“中陰身”常識問答

　　問:如果念佛的人,臨終沒有看見佛來迎接,不能往生西方,其情況又將是怎樣的呢?

　　答: 念佛的人壽終以后不能生西的,就將轉入中陰身(又叫中有身),就是前面所說的“四有輪轉”中的中有境界。在這一境界中,一般要度過七七四十九天。

　　問:轉入中陰的時候,會有怎樣的感覺呢?

　　答:氣絕命終后,死者離開了身體的業(yè)識(神識)自己覺得昏迷沉悶,想想自己是已經死了呢?還是沒有死?這時能恍惚見到親屬人等,象在夢中一樣。接著,就要經過一種昏昏沉沉 、迷迷惚惚的境況。等到過了三、四日以后,頓時覺得清楚明白,叫做初入中陰境。

　　問:進入以后,將是怎樣呢?

　　答:以后將經歷昏迷再清醒,清醒再昏迷的階段。在清醒的時候,又能見到家屬們。當他清醒,見到家屬們的時候,家屬如果能夠輪班念佛,并開示他:“你已經進入了中陰境界,最須要注意的是,不要有一念記掛任何事情。應當一心專念阿彌陀佛,等待阿彌陀佛和觀世音菩薩來救度你。佛菩薩是最慈悲的,一定會感應而來”。這樣反復開示,輪流念佛,可以使他情緒的安定,懇切念佛,仗佛力加持,往往能引導他往生極樂的。

　　問:沒有人代他念佛,為他開示,又將怎么辦呢?他能有辦法自救嗎?

　　答:那應該在生前了解一些中陰境的情況,做到心中有數,不致臨時慌張、迷糊,失去正念,(正念就是念佛)。

　　問:到了中陰界,會有怎么樣的情況呢?

　　答:在中陰界內,根據各人生前所作的不同的行業(yè),善惡行為,會出現各種幻妄境界。如因惡業(yè)招感而現種種恐怖境界,因驚怖害怕而狂竄逃命,以致墮入苦趣(三惡道)。要知道這一切都是業(yè)識所變現的虛妄現象,而那時的中陰身已經不是血肉之軀,是不會遭到損傷的,應該安定心神,隨緣不動,一心念佛。這樣,虛幻的境界就會消滅,佛的境界現前,了生脫死就在這個關鍵時刻了。

　　問:在中陰階段,還會有什么境界呢?

　　答:同時,在中陰界中,還會有悅意可愛的各式各樣情景顯現。出現的時候,也不能受它的誘惑,上它的當,誤入歧途�？傊�,應堅持信念,不被苦樂幻境所動,深信切愿,持續(xù)念佛,下定決心,一定要到極樂世界去。阿彌陀佛與觀世音菩薩肯定會親自來接引,剎那之間就能往生西方極樂世界的。

　　問:修凈土宗的人說,西方極樂世界有九品蓮臺。那是怎么一回事呢?

　　答:凡是生到極樂世界去的都不是骨肉凡胎,而是從蓮華里化生出來的。我們這個世界上有一個人念佛,極樂世界七寶池中就會生出一朵蓮華來。蓮華中間還有座臺,叫做蓮臺。念佛的人越多,池里的蓮華也就越多,念佛的人功夫越深,池里的那朵,由他念佛所產生的蓮花,也越大越鮮艷(上面回向偈中的“莊嚴佛凈土”,就是這個意思)。等到念佛的人快臨終的時候,阿彌陀佛就捧著這坐蓮臺,和觀音、勢至等菩薩大眾來接引他。這人的神識就坐進蓮臺中,往生西方凈土去了。

　　問:凡是往生的人,蒙阿彌陀佛接到極樂世界去了之后,都是平等的,沒有差別了嗎?

　　答:等到蓮花開了,就可以看見佛菩薩的金容。聽見佛菩薩的說法,漸漸深入了解佛教的道理,經過繼續(xù)不斷地修持,可以成為菩薩,最后也和佛一樣了。但是往生的人,平日念佛的功夫不同,行善的大小也不一樣,所以蓮華開放的快慢,就有早遲的區(qū)別了。根據蓮華開放的快慢,分成九等,這就是平常所說的九品蓮臺了。最好的叫上品上生,一生到西方蓮華立刻就開,當即可以見佛,但這不是根機很好、功夫很深的不能得到的。最下等的叫下品下生、要經過很多年代蓮華才開。我們念佛越多功夫越深越好,就是為了往生時候品位高,見佛快。不過,就是下品下生,也已了卻生死,脫離輪回,遲早一定見佛,一定成佛,比生在天上人間要好得不知幾千萬倍了。

　　問:象我們這些愚笨凡夫罪業(yè)深重,就是下品下生恐怕也沒有希望吧?如果能仗著念佛的功德,下一世還能夠做人,已經是不錯了,即使不能再得人身,在陰間里少受點罪也好。是不是呢?

　　答:千萬不可存這個念頭。若是有了這種想法,就沒有往生的希望了。要知道,佛是最慈悲的,他的愿力是無邊的。他曾經說過,不管什么人,就是極大罪惡的人,只要能懺悔自己的罪業(yè),肯誠心念佛,佛一定會來接他。佛是不說妄語的,象你這樣懷疑,對于往生是有妨礙的。

　　問:向來念佛的人很多,可是成功的人很少,都是吃了這個虧嗎?

　　答:有許多人都吃了這個虧,但也有其他原因。有些人很隨便,今日念明日不念,閑時念忙時不念,健康時念生病時不念,危急時念太平無事時不念。這樣的念法,就不能使凈念連續(xù)不斷,是沒有用的。再有一種人,念佛是裝點給別人看的,口里念佛,心里卻沒有佛。這種念佛,和佛也不能相應。有的人自卑感太深,虛心太過份,以為我是一個凡夫,怎么敢希望成佛呢?能依靠念佛功德,到了陰間里不受苦難,或者下世再投人身,生到富貴有財有勢的人家已經很好了。他們是沒有信心想到西方去的。再有些人,念佛是為了求得兒女,求得富貴,求得長生,求得神通。這種人的志愿、愿望是在人天福報,極樂世界是不愿意去的,自然也就沒有他們的份了。