為什么說《阿彌陀經(jīng)》是往生極樂世界的“指南針”

　　一、殊勝地位

　　今日佛教在世人中最普及的宗門無過凈土宗的念佛法門，而為凈土行人最熟悉的佛經(jīng)無過《阿彌陀經(jīng)》，是凈土三經(jīng)（其他兩部，一是稱為“大經(jīng)”的《無量壽經(jīng)》，一是稱為“觀經(jīng)”的《觀無量壽經(jīng)》）之最精短的“小經(jīng)”，凈土宗的根本經(jīng)典。該經(jīng)是少有的釋迦牟尼佛陀不請自說之經(jīng)，可見其殊勝之至。這也是釋迦牟尼佛所傳佛法完全隱沒前的最后一部佛經(jīng)，可見其度人之眾。大多漢傳佛寺日課必誦經(jīng)典之一，被贊為“往圣前賢，人人趣向；千經(jīng)萬論，處處指歸”，乃至出現(xiàn)史上佛教興盛時期“家家彌陀，戶戶觀音”的盛況，“阿彌陀佛”亦成為僧尼佛子間問訊的敬稱口頭語，“南無阿彌陀佛”亦成為漢傳寺院刻寫最多的壁書。

　　二、說法緣起

　　釋迦牟尼佛在舍衛(wèi)國的祇樹給孤獨園（即祇園精舍）的法會上，面對諸多弟子，以直接告知佛陀十大弟子之“智慧第一”舍利弗的方式自行說出。因為念佛往生極樂世界的法門方便簡易，是能夠真正實現(xiàn)“普度眾生”的捷徑，故佛陀極力推薦，但同時提醒正因為如此，也是“一切世間難信之法”。

　　三、核心內容

　　漢傳佛教中的通行版本，是被稱為中國佛教史上三大佛經(jīng)譯師之一的姚秦時期的鳩摩羅什的譯本，該經(jīng)簡明扼要地講了西方極樂世界的的位置、莊嚴勝境及其教主阿彌陀佛的名號、功德以及修持的方法、功德和殊勝地位。

　　四、經(jīng)典語錄

　　1、彼土何故名為極樂？其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。

　　2、彼佛光明無量，照十方國，無所障礙，是故號為阿彌陀。

　　3、不可以少善根福德因緣，得生彼國。

　　4、若有善男子善女人，聞說阿彌陀佛，執(zhí)持名號，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸圣眾現(xiàn)在其前，是人終時心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。