。佛法有無(wú)量門，如世間道有難有易，陸道步行則苦，水道乘船則樂(lè)。菩薩道亦如是�；蛴星谛�精進(jìn)，或有以信方便易行疾至阿惟越致者。

　　這是說(shuō)菩薩要想在現(xiàn)生得阿惟越致(不退位)，方法有很多，概括起來(lái)有兩種，一種是修習(xí)困難之行的難行道，一種即是稱念佛名的易行道。這一難一易二道的教說(shuō)對(duì)以后的凈土教家以很大的影響，使之成了一種凈土往生之行。曇鸞(476—542)的《往生論注》就是如此。《往生論注》以五濁無(wú)佛的時(shí)代意識(shí)為立論的基礎(chǔ)，認(rèn)為在這個(gè)時(shí)代之中，自力修行是難行，他力稱名是易行。龍樹(shù)在《易行品》中說(shuō)難行易行，指的是大乘菩薩道，曇鸞則把在現(xiàn)世之中求不退位進(jìn)而覺(jué)悟的菩薩道統(tǒng)統(tǒng)稱之為難行道，而把往生凈土進(jìn)入不退稱之為易行道，與龍樹(shù)的本意有所不同。

　　《往生論注》是世親(約400—480)《往生論》的注釋�！锻�生論》主張通過(guò)五念門，即禮拜門、贊嘆門、作愿門、觀察門、回向門來(lái)生安樂(lè)凈土，見(jiàn)阿彌陀佛�，F(xiàn)存《往生論》只有菩提流支一種譯本，近來(lái)佛教大學(xué)綜合研究所“凈土教の綜合的研究”研究班，對(duì)《往生論》作了各種版本的校對(duì)，為《往生論》的進(jìn)一步研究打下了基礎(chǔ)。但是因無(wú)梵文對(duì)校，《往生論》中的有些句子受到漢語(yǔ)譯文的制約，自古至今就有不同的理解。比如，有這么一句：

　　入第三門者，以一心專念，作愿生彼，修奢摩他寂靜三昧行故，得入蓮華藏世界，是名入第三門。

　　這一句與上述《大乘起信論》中“若觀彼佛真如法身，常勤修習(xí)，畢竟得生住正定故”一樣，奢摩他(止)寂靜三昧的修行，可以理解為在此土，也可理解為在彼土。如果把“以一心專念，作愿生彼，修奢摩他寂靜三昧行故”一氣連下來(lái)讀的話，那么修行的時(shí)點(diǎn)就在彼土。如果在“作愿生彼”作一停頓，那么這一句的意思就成了在此土一心專念，作愿生彼，(同時(shí))修奢摩他寂靜三昧，修行的時(shí)點(diǎn)就在此土。從《往生論》的原義來(lái)說(shuō)，應(yīng)該采用后一種讀法，日本的學(xué)者大都也是這么理解的，因?yàn)橹挥羞@樣才能符合世親思想的本義。但是從漢語(yǔ)語(yǔ)法的角度來(lái)說(shuō)，應(yīng)該采用前一種讀法，曇鸞就是這么讀的�！锻�生論注》對(duì)這一句的注釋是：“為修寂靜止故，一心愿生彼國(guó)”，意思很明顯，奢摩他的修行是在彼土。

　　類似于這樣的情況《往生論》中還有一些，比如“心常作愿，一心專念，畢竟往生安樂(lè)國(guó)土，欲如實(shí)修行奢摩他故”，也可以有兩種讀法，曇鸞采用了彼土修行的讀法。今天我不想在這里具體探討這個(gè)問(wèn)題，只是把這個(gè)問(wèn)題提出來(lái)，想說(shuō)明一點(diǎn)，那就是曇鸞的《往生論注》中有著濃厚的彼土修行的思想，這一思想雖然沒(méi)有被后來(lái)的道綽、善導(dǎo)等繼承，但卻對(duì)《大乘起信論》產(chǎn)生了影響，并通過(guò)《大乘起信論》也影響了后來(lái)的唯心一系的凈土教家。

　　望月信亨博士認(rèn)為，如果《大乘起信論》是出于地論師之手的話，那么上述《大乘起信論》一段的往生凈土之說(shuō)，很有可能是受了曇鸞凈土不退思想的影響。他是從《往生論注》與《十住毗婆沙論·易行品》的關(guān)系、菩提流支與地論學(xué)派的關(guān)系等來(lái)論述的。從彼土修行的方面來(lái)說(shuō)，我認(rèn)為《大乘起信論》很可能也是受了曇鸞《往生論注》的影響。

　　《大乘起信論》的這一專念往生說(shuō)，以論書的權(quán)威對(duì)后來(lái)的凈土教，特別是唯心系的凈土教家，產(chǎn)生了很大的影響。這一專念往生的勝方便，為一切眾生進(jìn)入凈土提供了有力的依據(jù)。比如，永明延壽在(904—975)《萬(wàn)善同歸集》第二十八問(wèn)答之中，在回答“唯心凈土，周遍十方，何得托質(zhì)蓮臺(tái)寄形安養(yǎng)”一問(wèn)時(shí)，即答以“須生佛國(guó)以仗勝緣，忍力易成，速行菩薩道”，并引用了《大乘起信論》的這一段以作經(jīng)證。主張“本性彌陀，唯心凈土”的天臺(tái)宗學(xué)者四明知禮(960—1028)，也在《四明尊者教行錄》中，提出“托彼勝境修觀”，也引用了《大乘起信論》的這一段以作經(jīng)證，“求生彼土，而令觀于彼佛真如法身”。

　　四、小結(jié)

　　以上對(duì)《大乘起信論》修行信心分中專念往生一段的往生思想作了一些具體的分析，現(xiàn)小結(jié)如下：

　　一、真諦譯本中的“若觀彼佛真如法身，常勤修習(xí)，畢竟得生住正定故”一句，通過(guò)與新譯的比較、曇鸞《往生論注》的比較、唯心凈土教家的引用等考察，應(yīng)作彼土修行來(lái)理解。

　　二、曇鸞接受了龍樹(shù)《易行品》的影響，把往生凈土進(jìn)入不退稱之為易行，雖然不同于龍樹(shù)的本意，但是正是這一不同使他能在五濁無(wú)佛時(shí)代意識(shí)下，在解釋世親《往生論》的時(shí)候，表現(xiàn)了濃厚的彼土修行的思想。這一思想很可能影響了《大乘起信論》。

　　三、《大乘起信論》在曇鸞的影響下，其往生思想的含義，不僅是指怯弱眾生的往生，而且也是利根上機(jī)之人的往生。這就是《大乘起信論》為唯心凈土教家普遍重視的原因。