《佛說觀無量壽佛經(jīng)》是凈土五經(jīng)一論之一，也是凈土宗的重要經(jīng)典。這部經(jīng)典涵蓋內(nèi)容豐富，開篇介紹了佛說本經(jīng)的因緣，接著闡釋修習(xí)凈業(yè)三福的具體內(nèi)容，經(jīng)中重點論述了凈業(yè)行人修行十六種觀想的方法�！斗鹫f觀無量壽佛經(jīng)》經(jīng)文內(nèi)容簡明易懂，是凈業(yè)行人修行凈土法門的理論指南。茲對其內(nèi)容介紹如下。

一、佛說本經(jīng)的因緣

　　佛為弟子說每一部經(jīng)典都有其說法的因緣，《佛說觀無量壽佛經(jīng)》也不例外。本經(jīng)源于這樣一則故事：王舍城有一叫阿閹世的王太子，聽從惡友提婆達多的調(diào)撥離間，囚禁父親頻婆娑羅王，禁止群臣接近他，并斷絕了他的飲食。國王夫人韋提希擔(dān)心夫王餓死，就在澡浴之后，用小麥粉和穌蜜涂遍全身，于寶冠瓔珞中盛滿蒲桃漿，秘密帶給頻婆娑羅王食用。頻婆娑羅王因食用了韋提希夫人的食物得以不死，并且還能夠聽目犍連和富樓那尊者說法。阿閹世太子知情后，十分生氣，持劍欲殺其母親。當(dāng)時有月光、耆婆二大臣犯顏直諫：“劫初以來，……未曾聞有無道害母。王今為此殺逆之事，污剎利種，臣不忍聞，是旃陀羅，我等不宜復(fù)住于此。時二大臣，說此語竟，以手按劍，卻行而退。”阿閹世太子驚恐之余，未敢殺母，但將母親幽禁在深宮。

　　韋提希夫人悲痛欲絕，從幽禁處遙拜世尊，哀求世尊遣目犍連與阿難前來救助。當(dāng)時世尊在耆閹崛山即時了知韋提希夫人心中所想，便親自帶著目犍連和阿難從空而來，現(xiàn)身在韋提希前。韋提希號泣稟佛：唯愿世尊，為我廣說無憂惱處，我當(dāng)往生，不樂閻浮提濁惡世也！此濁惡處，地獄餓鬼畜生盈滿，多不善聚。愿我未來，不聞惡聲，不見惡人。今向世尊，五體投地，求哀懺悔。唯愿佛日，教我觀于清凈業(yè)處。

　　這時，世尊放眉間光，遍照十方無量世界，光明又旋住佛頂，化為金色光臺。十方無量國土都在光臺中顯現(xiàn)。韋提希在佛力加持下，一一明見，從無量佛剎中，選取阿彌陀佛西方極樂國土作為歸境，并懇請世尊開示往生其土的方法，因此，世尊便說出這部經(jīng)典。

二、修習(xí)凈業(yè)三福

　　凈業(yè)三福是《佛說觀無量壽佛經(jīng)》中的重要內(nèi)容之一，也是凈業(yè)修行的基礎(chǔ)，是過去、現(xiàn)在、未來三世一切諸佛修持凈業(yè)的正因。此三福具有從淺到深，從低到高的修行次第。三福中或修持一福，或具足修持三福，都可回向往生凈土。佛在向韋提希示現(xiàn)十方諸佛凈妙國土后，韋提希夫人選擇了西方極樂世界作為往生去處。這時世尊告訴韋提希夫人，阿彌陀佛離此世界不遠，你應(yīng)當(dāng)觀想彼佛國土的往生者。我現(xiàn)在為你廣說各種譬喻，令未來世一切凡夫，如果想修習(xí)凈業(yè)，都能往生西方極樂國土。佛在經(jīng)中說：

　　欲生彼國者，當(dāng)修三福：一者孝養(yǎng)父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業(yè)。二者受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。三者發(fā)菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事，名為凈業(yè)。．

　　佛陀認為，如果有人想往生西方極樂凈土，應(yīng)當(dāng)修行如上三福。因為修行凈業(yè)三福是將來往生西方凈土的基礎(chǔ)。其中第一福為：“孝養(yǎng)父母。奉事師長，慈心不殺，修十善業(yè)。”這一條是勸人修世間之福。孝養(yǎng)父母，奉事師長不僅是俗世中人應(yīng)當(dāng)具備的基本品格，更是修行凈土法門的人所應(yīng)當(dāng)具有的。在每一個人的成長過程中，都離不開父母和師長的養(yǎng)育和教導(dǎo)。父母是子女的第一任老師，他們不僅給予子女以生命，而且撫養(yǎng)子女長大成人，同時也教會子女如何為人處世。他們是子女的堅實依靠，也是子女的最大恩人。所以，做子女的在父母年老之后，應(yīng)當(dāng)盡己所能地孝養(yǎng)父母，不僅讓他們物質(zhì)生活富足，而且精神生活也愉悅快樂。師長是教給我們知識和技能的恩人。正是由于他們的培養(yǎng)，才使我們懂得的知識越來越多，人也變得越來越聰明。對于佛教信徒來說，師長是長養(yǎng)我們法身慧命的恩人，我們在道業(yè)上的每一點進步，都凝聚了師長的心血和汗水，我們應(yīng)當(dāng)像歷代祖師對待師父一樣，侍奉他們的飲食起居。讓他們感受到來自弟子的關(guān)愛。

　　“慈心不殺，修十善業(yè)”也是對修行之人的基本要求。作為凈業(yè)行者，應(yīng)當(dāng)戒殺放生，心懷慈悲，悲憫眾生的痛苦。同時還應(yīng)當(dāng)修行佛教十種善業(yè)，做一個受人尊重的人。佛陀認為，一個人如果能夠做到這幾點，那么他不僅是一個品德高尚的人，而且還具備了往生凈土的因緣。

　　凈業(yè)三福的第二條為“受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。”作為一個凈業(yè)行人，還應(yīng)當(dāng)受持三歸，只有歸依三寶了，才有歸依之處和修行成功的保證。同時，還要具足眾戒。戒律是規(guī)范佛弟子言行舉止的準繩，也是一個人修行的基礎(chǔ)，只有自己的言行都符合戒律的要求了，你才會學(xué)有所成，修有所證。另外，佛教戒規(guī)還規(guī)定佛子應(yīng)當(dāng)具有三千威儀，八萬細行。這些威儀方面的戒條都是對佛子言行舉止細微處的規(guī)范，在威儀等細行上注意了，才能顯現(xiàn)莊嚴之相，才不會違犯威儀。

　　凈業(yè)三福第三條為：“發(fā)菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。”這條是修行大乘之福，屬于行善的范疇。作為佛教信徒，如果想求生西方，應(yīng)當(dāng)發(fā)起菩提之心。佛教認為，一個人初發(fā)心非常重要。只有發(fā)心了，你才會向著你的既定目標(biāo)努力。從而最終取得成就。除了發(fā)心之外，還應(yīng)當(dāng)相信因果。因為，因果思想是佛教的核心思想，一個修行者如果不相信因果，那么他的信愿行都無從談起。相信因果，發(fā)了菩提心之后，還應(yīng)當(dāng)讀誦大乘經(jīng)典，增長自己的智慧，還要勸化那些修行之人，精進用功，以成人之美。

　　凈業(yè)三福含攝五乘佛法（人、天、聲聞、緣覺、菩薩）的一切善行功德，會通凈土門與圣道門。凈業(yè)三福涵蓋了人天之福，二乘之福，以及大乘之福等三個方面的內(nèi)容。在本經(jīng)所開顯“九晶往生”之前六品則是修行“凈業(yè)三福”回向愿生凈土者，依行因功德深淺，感得品位的不同。

三、修十六種觀想之法

　　《佛說觀無量壽佛經(jīng)》的核心內(nèi)容是佛陀向阿難和韋提希夫人所講的修十六種觀想之法。這十六種觀想分別從十六個方面講說了修各種觀想的具體方法。這十六種觀想又可分為定善十三觀和散善三觀�，F(xiàn)分述如下：

　�。ㄒ唬┒ㄉ剖�三觀

　　定善十三觀是從第一觀到第十三觀（即從日觀到雜想觀），是佛陀應(yīng)韋提希夫人之請而說。此十三觀是源于韋提希夫人問佛，佛滅度之后的眾生，被五苦所逼，怎樣才能夠見到阿彌陀佛極樂世界。佛陀于是分別向韋提希夫人介紹了日觀、水觀、地觀、樹觀、寶池觀、寶樓觀、華座觀、像觀、真身觀、觀音觀、勢至觀、普觀、雜想觀等十三觀。佛陀在經(jīng)中向韋提希夫人詳細介紹了這十三種觀法，認為修這十三種觀想即得見阿彌陀佛西方極樂國土�，F(xiàn)選幾則觀想略作介紹。如第一觀：

　　佛告韋提希：汝及眾生，應(yīng)當(dāng)專心系念一處，想于西方。云何作想？凡作想者，一切眾生，自非生盲，有目之徒，皆見日沒。當(dāng)起正念，正坐西向，諦觀于日欲沒之處，令心堅住，專想不移。見日欲沒，狀如懸鼓。既見日已，閉目開目，皆令明了。是為日想，名日初觀。

　　在這一觀中，佛陀告訴韋提希夫人，如果有人系心一處，觀想西方即能見到極樂世界。佛陀還介紹了觀想方法：觀想者當(dāng)起正念，正坐向西，觀太陽將要落下的地方，讓心安守一處，專想不移。觀想太陽將要落下時，形狀像懸掛的鼓一樣。當(dāng)見到太陽時，開眼合眼都了了分明。這就是日想觀。

　　又如第五觀寶池觀云：次當(dāng)想水，欲想水者，極樂國土，有八池水；一一池水，七寶所成，其寶柔軟，如意珠王生，分為十四支。一一支，作七寶妙色，黃金為渠，渠下皆以雜色金剛，以為底沙；一一水中，有六十億七寶蓮華，一一蓮華，團圓正等十二由旬。其摩尼水，流注華間，尋樹上下。其聲微妙，演說苦、空、無常、無我諸婆羅蜜。復(fù)有贊嘆諸佛相好者。如意珠王，涌出金色微妙光明，其光化為百寶色鳥，和鳴哀雅，常贊念佛、念法、念僧，是為八功德水想，名第五觀。

　　在本觀中，佛陀勸告韋提希夫人，眾生若能專注一心，觀想極樂國土有八功德池水，并且池中之水都是七寶所成，其寶柔軟，如意珠王生，分為十四支，均為七寶之色。以黃金為渠。渠底的沙都是雜色金剛；在池水中，有六十億七寶蓮花，每個蓮花中，方圓有十二由旬那么大。在蓮花之間，有摩尼之水流動。而且流水之聲十分微妙，仿佛在演說苦、空、無常、無我諸婆羅蜜。再觀想有贊嘆諸佛相好的人，身上有如意寶珠，涌出金色微妙光明之色。其光化為百寶顏色的鳥。這些鳥相互和鳴，均在念佛、念法、念僧，這就是做八功德池想。佛陀認為，一個凈業(yè)行人如果能夠一心觀想八功德池的如是莊嚴，將來不僅照見極樂世界，而且亦能夠往生彼佛國土。

　　佛陀還告訴韋提希夫人想彼佛的方法，以及觀想觀世音、大勢至菩薩的方法。佛陀還特別告訴韋提希夫人觀無量壽佛身相光明的具體方法。如第十觀佛告訴阿難及韋提希夫人觀觀世音菩薩的方法：

　　佛告阿難及韋提希：見無量壽佛了了明已，次亦應(yīng)觀觀世音菩薩。此菩薩身長八十萬億那由他由旬，身紫金色，頂有肉髻，項有圓光，面各百千由旬。其圓光中，有五百化佛如釋迦牟尼；一一化佛，有五百化菩薩，無量諸天，以為侍者。舉身光中，五道眾生，一切色相，皆于中現(xiàn)。頂上毗楞伽摩尼寶以為天冠，其天冠中，有一立化佛，高二十五由旬。觀世音菩薩，面如閻浮檀金色，眉間毫相，備七寶色，流出八萬四千種光明；一一光明，有無量無數(shù)百千化佛，一一化佛，無數(shù)化菩薩以為侍者，變現(xiàn)自在，滿十方世界。臂如紅蓮華色，有八十億微妙光明，以為瓔珞，其瓔珞中普現(xiàn)一切諸莊嚴事。手掌作五百雜華色，手十指端，一一指端，有八萬四千晝，猶如印文；一一，有八萬四千色；一一色；有八萬四千光，其光柔軟，普照一切，以此寶手，接引眾生。舉足時，足下有千輻輪相，自然化成五百億光明臺，下足時，有金剛摩尼華，莫不彌滿。其馀身相，眾好具足，如佛無異，唯頂上肉髻，及無見頂相，不及世尊，是為觀觀世音菩薩真實色身相，名第十觀。

　　佛告阿難：若欲觀觀世音菩薩者，當(dāng)作是觀；作是觀者，不遇諸禍，凈除業(yè)障，除無數(shù)劫生死之罪；如此菩薩，但聞其名，獲無量福；何況諦觀。若有欲觀觀世音菩薩者，先觀頂上肉髻，次觀天冠，其馀眾相，亦次第觀之，悉令明了，如觀掌中。作是觀者，名為正觀；若他觀者，名為邪觀。

　　以上介紹了定善十三觀中的幾種觀法，從中我們可以感受到佛說觀想的基本方法。

　　（二）散善三現(xiàn)

　　散善三觀主要講述了三輩九品往生凈土的觀法。散善三觀包含了第十四觀到第十六觀的內(nèi)容。三輩九品往生主要分為上品往生、中品往生、下品往生。其中每品又分為上生、中生和下生三類，所以，就成了三輩九品往生。經(jīng)中將每輩三品歸為一觀，三輩共是九品。如第十四觀上品上生云：

　　生彼國時，此人精進勇猛故，阿彌陀如來與觀世音、大勢至，無數(shù)化佛，百千比丘，聲聞大眾，無量諸天，七寶宮殿，觀世音菩薩執(zhí)金剛臺，與大勢至菩薩，至行者前，阿彌陀佛放大光明，照行者身，與諸菩薩授手迎接。觀世音、大勢至與無數(shù)菩薩，贊嘆行者，勸進其心。行者見已，歡喜踴躍，自見其身，乘金剛臺，隨從佛后，如彈指頃，往生彼國。生彼國已，見佛色身，眾相聚具足，見諸菩薩色相具足，光明寶林，演說妙法，聞已，即無生法忍，經(jīng)須臾間，歷事諸佛，遍十方界，于諸佛前，次第受記。還至本國，得無量百千陀羅尼門，是名上品上生者。

　　本品是佛告訴阿難及韋提希夫人上品往生的觀法。在上品上生的觀法中，佛陀認為，上品上生的人，是因為他在修行時勇猛精進用功，才能夠感得阿彌陀佛與觀世音、大勢至菩薩到此人跟前接引往生西方凈土。同時，諸佛菩薩還贊嘆此修行人，勸其繼續(xù)用功。此修行人見到諸佛菩薩接引、贊嘆，心生歡喜，乘金剛臺，跟從佛后，彈指之間，往生西方凈土。往生之后，即能聽諸佛菩薩演說妙法，得無生法忍。然后于諸佛前，次第受記。最后回到本國，能夠令善法不失去，惡法不起作用。

　　在第十五觀中，講述了中品往生的具體內(nèi)容，此中品往生也分為上中下三晶。如中品下生云：

　　中品下生者，若有善男子善女人，孝養(yǎng)父母，行世仁慈，此人命欲終時，遇善知識，為其廣說阿彌陀佛國土樂事，亦說法藏比丘四十八愿，聞此事已，尋即命終。譬如壯士伸臂頃，即生西方極樂世界，經(jīng)七日已，遇觀世音，及大勢至，聞法歡喜，得須陀洹，過一小劫，成阿羅漢，是名中品下生者。是名中輩生想，名第十五觀。

　　此為中品下生的觀法，從這段經(jīng)文可知，所謂中晶下生就是能夠行世間之善，孝養(yǎng)父母，懷有慈悲之心。這樣的人是世間之善人，但還不具備往生西方凈土的條件，但由于在將臨命終時，遇到善知識為其說西方凈土的殊勝莊嚴，以及法藏比丘所發(fā)的四十八大愿，此命終人，因為聽聞佛法的功德，得以往生西方極樂世界。此人往生凈土之后，經(jīng)過七日遇到觀世音、大勢至菩薩，得以聽聞菩薩演說妙法，經(jīng)過一小劫成阿羅漢。修這種觀法的人，即能成就中品下生。

　　從修行觀法來看，前十二觀為上根人開示觀想念佛，第十三觀為中根人開示觀像念佛，后三觀為下根業(yè)重之人開示持名念佛。從十六種觀法可見，不論是何種眾生，都能通過這些觀法，往生西方極樂國土，即使是五逆十惡眾生，臨終地獄境相現(xiàn)前之時。善友教他稱念佛名或是給他演說妙法，即能蒙此功德得以往生。阿彌陀佛的臨終十念往生，體現(xiàn)出阿彌陀佛救拔眾生的徹底悲心與究竟方便。為造作惡業(yè)眾生往生西方凈土帶來了希望。

　　《佛說觀無量壽佛經(jīng)》由于韋提希夫人請佛開示解脫之法的因緣，佛陀為她講說了修行凈業(yè)三福的方法。為了能夠令佛世之后的眾生都能往生凈土，佛陀重點向阿難和韋提希夫人講述了修往生凈土的十六種觀法。這部經(jīng)不僅為佛世眾生修行提供了理論指南，也為末法時代眾生修行凈土法門指明了方向。因此，我們每一位凈業(yè)行人，都應(yīng)當(dāng)深入體會本經(jīng)的含義，以更好地指導(dǎo)自己的修行。

　　摘自《寒山寺》佛教雙月刊