五祖弘忍

　　弘忍大師是黃梅人。關(guān)于他的出家經(jīng)過,有一則神奇的故事。

　　他本是破頭山中栽松的修道者。他曾問道信大師說:“我這一生別無所求,一心向佛。但不知佛禪的大道,我能否有幸得聞呢?”

　　四祖說:“我看你的年齡已經(jīng)很大了,即使能夠聞道,只恐你也沒有時間將它大加推廣,普度眾生了。如果你投抬再來的話,我倒可以等你。”

　　栽松道人聽了,便下定決心,要再見四祖。

　　當(dāng)他行走在水邊時,看見了一個妙齡少女正在浣衣。他作了個揖,問道:“不知能否在你家寄宿?”

　　少女說:“這事你得問我的父親和兄長才行。”

　　栽松道者說:“你先答應(yīng)了我,我才好去跟他們說。”

　　少女便答應(yīng)了他,他高高興高地回到了破頭山。

　　幾個月之后,少女忽然有了身孕。父母都為這件事深感羞恥,追問是怎么回事,少女哪里說得清楚,父母便將她趕出門。由于生活無著落,少女不得不為鄉(xiāng)親做些紡織之類的活來糊口。

　　后來少女生下一子,因?yàn)檫@個小孩來得太蹊蹺,她認(rèn)為這孩子要不得,就將小孩扔進(jìn)了污水溝里。第二天又思子心切,忍不住到溝邊一看,看見小孩不但沒有被淹死,而且渾身上下沒有一點(diǎn)污水,光潔可愛。少女大驚,就把他抱起來,從此悉心撫養(yǎng)。

　　小家伙稍微大一些的時候,便隨著母親一起乞食。鄉(xiāng)親鄰里都叫他無姓兒。后來遇見了一位見多識廣的長者,長者端詳小孩的模樣,驚嘆道:“這個孩子只缺如來三十二相中的七種相,所以比不上如來,但比起一般的人,不知要強(qiáng)幾千倍哩。”

　　有一年,四祖道信有事經(jīng)過黃梅,路上看見這個小孩,骨相奇秀,比一般的孩子大為不同,便問他:“你姓什么?”

　　小孩回答:“姓倒是有,但不是常姓。”

　　道信問:“是什么姓?”

　　小孩響亮地回答:“是佛性!”

　　四祖大為驚異,暗自贊嘆這小孩敏捷善辯,聰穎可喜,同時想到這小孩子不愿意說出自己的姓,也許有什么苦衷,便慈祥地問道:“你難道沒有姓?”

　　小孩仍從容地對道:“性空,所以沒有。”

　　道信當(dāng)即認(rèn)定他是個法器,便派侍者到他家里,請求他的母親準(zhǔn)許他出家。母親此時早已明白了其中的原委,便痛痛快快地答應(yīng)了,一點(diǎn)也沒有為難的神色,對他說:“你本來就是佛的弟子,現(xiàn)在你跟師父走吧。”

　　無姓兒后來接受了道信師父傳下的衣缽,成為禪宗五祖弘忍大師。